亞空間的波濤洶湧無常，但對於決心已定的追獵者而言，這隻是通往目標的、必須穿越的險惡之路。特遣艦隊——馬庫拉格之耀號、不屈真理號以及三艘護衛艦——如同逆流而上的鐵梭，在光怪陸離的亞空間亂流中艱難前行。導航者緊握著那枚散發著微弱青光的玉佩，以其為信標，努力鎖定著歸墟之球離去時那幾乎被混沌潮汐抹平的細微漣漪。
艦橋上的氣氛依舊緊繃。基裡曼和萊恩雖然達成了脆弱的合作共識，但兩位原體之間的隔閡如同艦體外呼嘯的能量風暴，清晰可感。他們共享情報，卻各自站在全息戰術板的一側，仿佛中間隔著一道無形的界限。
“時空漣漪的衰減速度超乎預期。”馬庫拉格之耀號的導航者，一位麵容枯槁、眼窩中燃燒著靈能火焰的老者，聲音沙啞地報告，“目標的移動方式正在適應亞空間環境，甚至…在利用它。信標的信號也受到強烈乾擾，穩定性正在下降。”
“計算最佳攔截點。”基裡曼命令道，目光未曾離開星圖，“我們不能一直被動地跟在後麵追。”
萊恩抱著雙臂，冷聲道：“它受了傷，還帶著一個‘負擔’，速度再快也有極限。關鍵是它要去哪裡？那個‘虛無旋渦’有什麼特別？”
“星語庭對該區域的記錄極少，隻有一些模糊的傳說。”一位情報官回答，“據說那裡是現實宇宙的‘薄弱點’，空間結構極不穩定，常有古老的星骸和未知的宇宙現象出沒，甚至…有傳言說那裡是某個早已消亡的遠古文明的墳場。”
“墳場…”基裡曼沉吟道，“對於它那樣的存在，墳場意味著什麼？資源？知識？還是…”
“一個可以安靜進行‘研究’的實驗室。”萊恩接過了他的話，眼神冰冷。
就在這時，一陣劇烈的顛簸傳來，艦船仿佛撞上了無形的礁石！
“警告！亞空間風暴強度驟增！檢測到非自然能量擾動！”技術神甫尖叫起來。
舷窗外，原本就光怪陸離的亞空間景象變得更加狂暴，扭曲的色彩如同憤怒的巨蟒般抽打著艦船的虛空盾，更可怕的是，在那狂暴的能量中，竟然隱隱浮現出一些…結構體的幻影！
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那是一些巨大、冰冷、符合某種極致幾何美感的奇異構造，它們如同海市蜃樓般一閃而過，卻又帶著令人心悸的真實感。
“是它！是歸墟的力量！”蒂格瑞斯智庫館長驚呼，“它在亞空間中…留下了‘印記’！或者說，它在改造途經的亞空間！”
歸墟之球，不僅是在移動，它甚至在路過時，以其強大的力量和無上理性，短暫地“梳理”和“定義”了混亂的亞空間，留下了這些冰冷的、非人的幾何遺跡！
這些遺跡乾擾了航行，但也提供了更清晰的追蹤路徑！
“記錄所有遺跡的形態和能量特征！”基裡曼和萊恩幾乎同時下令。
特遣艦隊頂著風暴，艱難地跟隨這些不斷出現又消失的冰冷幾何幻影，以及那枚在風暴中明滅不定的玉佩信標，向著銀河邊緣的未知深處挺進。
不知在亞空間中航行了多久，也許幾天，也許隻有幾小時——時間在這裡失去了意義——導航者突然發出一聲嘶啞的呼喊：
“邊緣！我們接近現實宇宙的邊緣了！信標信號穩定了！目標…就在前方！”
艦隊猛地衝出了狂暴的亞空間，重新回到了冰冷、寂靜的現實宇宙。
眼前的景象，讓所有艦橋上的人都倒吸了一口冷氣。
這裡沒有恒星，沒有行星，隻有無儘蔓延的、破碎的星骸和稀薄到極致的星際塵埃。空間本身仿佛都扭曲著，遠處的星光被拉成怪異的弧線。而在這一切的中心，是一個巨大無比的、緩緩旋轉的、仿佛能吞噬一切光和希望的黑暗漩渦！
那就是“虛無旋渦”！
它並非黑洞，而是一種更詭異的存在，空間的結構在這裡仿佛被打碎又胡亂拚接，散發出令人極度不安的虛無感。
而就在那虛無旋渦的邊緣，一顆熟悉的、絕對漆黑的球體，正靜靜地懸浮在那裡——歸墟之球！
它似乎終於抵達了目的地，停止了移動。球體表麵的漆黑似乎比之前更加深邃，那被【沉默之王的骨灰甕】和帝國艦隊火力衝擊造成的細微波動已然平複，仿佛已經完成了自我修複。它silent地麵對著那巨大的虛無旋渦，仿佛在沉思，又像是在準備著什麼。
“它停下來了…就在那裡…”戰術官的聲音帶著一絲顫抖。
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