夏元一四三年（景和十四年），九月廿六。
洛陽皇城，禦書房。
辰時初刻，秋日的晨光透過雕花窗欞，在光潔的金磚地麵上投下細碎的光斑。禦書房內檀香嫋嫋，軒轅明璃端坐在紫檀木禦案後，身著常服，玄色錦袍上繡著暗金色的龍紋，發髻簡單綰起，隻簪一支白玉鳳簪。登基已近半月，她眉宇間那份屬於帝王的威儀日益沉澱，此刻卻微蹙著眉，目光落在案頭一份攤開的奏章上——那是關於派駐日本使節團最終人員名單及行程安排的呈報。
腳步聲由遠及近，在門外停下。內侍輕聲通傳：“陛下，崔掌院與崔主簿到了。”
“宣。”明璃合上奏章，抬眸。
門開處，兩人躬身而入。當先一人年過花甲，須發已見斑白，麵容清臒，目光沉靜，正是樞密院掌院兼總機要情報使崔執中。跟在他身後的青年約莫二十出頭，身著青色官服，身姿挺拔，眉目間帶著幾分書卷氣，卻又不失乾練，正是其孫崔文敏——外事院使節司主簿，從六品，此番將充任駐日副使。
“臣崔執中（崔文敏），叩見陛下。”二人齊聲見禮，欲行大禮。
“免禮，賜座。”明璃抬手製止，聲音平和卻帶著不容置疑的力度。
內侍搬來繡墩，二人謝恩後側身坐下。崔執中神色沉穩，顯然已知今日召見所為何事。崔文敏則略顯拘謹，目光低垂，不敢直視天顏。
明璃沒有迂回，開門見山：“今日召二位前來，是為文敏赴日之事。行程安排，外事院已有定例，朕不再贅言。然此行，文敏除明麵上的使節職責外，尚有一項更為緊要的差事。”
她頓了頓，目光落在崔文敏身上，清晰而緩慢地說道：“朕今日加授你樞密院靖安司樞密承旨之職，秩正六品。此去日本，你便是靖安司在該地區的首任負責人，需在當地著手籌建情報網絡，開展必要的情報搜集與分析事宜。”
崔文敏身形微微一震，迅速抬頭看了明璃一眼，又立刻垂下眼簾，深吸一口氣，拱手道：“臣，領旨謝恩。定當竭儘全力，不負陛下重托。”他的聲音起初有一絲不易察覺的緊繃，但很快穩定下來。這幾日祖父已私下與他深談，透露了陛下可能另有任用，並傳授了些許情報工作的要訣與心法，他心中已有所準備，隻是沒想到陛下會親自在禦書房密授機宜，且授權如此之重。
明璃微微頷首，對他的反應還算滿意。她繼續道：“朕問你，可有信心做好此事？日本雖非金國那般明麵上的敵國，然其國情複雜，諸侯林立，而我國卻對其內部知之甚少。知己知彼，百戰不殆。我要你深入其間，辨明各方勢力，洞察其動向意圖。”
“臣有信心。”崔文敏抬起頭，目光已變得堅定，“臣雖年輕，於外務涉獵不深，但蒙祖父教誨，知曉情報乃國之耳目，關乎社稷安危。臣必當謹慎行事，步步為營，為陛下、為大夏，在日本紮下耳目。”
“好。”明璃眼中閃過一絲讚許，隨即語氣轉為嚴肅，“既如此，朕授你臨機專斷之權。在日本，凡為開展情報工作所需，在靖安司既定活動規則框架內，你可相機行事。這規則，你祖父應當與你分說清楚了？”
“是。”崔文敏恭聲應道，“祖父已告知，靖安司章程允許在必要情況下，使用財物饋贈、利益交換、乃至一定程度的情報交易與人員策反等手段，發展線人，滲透關鍵節點。若時機成熟、把握充足，亦可嘗試對彼方朝廷或官僚體係施加影響，引導其決策偏向於我有利之方向。”
他說得謹慎，但意思明確。所謂“靖安司活動規則”，是樞密院內部一套不成文卻心照不宣的準則，其邊界頗為模糊，給予了外派情報主事相當大的自由裁量空間。賄賂、收買、脅迫……這些手段都在允許範圍之內，隻要最終目的是獲取情報、建立網絡、維護大夏利益。基本上，隻要不鬨出無法收拾的人命官司，或引發嚴重外交爭端，許多灰色地帶的操作都被默許。這授權不可謂不寬泛，幾乎就差直接明說“允許采取非常手段”了。
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