半袋粗鹽，袋底的“王”字印記清晰可見。沈煉蹲下身，用炭筆在牆上畫了個圈——這裡有新鮮的刀痕，像是有人用刀挑開過袋子。
“大人，”李石頭從外麵跑進來，“碼頭的人說，前日有艘外鄉船靠岸，卸了批粗鹽，買家是個穿青衫的漢子，沒留姓名。”
沈煉的瞳孔微縮。穿青衫的漢子，外鄉船，粗鹽，染色丹參——這些線索像一根線，串起了市井裡的異常。
“小刀，”他起身，“去查南鄉的山路，有沒有外鄉人活動的痕跡；讓張猛去藥行，查查最近有沒有人買過紅草根和澱粉。”
夜風掀起門簾，吹得燭火忽明忽暗。沈煉望著案頭的丹參和鹽袋，忽然想起陳栓子案時，陳老漢跪在他麵前說“青天大老爺”；想起西市繡坊案破後，王掌櫃捧著錦旗掉眼淚；想起今早老周頭顫抖的手——這些市井裡的百姓，他們的安穩，從來不是天上掉的。
“大人，”趙小刀輕聲說，“這案子……會不會和之前的張彪有關？”
沈煉搖頭：“張彪的案子已經結了，可這私鹽和假藥……”他望著窗外的夜色，“更像是個開始。”
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他摸出懷中的半塊玉牌——林雪的遺物，邊緣被摩挲得發亮。忽然，他想起林雪生前說過的話：“有些惡，藏在陽光裡，比藏在陰影裡更可怕。”
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