續惡化，必須尋找新的棲息地。他提出了向東探索，尋找可能存在的、輻射較低區域的計劃。
“向東？那邊是Gamma-7的方向啊！雖然現在變成了那鬼樣子，但肯定更危險！”鐵砧第一個反對。
“我們物資有限，傷員又多，長途遷徙太冒險了！”王主任也憂心忡忡。
“留在這裡，遲早會被怪物耗死，或者被擴散的混沌能量場吞噬。”林奇語氣堅定，“向東，雖然危險，但或許有一線生機。我們需要派出一支精銳的偵察隊，輕裝簡從，探查一條可行的路線。”
最終，在林奇的堅持和現狀的逼迫下，會議決定，由鐵砧親自帶領一支由五名最精銳、傷勢最輕的隊員組成的偵察隊，攜帶五天的口糧和必要裝備，立即出發，向東進行初步偵查，目標是在兩百公裡範圍內，尋找可能的安全區域或資源點，並評估“寂靜峽穀”的存在和危險性。
偵察隊出發了，帶著全據點的希望和擔憂，消失在礦坑東部的黑暗通道中。礦坑內的等待，變得更加煎熬。
林奇則繼續著他的感知實驗，同時更加關注管理員界麵的變化。在渡鴉傳訊後，他注意到界麵中那些因混沌能量產生的亂碼，似乎出現了一些極其細微的、有規律的變化，仿佛…是某種加密的信息？他嘗試用權限能量去接觸這些亂碼，過程依舊凶險，但幾次嘗試後，他竟然成功破譯出了一小段殘缺的信息：
【…協議碎片…檢測到…同源信號…坐標…（模糊）…關聯物…‘基石’…】
【…警告…信號源…被…‘陰影’…籠罩…】
“基石”？是“初始之石”的另一種稱呼嗎？坐標雖然模糊，但大致方向與渡鴉所指的東方吻合！而且，信號源被“陰影”籠罩…這“陰影”是否就是渡鴉所說的“收割者”？
這些發現，讓林奇更加確信，東行是唯一的選擇。但同時，前路的凶險也超出了想象。
五天後，鐵砧的偵察隊沒有按時返回。礦坑內的氣氛降到了冰點。
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