四月十九日上午九點,天津海河邊“鹽坨祠”遺址。
晨霧尚未完全散去,荒地上覆蓋著一層薄薄的露水。沈硯之、周曉陽、孫大勇與馮建明帶領的技術小組一行八人,再次來到了這片看似尋常的廢墟。
外圍的暗哨看到他們,從隱蔽處現身,向馮建明敬禮彙報:“報告馮組長,昨夜一切正常,無任何人接近遺址。”
“繼續警戒。”馮建明點頭,轉向沈硯之,“從你們上次離開後,我們每天派人巡查三遍,所有進入痕跡都做了記錄,沒有異常。”
沈硯之環顧四周。廢墟在晨光中顯得格外荒涼,隻有幾段殘牆和滿地碎磚。但誰能想到,就在這片地下,埋藏著“義安社”百年的核心秘密。
眾人來到偽裝過的地下入口。馮建明親自移開掩蓋物,露出那個黑洞洞的豎井。手電光下,石階濕滑,向下延伸進黑暗。
“我和曉陽、大勇下去,其他人留在上麵警戒。”沈硯之做出安排,“馮組長,你在上麵統籌。如果兩個小時內我們沒有發出信號,就按應急預案處理。”
“明白。”
沈硯之第一個走下台階,周曉陽和孫大勇緊隨其後。手電光切割開地下的黑暗,空氣中彌漫的陳舊氣味比上次更加濃重。牆壁上的壁畫在光束中若隱若現,描繪的河神祭祀場景仿佛在注視著這些不速之客。
很快,他們來到第一層平台。右側岔路儘頭的儲藏室仍保持原狀,左轉則通往檔案室和那個打不開的核心石門。
“直接去檔案室。”沈硯之決定,“重點搜查書案及其周圍區域。既然白絹是從書案暗格裡發現的,那麼‘祠守印’很可能也藏在附近。”
檔案室內,樟木箱和鐵皮箱仍整齊擺放,上麵覆蓋的灰塵顯示近期無人動過。中央的紅木書案在燈光下泛著暗紅色的光澤,桌麵上的文房四寶和黃銅燭台還保持著原樣。
沈硯之走到書案後,重新仔細檢查每一個細節。桌麵光滑,除了墨漬和紙張壓痕,沒有其他印記。他試著再次拉動抽屜——仍然鎖著。
“曉陽,再試一次開鎖。注意看鎖具內部是否有夾層或機關。”
周曉陽拿出專業的開鎖工具,小心翼翼地操作。這次他更加細致,不僅嘗試開鎖,還用細鐵絲探查鎖孔內部結構。
“這個鎖確實不一般。”周曉陽邊操作邊說,“內部有多重簧片,還有……好像有個小空腔,但被什麼東西堵住了。”
沈硯之蹲下身,從下往上觀察書案底部。底部是實木板,雕刻著簡單的回紋裝飾,沒有什麼特別。但當他的手摸到書案背板時,感覺到一個微小的凸起。
“手電。”
孫大勇將手電照過去。在書案背板與側板的接縫處,有一個幾乎與木頭同色的小木鈕,直徑不到一厘米,若不仔細觸摸根本發現不了。
沈硯之輕輕按壓木鈕。沒有反應。他試著左右旋轉,木鈕微微轉動,但似乎卡在某個位置。他加大力度,順時針旋轉約九十度時,聽到“哢”的一聲輕響。
幾乎是同時,周曉陽低呼:“鎖孔通了!”
書案正麵最上層的抽屜鎖孔裡,掉出了一小團蠟狀物。周曉陽用鑷子夾起來,在燈光下觀察:“是封蠟,裡麵好像包裹著東西。”
沈硯之接過,小心剝開封蠟。裡麵是一個比黃豆略小的青銅圓柱,圓柱一端刻著精細的紋路。他立刻意識到這是什麼——印章的印鈕!
“這不是完整的印章,隻是印鈕。”沈硯之將青銅柱放在掌心,“印身可能還在別處。”
他再次仔細檢查那個掉出封蠟的鎖孔。鎖孔內部現在暢通了,但似乎比普通鎖孔深一些。沈硯之將印鈕倒過來,嘗試將其塞入鎖孔——嚴絲合縫!
“這不是開鎖的工具,而是……”他輕輕旋轉印鈕,聽到書案內部傳來齒輪轉動的細微聲響。
突然,書案側麵的一塊雕花板向內凹陷,彈出一個扁平的暗格。暗格裡靜靜地躺著一枚完整的印章。
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