夜風凜冽，黑水碼頭區。
這裡是流雲坊西北角，緊鄰那條橫貫坊市的“黑水河”下遊。河麵寬闊，水流湍急幽深，因富含某種特殊礦物質而呈暗黑色，故名黑水。碼頭區並非官方的繁華商港，而是由大小小數十個私人碼頭、廢棄棧橋、簡易泊位雜亂拚湊而成，是低階散修、小商隊、走私者和各種灰色交易的聚集地。空氣中常年彌漫著河水腥氣、貨物黴味、劣質靈酒和汗臭的混合氣味。
醜時初刻（淩晨一點），夜色最濃。
“黑魚灘”是碼頭區最偏僻、最破敗的一角，岸邊堆滿腐爛的漁網、破損的木船和滑膩的青黑色卵石。第三座廢棄棧橋早已朽壞大半，隻剩下幾根歪斜的木樁半浸在漆黑的河水中，隨著波浪輕輕搖晃，發出不堪重負的“吱呀”聲。
楚雲瀾伏在距離棧橋約三十丈外的一處亂石堆後，氣息收斂，目光如鷹隼般掃視著河麵與岸邊的動靜。他提前一個時辰便抵達此處，已仔細勘察過地形。“黑魚灘”視野開闊，但岸邊亂石嶙峋，易於藏身。河對岸是陡峭的崖壁，無人跡。那所謂的“老路線”——“沉船灣”水下暗流，位於棧橋下遊約半裡處，那裡河底地形複雜，有幾艘古代沉船殘骸，形成了天然的隱蔽水道。
時間一分一秒過去，河麵上隻有嗚咽的風聲和嘩啦的水響。
楚雲瀾耐心等待著。他牢記沈漁的叮囑，首要任務是觀察，非必要絕不動手。但心中也不免有些擔憂沈漁在礦道深處的情況。
就在他心神微分的刹那——
腰間的“青燕符”突然微微發燙！
是沈漁傳來的訊息！楚雲瀾精神一振，連忙以神識接觸符籙。
然而，傳入腦海的並非預想中的平安信號或行動指令，而是一段簡短、急促、甚至帶著一絲不易察覺的凝重神念：
“礦道生變，穢魔失控。目標或警覺，伏擊謹慎，若有異狀，即刻撤離，老地方彙合。——沈”
穢魔失控？！楚雲瀾心中一凜。他雖然不知“穢魔”具體為何物，但能讓沈漁用如此語氣提醒，必然是極其凶險的邪物！而且礦道變故，很可能驚動“暗淵”，導致運輸隊提高警惕甚至改變計劃！
他立刻警惕起來，目光更加銳利地投向河麵與棧橋。
果然，又等了約莫一炷香時間，醜時三刻已過，棧橋下依舊毫無動靜！
“難道真的取消了？或者改道了？”楚雲瀾正自疑慮。
突然，他敏銳地察覺到，下遊“沉船灣”方向的河麵，水流似乎產生了極其細微的、不自然的擾動！若非他全神貫注，且修為已達築基後期，幾乎難以察覺！
緊接著，一道幾乎完全與漆黑河水融為一體的、狹長的陰影，如同大魚般，悄無聲息地從沉船灣方向，貼著河底暗流，緩緩向著棧橋這邊“滑”了過來！沒有燈火，沒有聲響，更沒有靈力波動外泄，若非那細微的水流擾動，簡直如同鬼魅！
“冥骨舟？！”楚雲瀾瞳孔一縮。看來運輸隊並未取消，而是更加小心，直接乘坐“冥骨舟”從水下暗流過來了！難怪在棧橋等不到人！
那狹長陰影在距離棧橋木樁約十丈外的水下停住，依舊沒有上浮的跡象。
又過了片刻，岸上，幾道如同狸貓般敏捷的黑影，從碼頭區雜亂建築的陰影中竄出，悄無聲息地彙聚到棧橋根部。一共六人，皆著黑色緊身水靠，氣息陰冷，為首一人修為正是築基二層，正是“丙三”小隊！
他們似乎以某種特殊方式與水下溝通，隨即，其中兩人快速脫下水靠，露出裡麵的黑色勁裝，從懷中取出幾個特製的、仿佛由魚鰾煉製的皮囊，開始對著水麵打出一連串複雜的手勢。
水麵下，那“冥骨舟”的陰影微微一動，隨即，幾個密封的、同樣漆黑的金屬箱子，被無形的力量托舉著，緩緩浮出水麵，無聲地漂向棧橋。
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交接開始了！而且異常迅速、安靜！
楚雲瀾心中急轉。沈漁提醒“目標或警覺”，眼下對方行事如此隱秘，顯然是加強了戒備。但這也是機會！對方似乎並未料到會有人在此伏擊，且注意力集中在交接上。
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