【修訂】
公雞不徐不疾啄著我撒在地上的米。
這幾天我一直睡得不好，輾轉反側，沒眯多久又被這孽畜打鳴驚醒，隻得爬起來喂雞。
劉打銅派曾鐵楓同我們一起回濯秀拜見沈莊主。我和沈識微結拜的事情被這麼一岔，隻好無限期的擱置。
看那大公雞昂首闊步，我突然想起以前在網上看過，無論怎麼搖晃雞的身體，它的腦袋位置都不會變。於是把雞抱起來一試，果然不假。正搖得興起，聽見院內房門吱嘎一聲，約莫是曾鐵楓洗漱完畢，打算來招呼我們，瞧見了這一幕，就又把門默默關上了。
我把公雞丟下，它也不覺得丟人，歪腦袋瞧瞧我，又繼續啄米。
結拜既不成，我又不知該如何處置這隻雞，隻能找個篾籠裝著，掛在馬屁股上。現在一路快帶回濯秀，我也是服了自己。
等沈識微練功回來，曾鐵楓這才再露麵，我把公雞挎上，踏上往濯秀的最後一小段路。
一邊慢慢跑馬，一邊和他倆聊天。
赫烈王是先帝的幼弟，當今天子的皇叔。瀚明宗重劃一十二道，抗瀚最烈的烈鬃江南取名“拓南”，江北則曰“拱北”，最東與佛國魄羅多相接的是“蓮輪”。赫烈王便封在拱北與蓮輪間。
先帝瀚成宗稱真皋命脈在北，遷都回上京，把祖輩拓南的苦心毀得一乾二淨後，拓南連帶間河一帶就幾乎成了大瀚的法外之地，政府機構還要看三分濯秀這種地方大豪的臉色。
而朝廷除了發幾道冠冕堂皇、嚴正抗議的詔書，什麼都不管。
比起與漢人鬥，真皋人還是覺得跟烏母子孫鬥更其樂無窮。
瀚武宗死後，大瀚帝位頻更，兄死弟及，叔篡侄位，亂成一鍋粥。之前秦橫跟我說朝廷故意餓死漢人，我義憤填膺了許久，最終發現這不過還是宣傳說辭——沈識微不屑一顧，道若朝廷真要故意餓死漢人，又怎麼容得下文恪這種活人的人？
朝廷為什麼不管？
朝廷是真沒那閒功夫。
宗王外戚朝鬥不止，多寶穆王稱清君側，大兵到過天京城外五十裡地的地方。皇帝的九子鳩殺了當宰相的舅舅，又被自己的親兄逼得投繯，儲君之位懸置。而皇帝竭全國之力，心心念念是要在瀚海邊修一座傳說中赤父住的天光城。
數季災荒、一冬大雪、幾個反賊，算得了個什麼？
這亂局中，赫烈王把自己的地盤收拾順了，且隻限於把自己的地盤收拾順，已滿朝稱賢。朝廷都不搭理，拓南封王二三十年未入自己封地一步，按真皋人各自為政的習性，他又何必來管拓南的閒事？
我問：“赫烈王是不是也看準了大瀚積傷成疾，今冬是壓到駱駝的最後一根稻草。要來分一杯羹了？”
曾鐵楓道：“如今不好妄論。隻是赫烈王號稱十萬怯憐口、八千鐵浮屠，若一來便撞上這個強敵，我們的運氣也太糟了。”
劉打銅本不打算讓我們知道混天星勾搭上了赫烈王，但曾鐵楓連他不想讓我們知道這件事情也合盤托出。此刻讓我有點不知道他這個“我們”指的是誰了。
我轉頭去看沈識微，沈識微本在看路邊的新柳，轉回臉來，對我笑道：“秦師兄高見。”
這幾天我倆間客氣得要命，他好像把結拜的事情忘了個乾淨，我也不好貿然開口。我本自我安慰他是在曾鐵楓麵前演戲，但想想那天我們在白馬梁上差點逼得曾軍師跳崖，又覺得這說不通。
我本該操心赫烈王的八千重騎兵，結果卻和來時還是在煩惱同一件事情。
沈識微到底怎麼個意思？是不是那個意思？
若他有這意思，何必接了這張兄弟卡。若他沒這意思，現在為何又絕口不提結拜的事？
隻是走了一圈，這煩惱還升級了。
來時我如一條烈日下的蚯蚓，在被曬得滾燙的水泥地上翻滾。現在像一隻屋簷下的風雞，當胸被挖了個大洞、風過回廊。
沈識微噠噠的馬蹄每步都是拷問。
彎不彎？彎不彎？彎不彎？彎不彎？彎不彎？
走到了中午，我們找了個道店用飯。我照例把那公雞放出放放風。
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店家正在張羅做飯，見我提著雞翅膀，笑道：“這雞我幫您收拾了？”
我過了會兒才明白過來“收拾”是啥意思，忙說：“別！”一時有點哭笑不得：“這雞……這是我養著玩的。”
那店家滿臉煎熬，估計很想問我為什麼會有人養雞玩，但最終還是放棄了，道聲“是。”端著一籮青菜進了廚房。
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