冰冷、潮濕、帶著陳腐黴味的空氣從樓梯深處源源不斷地湧出，吹在臉上，像是某種無形之物的冰冷吐息。手電光柱投入那片黑暗，隻能照亮眼前幾級布滿灰塵和碎石的台階，再往下，便被濃稠的黑暗吞噬，深不見底。
這條突然出現的、仿佛不屬於現代醫院建築的向下樓梯，透著一股令人心悸的詭異和不祥。
“要下去嗎？”淩昭看著那仿佛能吞噬光線的黑暗，眉頭緊鎖。她的直覺在瘋狂預警，下麵有極大的危險，但那種莫名的、被吸引的感覺卻又同時存在。
喬任梁的臉色同樣凝重。他仔細檢查了一下樓梯入口的結構和那些密集的戲曲雕花，沉聲道：“建築風格完全不同，磚石結構，這絕不是仁愛醫院同期建造的部分。很可能是被封存起來的、舊慈安醫院甚至更早時期的遺跡。那個‘趙醫生’怪物和劉醫生調查的‘地下’，極有可能就是指這裡。”
理性分析告訴他，這下麵很可能藏著真相，也可能是唯一的生路。但未知往往意味著最大的危險。
“我們沒有太多選擇。”喬任梁最終下了決心，“退回走廊，遲早會被那些東西找到或者困死。隻有這裡，是唯一出現的新路徑。必須下去看看。”
他從口袋裡掏出那瓶之前找到的未開封生理鹽水，擰開喝了一小口潤潤乾渴的喉嚨，然後將瓶子遞給淩昭。又檢查了一下那個已經慘不忍睹的金屬垃圾桶，將其邊緣掰開，製造出更多尖銳的斷裂口，充當臨時武器。
淩昭也深吸一口氣，握緊了她的鐵病曆夾。兩人對視一眼，都從對方眼中看到了決絕。
喬任梁打頭，淩昭斷後，兩人一前一後，小心翼翼地踏上了向下延伸的混凝土樓梯。
腳步落在台階上，發出空曠的回音，在這死寂的環境裡顯得格外響亮，仿佛在向黑暗深處的某種存在宣告他們的到來。
樓梯又陡又長，旋轉向下。手電筒的光線越來越微弱，電池顯然快要耗儘了。周圍的紅磚牆壁越來越潮濕，甚至有些地方在滲著粘稠的、暗黃色的水珠。空氣越來越冷，那股黴味中也逐漸混雜進了一絲極淡的、若有若無的……脂粉和舊戲服的香味？
這詭異的氣味組合讓人的神經更加緊繃。
走了大約兩三分鐘，依舊看不到底。就在淩昭懷疑這樓梯是否沒有儘頭時，走在前麵的喬任梁突然停下了腳步。
“有東西。”他壓低聲音道，手電光指向側前方的牆壁。
那裡，不再是單調的紅磚，而是一扇對開的、厚重的、腐朽不堪的木門。木門上同樣雕刻著繁複的戲曲人物和花紋，但已經被蟲蛀和潮濕侵蝕得模糊不清。門上沒有鎖，而是貼著一張已經褪色發黃、字跡模糊的封條，上麵似乎蓋著某個早已不存在的衙門的朱紅大印。
封條被人為地撕開了一半，虛掩在那裡。
“有人先我們一步來過這裡。”喬任梁仔細觀察著封條的斷裂處，“痕跡很舊了，不是新的。”他聯想到了那個三年前失蹤的劉醫生。
他小心翼翼地用垃圾桶尖端推開那扇虛掩的沉重木門。
門軸發出令人牙酸的“吱呀——”聲，在寂靜的樓梯間裡回蕩，傳出老遠。
門後的景象，讓兩人都倒吸了一口冷氣！
門後並非他們想象中的地下室或鍋爐房，而是一條狹窄的、異常乾淨的青磚甬道！
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甬道兩側的牆壁上，每隔幾步就掛著一盞鏽跡斑斑的、玻璃燈罩早已碎裂的黃銅壁燈，燈罩裡沒有燈泡，而是放著一小截不知用什麼油脂製成的、正在靜靜燃燒的白色蠟燭！
燭光昏黃搖曳，勉強照亮了甬道。燭火沒有任何晃動，仿佛這裡的空氣是完全凝固的。
而甬道的牆壁，不再是醫院或者磚石，而是變成了厚重的、暗紅色的絲絨帷幕！帷幕從高處垂下，拖到地麵，上麵用金線繡著大朵大朵的牡丹和祥雲圖案，奢華而古舊，透著一股濃重的、舊時代戲園子的氣息！
腳下的地麵也變成了光滑的、打磨過的木質地板，雖然積著薄灰，但依舊能看出昔日的考究。
醫院徹底消失了！
他們仿佛在穿過那條樓梯後，一步踏入了另一個時空！一個被遺忘的、凝固的民國戲院的後台區域！
“這……怎麼可能……”即便是冷靜如喬任梁，也被這超乎想象的景象震撼得一時失語。空間上的錯亂感達到了頂峰。
淩昭的心跳也莫名加速，不是純粹的恐懼，還有一種難以言喻的……熟悉感？尤其是那絲絨帷幕和燭火的氣味，讓她體內某個沉睡的東西輕輕悸動了一下。
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