她也認為，我們目前的首要威脅，可能已經從‘竊影’組織，轉向了其背後那個被稱為‘影’的、更本源的黑暗存在。但她堅持，國際刑警的職責是打擊犯罪和維護秩序，對於這種……超自然或宇宙級的威脅，她的權限和任務範圍需要重新界定。她正在等待總部的進一步指示。”
“她要走？”龍戰問。
“不一定。但她需要新的授權。”蘇映雪站起身，走到窗邊，“龍戰，我們現在站在一個十字路口。情報顯示，前往‘回響星雲’可能風險未知，甚至踏入陷阱。而‘灰燼星域’深處，則明確存在著一個正在‘成長’的、足以威脅文明存續的恐怖存在。作為指揮官，我必須做出選擇。”
“你已經有傾向了。”龍戰聽出了她話裡的意思。
蘇映雪轉過身，看著他，眼神銳利而決絕：“‘方舟’的威脅已經證實。‘影’的存在被確認。如果我們此刻掉頭前往‘回響星雲’，就等於將後背暴露給一個正在壯大的敵人，而且可能錯過阻止它的最佳時機。楚風博士用最後的意識警告我們，也祈求終結。我認為……我們應該前往‘灰燼星域’，在‘影’完全成熟之前，找到它，了解它，然後……摧毀它。”
這個決定並不意外。蘇映雪從來不是一個會逃避直麵威脅的人，尤其是當這個威脅如此清晰而迫近的時候。
“艦隊需要時間準備。”龍戰說，“‘灰燼星域’環境惡劣，我們對裡麵的情況幾乎一無所知。而且，‘竊影’很可能在那裡有重兵部署，甚至……‘影’本身可能就具備我們無法理解的攻擊方式。”
“我知道。”蘇映雪點頭，“所以我們需要一個詳細的偵察和滲透計劃。這比‘方舟’行動要複雜和危險得多。你的身體，必須恢複到最佳狀態。”
“我會配合治療。”龍戰承諾。
就在這時，艙門滑開，葉淩走了進來。她手裡拿著一個數據板，看到龍戰已經清醒，眼中閃過一絲微光，但很快掩飾過去。
“蘇總，龍隊。”她打了招呼，“總部回訊了。”
“怎麼說？”蘇映雪問。
葉淩的表情有些複雜：“總部原則上批準我繼續與你們合作，調查‘影紗’及‘竊影’組織與‘灰燼星域’潛在威脅的關聯。但……他們將此次行動的威脅等級上調至‘文明危機’預案，並授予我……在必要時，可以動用‘最終手段’的臨機決斷權。”
“最終手段？”龍戰皺眉。
“一種……理論上可以造成極大範圍空間結構破壞和能量湮滅的禁忌武器啟動協議。”葉淩語氣沉重，“隻有在確認目標威脅達到‘滅絕級’，且常規手段完全無效時，由最高權限者授權使用。我是執行人之一。”
簡報室內陷入一片死寂。國際刑警竟然授權了這種東西，可見他們從葉淩傳回的情報中，也意識到了事情的嚴重性。
“我希望不會用到它。”蘇映雪最終說道，“但……感謝貴方的支持和決心。”
葉淩點點頭，看向龍戰：“你……沒事了吧？”
“死不了。”龍戰回答。
葉淩扯了扯嘴角，似乎想笑，但沒笑出來。“那就好。下次……別那麼拚命。”她頓了頓，又補充了一句，“為了所有人。”
說完，她對蘇映雪示意了一下，轉身離開了醫療艙。
蘇映雪看著重新關上的門，又看向龍戰，忽然輕聲說：“她很關心你。”
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