臘月十八，雪停了，風小了，冬日的陽光總帶著幾分溫柔的克製，不像盛夏那般熾熱張揚。
在齊遼兩國的疆域之間，橫亙著一脈延綿不絕的山脈。它如同大地隆起的脊梁，青灰色的山脊線在天際勾勒出起伏的輪廓，從草原儘頭一直蜿蜒至雲海深處，像一道天然的屏障將兩個王朝分隔開來。
山脈深處的隘口就是清風關，這裡兩山夾峙如刀劈，狹長的穀道成了狂風的天然通道——平日裡風勢能將崖壁上的碎石卷上半空，關城垛口的旌旗常年被吹得獵獵作響，甚至連商旅的駝隊都得用粗繩拴住貨物，免得被風掀翻在山道上。
但每個月都有幾天風力變小，這時候正是過關的好時機。
遼國使團在關口已經滯留兩日，今日清晨，當守關卒子敲響銅鑼時，那沉悶的聲響竟未被風撕碎——山穀裡的風果然小了，隻餘下掠過鬆林的沙沙聲，連崖壁上懸掛的冰淩都不再發出叮叮當當的脆響。
“起程！”隨駕大臣一聲令下，駝隊與車馬立刻動起來。
這清風城選得極妙——它坐落在兩山環抱的穀地中，四周峰巒如屏，唯有一條狹道通入。城中街巷依著山勢蜿蜒，最高的城樓也不過三層，卻能俯瞰整個穀口。按兩國約定，遼使團與齊臣各帶百餘名護衛，再多的兵力便擠不進這“巴掌大”的地界。長長的駝隊與馬車隻能停留在關口與城門之間。
走到城門口，就看到齊國裴尚書率接引隊伍早早在那等著。等徐國公與蕭相靠近，他便一臉熱情，袍袖舒展如流雲，對著遼使眾人拱手作揖：諸位遠道而來，辛苦了。我等已備好客棧與美酒佳肴。話落向後隨意揮手，兩側玄甲軍甲葉相撞，整齊劃一向外退開，露出直通驛館的朱紅甬道。
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蕭相看到這個陣仗，臉色頓時青黑。“你們齊國的衛兵很是威風啊，不知道這是不是特意為我等準備的接風禮呀？”蕭相皮笑肉不笑的看著裴尚書道。
裴尚書笑容和煦如春風，眼中卻泛著冷意，抬手虛引間錦袍上的暗紋隨動作流轉：誒，我們齊遼兩國雖然有些小摩擦，但是曆來和平相處。
他話音一頓，目光掃過蕭相緊繃的下頜線，又輕飄飄落在遠處城牆的弩箭上，但是這清風關嘛，有些混亂，這些衛兵也是為了保證你使臣們的安全——畢竟這山道常有馬賊流竄，萬一驚了貴國使團，豈不是掃了談判的興致？
說罷，大聲的對旁邊的王統領道“王統領，你多帶兩隊人去保護梁國的車隊與駝隊，以防那些不長眼的山賊衝撞了貴國的車馬。”
目光掃過遼使駝隊上覆蓋的氈布：要是丟了些貴重的物品就不好了。”
王統領猛地抱拳，甲葉撞得山響：裴大人放心！末將這就帶著兄弟們把關口堵住把城外的閒雜人清出去。”他抬眼掃過遼國長長的駝隊與馬隊。“決不會讓貴國車隊少一根毫毛！”
說完上百個的玄甲兵迅速把車隊遠遠的包圍起來。
蕭相和徐國公看到這名為保護實則圈禁，臉陰沉的可怕。這是要把整個車隊都控製在他們的包圍圈裡麵。
裴尚書不顧他們鐵青的臉，笑嘻嘻的道，“這邊請！”
蕭相與徐國公一臉陰沉，卻隻能強壓怒意，誰叫他們是有求於人的，他們的皇子還在對方的手裡呢，不得不低頭，縱使齊國以兵甲相逼，他們也唯有隱忍，帶著使團踏入清風城，每一步都似踏在刀尖之上。
次日，仍是個好天氣，風輕雲淡，原本厚實的積雪被絢麗的陽光輕輕撫過，表層泛起晶瑩的水光，積雪有了融化的跡象。
清風城議事廳內，兩國對立而坐，空氣中的冷意更重了，外麵絢麗的陽光也化不開室內空氣中的寒意。
齊國這邊以禮部尚書裴大人與戶部尚書錢大人為主和兩位侍郎為輔，遼國這邊以蕭相爺和徐國公與戶部尚書盧大人為主，其他小吏兩個。
兩邊人數均等，但看到齊國錢大人與裴大人的姿態就發現氣氛不對等了。
隻見錢尚書斜靠在善木椅上，指尖漫不經心地摩擦著茶杯。你們遼國三皇子在我齊國邊境多次挑釁，又對我大齊國百姓進行殘忍屠戮，想要贖他回去拿？
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