朱允熥應聲屈膝，神色肅穆，在他低垂的眼簾之下，卻藏著波濤翻湧。
‘來了，父王最擔憂的一幕終究還是來了。’
作為一個穿越者，他太清楚眼前這位兄長將來會做出何等糊塗事，削藩逼死親叔，最終葬送大好河山。
但此刻，看著父親疲憊而懇切的眼神，心中最柔軟的地方被擊中了。
‘父王，您這般重視骨肉親情，我若與允炆相爭，豈不是在要您的命？我願誠心待他，隻盼呂氏莫要再興風作浪！’
朱標逼視著他：“今日，你在我麵前立誓。無論來日是做東宮太子，還是做皇帝，都須善待兄長，保其一生平安尊榮，絕不可行殺戮之事！”
朱允熥當即仰頭，指天為誓，擲地有聲：“兒臣對天起誓，此生必善待兄長，永不相負！若有違此誓，天人共戮！”
這誓言，七分出於對父親的孝心，三分則是他對自己未來的期許。
朱標微微張口，又轉向朱允炆，語氣恢複了之前的沉靜：“你也跪下。”
待朱允炆屈膝，他語重心長道：
“太孫是誰，儲君是誰，誰為天下主，皆是天命，非人力所能及。人這一生，在於認清自己，擺正位置。
戒貪念，息嗔心，方能惜福知足，安享一世太平。退一步說，你將來再怎麼說都是千尊萬貴的親王，己經在億萬人之上了，有什麼不知足的？”
他要求朱允炆也對天發誓，絕不傷害弟弟允熥。
朱允炆依言跪下，表麵順從，心底那團火卻燒得更旺了。
‘天命？又是天命！’
‘所謂天命，還不是祖父說了算！父親你也偏心！我做錯什麼了，你為什麼要這樣對待我？’
他想起父親昔日期待的眼神，如今都移到允熥身上去了，心中怒火熊熊燃燒。
在父親逼視下，他終於垂下頭，近乎賭氣地發誓：“兒臣絕不存害弟之心，必謹守本分，若有違逆，天厭之！”
苦心教誨，連番敲打，朱標隻覺心力交瘁。
他強撐著最後的精神，看著麵前兩個剛剛立下重誓的兒子，諄諄叮囑：
“你們都是讀聖賢書明事理的人，務必要通透人情，顧全大局……”
其後，他又對兄弟二人進行了一番長篇累牘的教導，恨不能把心掏出來，一人分一半，讓他們好好瞧瞧。
朱標正麵說，反麵說，掰開了揉碎了說，擺事實，講道理，打比方，直說到口乾舌燥，最後疲憊地說道：＂去吧。“
兩人一前一後走出書房，幾步之後，朱允熥忽然停下腳步。
“二哥，方才在爹麵前，我發的誓，字字是真。”
朱允炆的腳步也隨之停下，似笑非笑的神情裡，帶著若有若無的譏誚：“三弟，我發的誓，也是真的。”
輕飄飄一句話，像一堵無形的冰牆，橫亙在兩人之間。
朱允熥所有預備好的，試圖緩和關係的話語，都被結結實實地擋了回來。
他突然想起塔西佗陷阱。
當信任的基石崩塌之後，無論是真心還是假意，善意還是陰謀，在對方眼中，都失去了區別。
你示好，他認為是別有用心；你退讓，他判斷是以退為進；哪怕你捧出一顆真心，他也會懷疑那下麵是否藏著致命的毒藥。
呂氏長久以來的怨懟與挑撥，身份轉換帶來的天然隔閡，這一切，都讓朱允炆不會再相信他的任何承諾。
朱允熥深深地看了兄長一眼，最終什麼也沒再說，隻是默然轉過身。
另一邊，呂氏回到娘家，強裝的鎮定立刻消失無蹤。
她反手關上書房門，還沒坐下眼淚就湧了出來，大哥，您給評評理！陛下偏心，殿下也偏心……＂
她足足說了一刻鐘，越說越激動，怨氣滔滔不絕傾瀉而出。
呂景明見妹妹這般失態，臉色從錯愕漸漸變得慘白，慌忙遞過茶杯：妹妹慎言！喝口茶定定神！
呂氏一把打翻茶杯，指著皇宮方向聲音尖銳：他們這樣作賤我們母子，哥哥還要我忍氣吞聲？＂
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