晨光剛漫過祠堂的門檻，張鐵匠的小徒弟就推著獨輪車來了，車鬥裡裝著個黑黢黢的沙模，邊緣還沾著新翻的黃土。“師父說這模子晾透了，特意讓我早點送來。”小徒弟擦著汗，指了指沙模中央的紋路，“這圈年輪紋是按周哥畫的圖刻的，說要映著光陰罐的意思。”
林默蹲下身打量沙模，模子中央刻著七圈同心圓，像棵老樹的橫截麵，最裡圈嵌著個極小的“安”字，邊緣還散落著些細碎的花紋——是丫丫畫的小太陽，戴眼鏡小男孩刻的星星，還有李嬸添的幾片槐樹葉。“刻得真細。”他伸手摸了摸紋路，沙粒簌簌落下，混著點草木灰的氣息。
“周哥在後麵熔銅呢，讓我先送模子過來預熱。”小徒弟往祠堂角落指了指，那裡支著個臨時搭的泥爐，周硯正往爐膛裡添炭，火光映得他半邊臉發紅。
林默起身時，瞥見光陰罐旁邊多了個新物件——是個粗陶小碗，裡麵盛著些清水，水麵漂著片槐樹葉。“這是李嬸放的，”守在罐邊的丫丫舉著她的紙鏟子，“她說槐樹葉泡水，能讓銅屑沾點靈氣。”
戴眼鏡的小男孩正蹲在罐前，用鑷子把昨天拆長命鎖時剔下來的鏽渣，一點點夾進罐裡。“王老師說這鏽裡含著‘時間的鹽’，混在銅屑裡，熔出來的銅餅會更結實。”他推了推眼鏡，鏡片反射著晨光，“你看這鏽色，綠中帶點褐，像不像老樹皮？”
林默笑著點頭，伸手從罐裡舀出一捧銅屑。這些銅末攢了快兩個月，最底下的已經泛出層淡淡的青綠色，是苔蘚和銅鏽的顏色；中間混著點暗紅，是拆舊銅爐時刮下來的；最上麵的閃著新亮的黃，是前幾天打磨銅鎖芯剩下的。“差不多夠熔個小銅餅了。”他把銅屑倒進個粗瓷盆裡，又往裡麵撒了把光陰罐底的苔蘚碎，“張鐵匠說的草木氣，得多帶點。”
周硯端著坩堝過來時，泥爐裡的炭已經燒得通紅，火苗像群跳動的小舌頭。“來搭把手。”他把坩堝架在爐口，示意林默往裡麵倒銅屑。青灰色的銅末落進坩堝，瞬間被火光舔舐成暗紅色，細小的火星隨著煙升騰，落在祠堂的梁柱上，像撒了把碎星。
“得先把雜質煉出來。”周硯用長鉗夾著坩堝柄，慢慢晃動。銅屑在火裡漸漸化成液體，表麵浮起層黑渣——是混在裡麵的塵土和鏽斑。他用個小銅勺把黑渣撇出來，“這些得埋在老槐樹下，張鐵匠說這叫‘還土’，不能隨便丟。”
林默接過裝著黑渣的銅勺，走到祠堂外的老槐樹下。樹根處有個小土坑，是前幾天特意挖的，裡麵已經埋了些拆舊銅器時的廢料。他把黑渣倒進去，剛埋好土，就看見李嬸提著個竹籃過來，籃裡裝著些剛摘的槐花瓣。“撒點這個，”她抓起一把花瓣撒在土坑上，“老輩人說，銅器沾了槐花，能避邪。”
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等林默回到祠堂，坩堝裡的銅水已經泛著亮紅色，像塊融化的晚霞。周硯正用小刷子往沙模裡刷脫模劑，是用蜂蠟和鬆煙調的，聞著有點甜香。“差不多能澆了。”他擦了擦額頭的汗，“你扶著模子，我來倒。”
林默蹲在沙模邊，雙手按住模子兩側的木架。周硯端起坩堝，銅水順著長嘴緩緩流進沙模，發出“滋滋”的輕響，騰起的白煙裡裹著股奇異的味道——有銅的腥，有草木的苦，還有點淡淡的甜，像把整個春天的氣息都熬進了裡麵。
“得等半個時辰才能開模。”周硯把坩堝放在一邊，拍了拍手上的灰，“趁這功夫，去把那幾塊舊銅片打磨出來？”
祠堂的長桌上擺著幾塊拆下來的舊銅件：有銅爐的殘耳，邊緣還留著被炭火熏黑的痕跡；有個斷了柄的銅勺，勺底刻著個模糊的“福”字；還有片不知從哪來的銅鎖片，上麵的花紋已經快磨平了。“這些都要嵌在銅餅背麵。”林默拿起那片鎖片，“你看這花紋，像不像朵變形的蓮花？”
周硯湊過來看了看，點頭：“回頭熔在背麵，就當是給銅餅蓋個章。”他拿起那截銅爐耳，“這個得磨亮些，它燒過那麼多回火，帶著‘暖氣’。”
打磨銅件的功夫，祠堂裡漸漸熱鬨起來。張婆婆端來壺新沏的槐花茶，說要給銅餅“聽”點茶香；王大爺搬來個舊座鐘，放在沙模旁邊，“讓銅餅沾點鐘擺的‘準頭’，往後不易變形”；連平時很少出門的陳奶奶都拄著拐杖來了，手裡捏著個用了幾十年的銅頂針，“把這頂針上的‘人氣’蹭點給銅餅”。
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