但見那龜公開口道:
“啟稟兩位大人,小人方才在河邊候船時,倒是看見了那位秀珠姑娘。
約莫未時前後,小人親眼看見秀珠姑娘匆匆跑到河岸,神色慌張,急匆匆雇了一艘小渡船,直接渡河,去往了河對岸的大理國境內!”
一語落地,現場當即陷入死寂……
邱縣令臉上的神色瞬間由肅然轉為為難,眉頭緊緊擰起,滿臉愁苦無奈……
隨後他連忙上前一步,低聲對祝無恙苦勸道:“祝提刑,這下麻煩大了!
我等今日大舉登船查案,動靜極大,早已引起對岸大理國邊防士卒的警覺緊盯。
兩國邊境本就微妙製衡,邊界之事最是敏感,分毫動靜便極易引發誤會爭端。
若是我大宋的兵卒此刻跨界渡河入境追凶,在大理國地界拿人,定然會被對方視作是越界挑釁蓄意生事!
邊境爭端無小事,一旦引發兩國摩擦,哪怕咱們隻是為了查案,事後朝廷追責下來,即便是您也要落個處置失當挑起邊隙的罪名,免不了被上麵申飭問責,實在是有些得不償失啊!”
這番話看似是在勸誡祝無恙,一副為他人著想的熱心樣子,其實不過是害怕祝無恙年少氣盛,擔心後者一時衝動之下給他帶來不必要的麻煩……
邊陲州縣為官,除了日常處理轄下百姓的糾紛,以及按時將稅銀上繳國庫之外,最大的職責便是守好自己的衙門,萬不可因為有人擅自跨界行事而把衙門丟了就行,因此相對於一樁命案,自己的仕途前程才是最重要的……
一時間,追凶之路仿佛被徹底卡死,陷入絕境……
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祝無恙看著河麵遙遙相對的大理國境,眼底浮出幾分無奈,隨後輕歎一聲道:
“如此說來,倒是有些棘手了。秀珠若本就是大理國百姓,作案之後逃回故土,借國境屏障躲避追捕,兩國律法各守疆界,的確難辦。”
可他的話音剛落,一旁的聽波舫舫主立刻連忙搖頭,出聲糾正道:
“大人誤會了!秀珠不是大理國人,是實打實的大宋子民!”
祝無恙聞言猛地一怔,眼底的無奈瞬間褪去,抬眼急問道:“哦?她若是我大宋百姓,家中可還有親人在世?籍貫居所何在?”
“有!她的家中尚有一位年邁老母,孤身居住!
秀珠極為孝順,時常會抽空離舫回鄉探望,送錢送糧,據她說,她老家就在咱們子位縣下轄的西湖村,距離此處不過十餘裡路途!”
這句話,瞬間為僵局死案撕開了一道破局之路!
祝無恙腦中飛速盤算,隨即轉頭對著青玉、青禾吩咐道:
“你兄弟二人,即刻奔赴西湖村,隱秘蹲守秀珠娘家老宅,不可驚擾其老母。
秀珠雖倉皇潛逃避入大理國境內,但她平日裡牽掛老母,想來絕非狠心絕情之人,因此其必然會想儘辦法安置家中老母。
要麼,她會冒險潛回我大宋,偷偷接走老母一同逃亡;要麼,她會暗中折返,安頓母親後事,或是找人托付生計。
你們二人即刻前往西湖村蹲守,若是見到秀珠出現,即刻緝拿!”
…………
卻說青玉、青禾二人領了祝無恙的命令之後,二人卻並未沿著官道直奔西湖村。
有道是學好不容易,學壞一出溜,兄弟倆別看年紀不大,心思卻是素來活絡,早年間在定縣時,更是從張五條那裡學來不少老油條的做事風格,因此兄弟倆不像旁人那般隻知死板遵令。
此番蹲守乃是苦差事,冬日風露寒涼,估計還要整夜潛伏盯梢,枯燥又熬人。
於是二人前腳剛出了畫舫,後腳便私下早已合計妥當,想必那秀珠才剛僥幸逃脫,驚魂未定之下,必然隻顧著在大理國那邊逃竄躲藏,絕無可能在當下官府追查之際冒險折返老家西湖村。
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