楊柳青腳步匆匆，一把拉起沈驚瀾，徑直朝著自己的屋子走去。
沈驚瀾的行李少得可憐，不過是幾件洗得有些發白的衣物，最重的就是他那些翻得略顯破舊的書。這些書，是他在無數個孤燈下苦讀的夥伴。
進了屋子，楊柳青手腳麻利地幫他布置起來。床鋪換新的鋪好，桌椅擺齊，一切安置妥當後，楊柳青揉了揉有些困倦的雙眼，轉身去了另一間房補覺。
這屋子原是楊柳青已出嫁姐姐的閨房，家中人都念著舊情，屋裡的布置從未變動，這裡永遠是姐姐的一方小天地。
姐姐偶爾回娘家，也總是住在此處。這屋子就像是一個裝滿回憶的寶盒，藏著許多楊清月的秘密。
楊清月每年都會讓楊柳青去拿回自己的私房錢，然後小心翼翼地在這屋子裡藏好，那些金銀細軟仿佛也沾染了姐姐的氣息，靜靜地躺在角落裡。
另一邊，沈驚瀾坐在書桌旁，桌上擺放著的四書五經散發著淡淡的墨香。他本想溫習，可目光卻漸漸呆滯，思緒飄遠。
科考之路，於他而言，就像一條布滿荊棘的羊腸小道，每一步都走得異常艱難。而人心的複雜，更是讓他如履薄冰。
他自幼沒有父親，母親也已過世，在這漫長的求仕之路上，沒有雙親的扶持，隻能獨自在黑暗中摸索前行。
他見過太多的世態炎涼，那些勾心鬥角、爾虞我詐，讓他深深領悟到“人之初，性本惡”的殘酷真諦。
猶記得上次，他覺得自己似乎已被命運扼住了咽喉，再也無力掙脫。
在那個陰暗潮濕的巷子裡，他意識漸漸模糊，仿佛看到牛頭馬麵在向他招手。就在他以為自己要命喪黃泉之時，眼前突然出現了一道仿若神祗般的身影。
那一瞬間，他真的以為是神仙下凡來拯救自己了，那光芒萬丈的模樣，就像要帶他去往美好的仙界。
當他悠悠轉醒，發現自己身處醫館之中，旁邊放著一個空空的藥碗。
他知道那不是幻覺，是楊大夫救了自己的性命。如今他也沒了銀錢，無處可去，恩公一家子人都很好，他也想留在這裡，力所能及的報答他們。
也許也麻煩了別人，可是如今他不能錯過鄉試的機會，他對自己的實力有信心，倘若有了功名，他一定會湧泉相報。
此時，他靜靜地打量著這個屋子，空氣中彌漫著一種獨特的味道，那是屬於這個屋子主人的氣息，若有若無，卻又縈繞鼻尖。
屋子的一麵架子上，擺滿了醫書，密密麻麻的文字記載著無數的醫學知識。
在這些醫書之間，還放置著許多楊柳青小時候的寶貝。
蹴鞠、擊壤、七巧板、九連環，這些充滿童趣的玩意兒，還有那些奇形怪狀的小石頭，以及有些破舊卻依舊可愛的偶人，都被規整地放在一起。
看著這些，沈驚瀾仿佛能看到一個天真爛漫的孩童在這裡歡笑玩耍，這是是一種十分幸福的畫麵。
屋子的牆上還掛著一些自畫像。沈驚瀾仔細看去，這些畫的畫法極為獨特，線條硬朗有力。
其中有一張畫像，畫中的人與楊柳青簡直就像是從一個模子裡刻出來的一般，栩栩如生。
還有一些是楊柳青兒時的畫像，那時的畫技還稍顯稚嫩，但仍能看出恩公幼時那可愛的模樣，粉嘟嘟的小臉，透著童真的眼睛，讓人看了心生歡喜。
沈驚瀾躺在溫暖的床上，被子上那股熟悉的味道將他緊緊包裹，仿佛是一雙溫柔的手，輕輕撫摸著他疲憊的身軀。
他全身放鬆，不知不覺就沉沉睡去。再醒來時，他感覺自己就像陷入了一個溫柔鄉，那溫暖的氛圍讓他眷戀不已，竟不願起床。
直到楊柳青前來敲門，清脆的敲門聲和楊柳青的呼喊聲傳來：“沈公子，起身吃飯了。”他才如夢初醒，趕忙應聲起床。
飯桌上，楊柳青又向祖父詳細介紹了沈驚瀾的情況。沈驚瀾表現得乖巧懂事，一舉一動都合乎禮儀，言語之間儘顯謙遜，很快就贏得了祖父的好感。
吃完飯，郭春歡忍不住向楊國振嘮叨起來，楊國振不堪其擾的說了句祖父也同意了沈秀才住在家裡的話，一下子噎住了郭母。
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