“無聲哨”係列大案的告破，尤其是“信天翁”林瀚文的落網與“鴻影”陸子安的自絕，如同一場酣暢淋漓的暴雨，洗刷了籠罩在北平上空的厚重陰霾。市委和中央保衛部門給予了特別情報科極高的嘉獎，通令表彰。持續數月的神經緊繃、晝夜不分的鏖戰，似乎終於可以暫告一段落。
市局食堂被簡單布置了一下，舉行了一場內部慶功會。桌上擺著不算豐盛卻熱氣騰騰的飯菜，甚至破例提供了一點北方的燒刀子。同誌們臉上洋溢著久違的、發自內心的笑容和放鬆，互相敬酒，談論著案子裡那些驚心動魄的瞬間。壓抑許久的情緒，在這一刻得到了釋放。
趙世誠端著酒杯，滿麵紅光，挨桌敬酒，聲音洪亮：“同誌們！辛苦了！這次咱們科立了大功，打了一個漂亮仗！給咱們新生的公安局長了臉！我敬大家！”
“敬趙科長！”眾人齊聲響應，氣氛熱烈。
沈硯之也坐在席間，接受著同事們的祝賀和敬酒。他臉上帶著淡淡的、得體的微笑，一一回應，但細心的人會發現，他的眼神深處，並沒有太多勝利的欣喜，反而沉澱著一絲不易察覺的凝重。他隻是象征性地沾了沾酒杯，大部分時間都在安靜地聽著大家說話。
蘇曼卿作為家屬代表，也被邀請參加了慶功會。她坐在沈硯之身邊，看著他平靜的側臉，能清晰地感受到他心底那根未曾放鬆的弦。她悄悄在桌下握住他的手，發現他的指尖依舊帶著一絲涼意。
“還在想那半張紙片？”她低聲問。
沈硯之微微頷首，沒有多說。那半張帶著模糊徽標、從“鴻影”陸子安火盆邊緣搶救出來的焦黑紙片，像一根細小的刺，紮在他的心頭。技術部門儘了最大努力，也無法完全複原那個徽標的全貌和所屬機構。它像一個幽靈符號，懸浮在已知的所有敵特組織架構之外。
酒過三巡，氣氛愈加熱烈。孫大勇端著酒杯，搖搖晃晃地走到沈硯之麵前，用力拍了拍他的肩膀，舌頭有些打結：“沈……沈工！俺老孫……服你！真服你！要不是你……嗝……咱們這回，懸！來，我敬你！我乾了，你隨意！”
說著，他一仰頭，將杯中烈酒一飲而儘。
沈硯之端起茶杯，與他碰了一下：“大勇同誌，辛苦了。功勞是大家的。”
“嘿嘿……是大家……大家的……”孫大勇憨厚地笑著，又轉向其他桌去敬酒了。
老李端著酒杯，慢悠悠地踱過來，坐在沈硯之旁邊，臉上的皺紋在酒精作用下舒展開些，但眼神依舊清醒：“硯之啊，案子破了，該鬆口氣了。我看你，心思還挺重。”
沈硯之看著這位經驗豐富的老同誌，歎了口氣：“李副科長，林瀚文和陸子安是落網了，可我心裡總覺得……太順了。”
“太順了？”老李挑了挑眉。
“從鎖定林瀚文，到跟蹤‘鴻影’，再到最後在祠堂圍捕……表麵上看是我們步步緊逼，但他們……尤其是林瀚文，他的沉默，陸子安最後的‘棋局未結束’，還有這個……”沈硯之從內兜裡取出一個小心保存的透明證物袋，裡麵正是那半張焦黑紙片，“都讓我覺得，我們可能隻撕開了網絡最外麵的一層皮。”
老李接過證物袋，對著燈光仔細看了看那模糊的徽標殘跡，眉頭也漸漸皺了起來：“這玩意兒……確實沒見過。不像軍統、中統那些老對手的路子。”
“而且，您不覺得，‘涅盤’計劃雖然瘋狂，但就其策劃和執行來看，更像是一次……傾儘全力的豪賭？林瀚文經營多年，他的網絡難道就隻有‘教授’、‘隼’、‘風鈴’、‘樵夫’以及一個‘鴻影’？他潛伏至今，就隻是為了賭這玉石俱焚的一把？”沈硯之提出了更深層的疑問。
老李沉默了片刻，緩緩吐出一口酒氣：“你的意思是……他可能還有更深的目的，或者，他背後……還有人？”
“陸子安是林瀚文的學生，是他的核心傳承者。他臨死前的話，不可能毫無意義。”沈硯之目光銳利起來，“‘棋局未結束’……如果‘涅盤’是明麵上的一步棋，那暗地裡，是否還有我們未曾察覺的、更隱蔽的棋路在進行？”
就在這時，周曉陽有些靦腆地走了過來，他喝的是汽水，臉上也帶著興奮的紅光：“沈工，李副科長，我敬你們！這次跟你們學習，我收獲太大了！”
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