他沉吟片刻，腦中閃過無數典故詩詞。最終，兩個字浮現在腦海。
“赤霄。”他輕聲喚道。
傳說中，赤霄是一柄帝王之劍，斬白蛇，定天下，色赤如霞，內蘊無上鋒芒。眼前這隻鯉魚王，此刻雖黯淡如蒙塵鐵片，沉寂如無波古井，但他相信，終有一日，它能褪去凡鐵之軀，綻放出赤色神劍般的絕世鋒芒，吟嘯九天！
他拿起精靈球，輕聲而鄭重地說道：“從今天起，你的名字，就叫‘赤霄’。”
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精靈球微微震動了一下，仿佛是在回應。
接下來的日子，施墨淵的生活變得異常規律而充實。他仿佛回到了高考前那段心無旁騖的歲月，隻不過這次，他的“考題”是如何將一隻被視為廢柴的鯉魚王，培育成才。
天光未亮，他便帶著赤霄出現在九溪十八澗。這裡溪水清澈，蜿蜒於茶田與山林之間，水流湍急處，白浪翻湧。施墨淵選擇了一段水流較急的溪段，將赤霄放入水中。
“赤霄，逆流而上！用你的尾巴，感受水流的力量！”施墨淵的聲音在清晨的山穀中顯得格外清晰。
最初的赤霄，在急流中顯得無比笨拙和無力。它奮力地擺動著尾鰭，卻往往被水流輕易地衝回原地，甚至被水花打得暈頭轉向。但它沒有放棄。一次，兩次，十次，百次……它不知疲倦地重複著衝刺的動作。那雙眼睛裡，最初的不適和茫然，逐漸被一種倔強所取代。施墨淵就站在溪邊，默默地記錄著它的每一次進步，哪怕隻是多前進了一厘米，他都會給予鼓勵。
黃昏時分，西湖畔的特定角落，施墨淵根據APP的坐標，找到了一處靠近湧金門、水脈氣息似乎格外活躍的區域。他並不催促赤霄進行高強度訓練，隻是讓它靜靜地懸浮在水中，感受著夕陽餘暉和水流中那若有若無的、清涼的能量絲線。有時，施墨淵也會盤坐在湖邊，閉上眼睛，嘗試將自己的意念放空，去感受赤霄的存在，去“聽”那水波之下，細微的精神波動。這是一種奇妙的體驗，最初什麼也感覺不到，但隨著時間的推移，他偶爾能捕捉到一絲極其微弱的、代表著“舒適”或“疲憊”的情緒碎片。
至於專屬食譜，西湖嫩荷莖和千島湖活水藻不難獲取，唯獨那“東海藻鹽”，讓他費了一番功夫。普通的食鹽顯然不行，他查詢資料，詢問本地漁民，最終在一位老漁夫那裡得知，在寧波象山港的某些特定礁石區，潮汐過後會留下一種附著在礁石上的、帶有特殊礦物質和藻類精華的天然鹽花，或許符合要求。這讓他將尋找東海藻鹽列入了下一步的計劃。
十天之期轉眼將至。赤霄的進步是肉眼可見的。它已經能在九溪的中等流速段穩定逆遊超過百米，鱗片在暗金色之下，隱隱透出一絲金屬般的光澤，眼神也更加靈動有神。施墨淵手機APP上，赤霄的等級悄然提升到了5級，【撞擊】技能的熟練度也從“未熟練”變成了“初窺門徑”。契合度提升到了75%。
這天傍晚，施墨淵正在院中翻閱一本關於錢塘江潮汐與古代傳說的雜記，手機上的《鯉魚王飼養指南》APP突然主動彈出了一條提示：
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