“然後你們去了新西伯利亞？”
“是。”阿爾喬姆低下頭，看著自己的腳尖，“上校的女兒病重，安娜，您剛才見過。”
“她需要一種特效藥，據說隻有新西伯利亞的一個戰前設施裡有。”
“我們去了，找到了藥，但回來的路上......”
“米勒上校把最後一份藥給了我。他自己硬扛著開了一路......”
“如果不是他，我們兩個會一起留在那座死城裡。”
白狐沉默了一會兒。
“他是個固執的人。”她終於再次開口，語氣裡帶著一絲阿爾喬姆聽不太懂的東西。
也許是敬意。也許是某種隻有他們那一代人才懂的默契。
“我認識他很久了。雖然見麵的次數屈指可數......也就兩次，但那種固執，我見過。”
她轉過身，“你們接下來打算怎麼辦？”
阿爾喬姆愣住了。
怎麼辦？
這個問題，他從來沒想過。
從莫斯科出發到現在，他們一直在“找”。
一路向東，尋找希望，尋找答案，尋找任何能讓這支隊伍活下去的地方。
他們經曆了太多，失去了太多，但從來沒有想過“之後”。
之後是什麼？之後在哪裡？之後要怎麼活下去？
因為之前每一次，找到的都隻是新的絕望。
現在呢？
米勒躺在搶救室裡，生死未卜。
其他人守在門外，等待著命運的宣判。
而之後......
他張了張嘴，發現自己不知道該怎麼回答。
“我......不知道。”他繼續看著自己的腳尖，“我們隻想救活上校，然後......也許找個地方定居。”
他看向“曙光號”，那個他們一路的家，“曙光號上的大家，需要安身之所。”
“一個沒有輻射，沒有變異體，能種東西，能讓孩子長大的地方。”
白狐看著他，目光再次轉向“曙光號”。
她看著那些傷痕累累的鋼板，看著那些粗糙但牢固的補丁。
看著那台用意誌和運氣支撐著跑了五千公裡的龐然大物。
“這裡不是定居點。D6是封閉設施，不對外開放。它的存在不是為了收容幸存者。”
阿爾喬姆聽懂了，這種地方，從來都不是為普通人準備的。
那些整潔的走廊，那些明亮的燈光，那些專業的醫療設備.......
它們屬於另一個世界，一個他們再也回不去的世界。
“但你們可以在烏拉爾山脈周邊尋找合適的區域。”
“D6的輻射監測數據顯示，東部某些山穀的輻射水平已經降到安全閾值以下。”
“那裡有水源，有植被，有重新開始的可能。”
阿爾喬姆的眼睛亮了一下，但很快又暗下去，“那些地方......安全嗎？”
“相對安全。”白狐頓了頓，“沒有絕對的安全，尤其是在這個世界。”
“但比你們從莫斯科一路過來的地方都要安全得多。”
她轉身準備離開，但走了兩步又停下，微微側過頭。
“讓你的人安心休息。你們的上校正在治療。”
“休息完成後我會讓人通知你們，我需要和你們談談。”
她繼續向前走去，腳步聲在空曠的車間裡漸漸消失。
阿爾喬姆站在原地，看著她的背影消失在走廊儘頭。
過了好一會兒，他才回過神來，轉身向醫療層走去。
回到休息區時，氣氛比剛才輕鬆了一些。
熱可可已經喝完了，杯子被整齊地放在小桌上。
阿廖沙終於放下了那個煙盒，靠著椅子閉目養神。
杜克不再茫然地盯著牆壁，而是在和斯捷潘低聲說著什麼。
安娜還是靠在他的座位上，但眼睛睜著，看著門口，看到他回來目光微微閃動。
阿爾喬姆走過去重新在她身邊坐下，握住她的手。
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