半月時間，彈指即過。
天闕城內的氣氛，在選拔之日來臨的清晨，達到了頂點。無數修士如同潮水般，湧向城中心的升仙台。
蕭哥隨著人流前行，身旁是神色緊張又興奮的林風和沉穩的楊武，楊破軍則在一旁不斷低聲叮囑著注意事項。
升仙台，並非一座簡單的高台。那是一片極為廣闊的白玉廣場，廣場地麵銘刻著無數繁複玄奧的符文，隱隱構成一座巨大的陣法。廣場四周，矗立著九根高達數十丈的盤龍石柱，石柱頂端雲霧繚繞，看不清真切，散發著令人心悸的威壓。
此刻，廣場邊緣早已是人山人海，喧聲鼎沸。來自趙國數百座城池的年輕修士，數量過萬，齊聚於此，個個氣息不凡，眼神銳利，充滿了自信與渴望。陪同前來的各城城主、家族長輩則被安排在廣場外圍的觀禮席上。
蕭哥三人在楊破軍的指引下，找到了黑岩城參賽者的區域站定。他目光平靜地掃過周圍，能清晰地感受到無數道強大的氣息交織在一起，其中煉氣七層、八層者比比皆是，甚至還有幾道氣息晦澀深沉，連他都感到一絲壓力，顯然是煉氣九層，乃至煉氣大圓滿的天驕！
“果然天才雲集。”林風深吸一口氣，努力平複激蕩的心情。楊武也是麵色凝重，握緊了拳頭。
就在這時，九根盤龍石柱頂端，雲霧突然翻湧起來，道道璀璨的靈光投射而下，落在升仙台中央。靈光中，顯現出十數道身影。
這些人有男有女，有老有少，衣著各異，但個個氣息如淵似海，深不可測！他們僅僅是站在那裡，無形的威壓便讓原本喧鬨的廣場瞬間安靜下來，落針可聞。
為首者，是一名身穿月白道袍、麵容清臒、手持拂塵的老者，他目光平和，卻仿佛能洞徹人心。其身後，站著之前在黑岩城有過一麵之緣的雲嵐宗特使柳芷芸，她依舊麵罩輕紗，氣質空靈。其餘人等，也皆是氣度不凡，顯然都是雲嵐宗的前輩高人。
“築基期……而且不止一位！”蕭哥眼神微凝，從那老者以及另外幾人身上，他感受到了遠比煉氣期浩瀚磅礴的力量，那是生命層次的躍遷。
“肅靜。”清臒老者開口，聲音不高，卻清晰地傳入在場每一個人的耳中，帶著一股不容置疑的威嚴。
“老夫雲嵐宗外門執事，清虛子。今日，乃我雲嵐宗外門弟子選拔之期。”清虛子目光掃過台下上萬名年輕修士，緩緩道，“修真之路，逆天而行，非大毅力、大智慧、大機緣者不可成。我雲嵐宗選拔弟子，首重根骨潛力，亦考校心性意誌。”
“選拔共分三輪。第一輪，‘登天梯’！”
他拂塵一揮，指向那九根盤龍石柱。
隻見九根石柱光芒大盛，柱身符文流轉，彼此之間靈光連接，竟在廣場中央，憑空凝聚出一道道由靈光構成的、蜿蜒向上的階梯！這階梯寬約十丈，共有九百九十九級，直通高空雲霧深處，看不到儘頭！階梯之上，散發著強大的威壓和種種莫名的氣息。
“此乃‘九龍門’陣法所化天梯，蘊含威壓、幻境、心魔考驗。登梯越高，成績越好。登至三百三十三級者為合格，可入第二輪。登至六百六十六級者為良，登至八百八十八級者為優。若能登頂九百九十九級……”清虛子頓了頓，眼中閃過一絲莫名的光芒，“可直接入我雲嵐宗內門！”
內門弟子！
台下頓時一片嘩然！雲嵐宗內門弟子，那是何等身份？資源、地位、傳承，遠非外門可比！曆屆選拔，能直接成為內門弟子的，鳳毛麟角！
“現在，選拔開始！所有參賽者，上前登梯！”清虛子聲音落下。
“轟！”
上萬名年輕修士，如同開閘的洪水，爭先恐後地衝向那靈光天梯！
蕭哥並未著急，他冷靜地觀察著。隻見最先衝上階梯的修士，在踏上第一級時，身形便猛地一沉，速度驟降，顯然承受了不小的壓力。越往上，壓力越大，而且開始出現各種幻象乾擾，甚至有心魔低語在耳邊響起。
不少人沒走幾步便臉色發白，步履維艱。更有心誌不堅者，被幻象所迷，或心魔入侵，發出驚恐的尖叫，直接從階梯上滾落下來，被陣法光芒傳送出廣場，淘汰出局。
“我們也上吧。”蕭哥對林風和楊武說了一句，便邁步走向天梯。
林風和楊武深吸一口氣，緊隨其後。
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