喬任梁的臉色無比難看，他低聲道：“規則在保護這種……行為。或者說，在掩蓋。”
淩昭看著男人消失的方向，又看了看那座沉默的嬰塔，眼中閃過一絲極淡的、類似於……厭煩的情緒。她不喜歡這種黏膩而絕望的氛圍。
“那個男人，”淩昭突然開口，聲音依舊平淡，“他身上有和那座塔類似的氣息，但很淡。”
喬任梁立刻捕捉到了關鍵：“你是說，他去過塔裡？或者……他與塔有什麼聯係？”
淩昭沒有回答，隻是轉身走回了房間。
夜幕，正在緩緩降臨。灰蒙蒙的天空最後一絲光亮也被吞沒，整個無名古村，被一片更深沉的黑暗和死寂所籠罩。
按照村規第一條，日落之後，閉戶不出。
“詭刺”五人回到了那間破敗的土坯房，緊緊關上了那扇歪斜的木門，並用木棍抵住。黑暗中，五雙眼睛在昏暗的光線下閃爍著警惕的光芒。
第一夜，開始了。
黑暗如同濃稠的墨汁，徹底浸透了這座無名古村。
沒有月光，沒有星光，隻有無儘的黑暗和死一般的寂靜。這種寂靜並非安寧，而是一種繃緊的、仿佛隨時會被打破的壓抑。空氣中那股若有若無的怨念，在夜晚似乎變得更加活躍和清晰。
土坯房裡，“詭刺”五人圍坐在土炕上，沒有人睡得著。隻有角落裡那個沉默的老婦人，早已躺在炕的另一端，發出了均勻而沉重的鼾聲，似乎對外界的一切毫無所覺。
喬任梁安排好了守夜順序：他自己守第一班，然後是宋立、葉臻、顧疏桐，淩昭負責最後一班，也是最容易放鬆警惕的黎明前時分。沒有人有異議，在這種環境下，保持清醒是生存的基本。
時間在寂靜中緩慢流逝。
炕桌上的油燈散發著昏黃微弱的光，勉強驅散一小片黑暗，卻將眾人的影子拉長，扭曲地投在斑駁的土牆上，隨著燈焰的跳動而晃動，更添幾分詭異。
顧疏桐抱著膝蓋，坐在炕角，眼睛還有些紅腫。白天的經曆像噩夢一樣在她腦海中反複回放。那個被搶走的女嬰，那個絕望的母親，村民們麻木的眼神，還有那座吞噬了無數生命的嬰塔……這一切都讓她感到窒息。她不由自主地撫摸著自己的小腹，那裡曾經也孕育過對家庭的渴望，如今卻隻剩下冰冷的絕望和一絲……或許連她自己都未曾察覺的、對那個被命名為“顧平安”的靈魂光球的牽掛。
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葉臻坐在她身邊，閉目調息，但微微顫動的睫毛顯示她並未真正入定，而是在警惕地感知著周圍的能量變化。
宋立盤腿坐在炕沿，耳朵豎著，像一隻警惕的獵犬，捕捉著門外任何一絲不尋常的動靜。
喬任梁則借著微弱的燈光，在一個小本子上快速記錄著今天觀察到的一切：村規、村民反應、村落布局、嬰塔的位置等等，試圖從中找出規律和生路。
淩昭靠在牆邊，看似閉目養神，但她的感知早已如同無形的蛛網般蔓延開來。她能“聽”到更多別人聽不到的東西——不僅僅是風聲，還有那從村口石塔方向傳來的、彙聚成流的、細微而持續的嗚咽聲。那不是物理意義上的聲音，而是怨念能量本身的波動，如同背景噪音一般，充斥在這個空間的每一個角落。
【萬源之母】的力量在她體內緩緩流轉，既被那純粹的絕望所吸引，又對其被扭曲的本質感到排斥。
突然，一陣極其細微的、若有若無的哭聲，飄進了屋裡。
這哭聲不同於淩昭感知到的能量嗚咽，而是真真切切地傳入了每個人的耳朵裡！
非常輕，非常遠，仿佛是從村子另一頭傳來的，像是一個嬰兒在夜風中細弱的啼哭。
所有人都瞬間繃緊了神經！
宋立猛地抬起頭，眼神銳利地看向聲音傳來的方向。喬任梁停下了筆，側耳傾聽。葉臻睜開了眼睛，和顧疏桐對視一眼，都看到了對方眼中的驚疑。
規則第一條：無論聽到任何聲響，不得開門，不得窺探。
這哭聲，算不算“任何聲響”？
“是……是那個孩子嗎？”顧疏桐的聲音帶著一絲顫抖，白天那個被搶走的女嬰的模樣浮現在眼前。
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