工坊的月光帶著點涼意，落在孩子們堆在廣場中央的齒輪塔上。黃銅環疊成的塔身泛著冷光，塔頂的野菊花瓣在風裡輕輕顫動，像顆不肯入睡的星星。林默蹲在塔前，數著金屬環的層數——不多不少，正好七層，對應北鬥七星的位置。
“李爺爺說這塔能聽見過去的聲音。”念念抱著陶土齒輪窯，窯口對著齒輪塔，窯內的微型木齒輪不知何時轉了起來，帶動窯身發出“嗡嗡”的共鳴，“你聽，它在學新鐘的聲音呢。”
林默側耳細聽，齒輪塔的金屬環果然在隨夜風震顫，第一層的環身發出的低頻共鳴，正好與新鐘的基音重合；第七層的高頻震顫，則像極了孩子們白天轉呼啦圈時的笑聲。他突然想起周小雅導航圖上的注釋：“當齒輪塔與星軌同頻，所有散落的聲音都會回來。”
周硯扛著台舊錄音機走來，機身上貼著“鐘廠廣播站”的標簽，是白天從老張的廢品堆裡翻出來的。“試了三盤磁帶，隻有這盤還能響。”他按下播放鍵，電流的“沙沙”聲後，傳出個略帶沙啞的男聲：“各位職工請注意，今日永動鐘核心齒輪調試成功，傍晚六點將進行首次全鐘聯動測試……”
廣播聲剛響起，齒輪塔的第二層金屬環突然劇烈震動，環內側的刻度開始發光，映出1973年6月18日的日期。林默往環內塞進片爺爺日記的殘頁，殘頁上寫著“小雅在齒輪箱上畫了隻貓”，紙片接觸金屬的瞬間，廣播裡突然插進個童聲：“爸爸快看！貓咪的尾巴能當傳動鏈！”
“是小雅的聲音！”王婆婆提著馬燈從工坊出來，燈芯的光暈裡，她手裡的鐵皮餅乾盒正微微發燙，“這錄音機是當年廣播站的設備，我記得那天調試永動鐘，小雅偷偷跑進廣播室，對著麥克風喊了句‘齒輪加油’。”
馬燈的光落在齒輪塔第三層，環身突然投射出模糊的影像：1989年的鐘廠車間裡，年輕的王婆婆正給小雅梳辮子，梳下來的碎頭發被小雅纏在齒輪上，說要“給齒輪做個新鏈條”。影像裡的齒輪轉動時，現實中的齒輪塔也跟著轉了半圈，塔身的影子在地麵拚出個完整的貓形，和爺爺日記裡寫的一模一樣。
“老張說這塔還能長個子。”周硯指著塔基，不知何時，地麵的磚縫裡鑽出幾株細草，草葉纏繞著金屬環向上爬，草尖上頂著細小的露珠，在月光下閃著亮，“他下午往塔底埋了把野菊花籽，說‘齒輪得有根’。”
老馬師傅的二八大杠突然在廣場邊緣響了聲車鈴。他從郵包裡掏出個密封袋，裡麵裝著枚氧化發黑的徽章，徽章上的齒輪圖案已經模糊，卻能看清背麵的刻字：“鐘廠幼兒園1989屆”。“檔案館找到的，說是小雅當年的畢業徽章。”他把徽章放在齒輪塔第四層，“這層對應她離開鐘廠的年份，或許能聽見她的告別。”
徽章接觸金屬環的瞬間，錄音機突然傳出段鋼琴聲，是《星軌謠》的前奏。琴聲裡混著收拾行李的“窸窣”聲，還有個女孩的啜泣：“我不想把齒輪留給王奶奶，我還沒教它們唱完歌呢……”緊接著是王婆婆的聲音，帶著哽咽：“傻丫頭，齒輪記事兒，等你回來，它們還認得你。”
齒輪塔的第五層開始發燙，林默摸出那枚米粒大的“雅”字齒輪，輕輕放上去。齒輪剛落穩，所有金屬環突然同時轉向西方，與工坊的方向形成直線。塔尖的野菊花瓣“啪”地綻開，釋放出股濃鬱的香氣，香氣裡混著磁帶的“沙沙”聲，在廣場上織成張溫柔的網。
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