石鋒方麵提供了部分關於藍晶的基礎資料和一種簡陋的輻射\/能量探測儀的製作圖紙。資料證實了藍晶在強輻射下的變異特性，但關於如何將其轉化為武器，關鍵部分語焉不詳。顯然，對方也有所保留。
派大星的技術小組連夜研究這些資料，結合“回聲”遺產中的信息，試圖拚湊更完整的圖景。林奇則坐鎮據點，密切關注著勘探隊的動向，並通過管理員界麵，反複研究“回聲”留下的關於“初始之石”和“協議七”的警示。
他總覺得，事情沒那麼簡單。“回聲”警告要“小心磐石”，絕不僅僅是出於對陌生勢力的警惕。磐石營地尋找藍晶的動機，真的隻是為了複仇嗎？那種特殊的能量脈衝，僅僅是“乾擾”那麼簡單？
第三天傍晚，喵喵不吃魚的加密通訊傳了回來。消息令人意外：勘探隊在那片輻射窪地確實發現了一些低純度的藍晶礦脈，但並未找到符合要求的、能釋放特殊脈衝的高純度晶簇。而且，窪地深處的蟲群活動異常活躍，勘探隊遭遇了小股蟲群襲擊，有人員輕傷，被迫撤回。
“石鋒很失望，但似乎並不太意外。”喵喵不吃魚在通訊中彙報，“他私下裡嘀咕，說可能找錯了地方，真正的‘鑰匙’可能藏在更危險、更靠近‘鐵棺材’核心輻射區的地方。他好像……對蟲巢的方向特別感興趣。”
更靠近Gamma-7核心輻射區？蟲巢方向？
林奇心中一動。難道……真正的、符合要求的藍晶簇，其實在“回聲”研究所裂穀附近？那裡既靠近Gamma-7，又有蟲群活動，完全符合催化條件！磐石營地是誤打誤撞，還是……已經有所察覺？
脆弱的同盟剛剛建立，猜疑的種子卻已深種。磐石營地的真正目標，似乎比聲稱的更加明確，也更加危險。
林奇感到，一張更大的網正在收緊。他手中的信息優勢正在縮小，而風險卻在急劇增加。他必須儘快做出決斷：是繼續與虎謀皮，利用磐石營地的力量去尋找那可能存在的“鑰匙”？還是及時止損，切斷聯係，獨自麵對Gamma-7的威脅？
就在他權衡利弊之際，管理員界麵突然彈出一條新的、高優先級的警告信息，來源並非外部掃描，而是……那個已經沉寂的“回聲”數據包！
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【警告！檢測到關聯能量特征高頻活動！坐標：原“回聲”研究所裂穀深處！能量特征與“藍晶高頻脈衝”理論模型匹配度87%！】
【推測：高純度藍晶簇已自然生成並處於活躍狀態！】
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