慕容承瑾用力頷首，一抹極淡卻真實的微笑掠過他疲憊卻依舊俊美的唇角。
他再次揉了揉妹妹的發頂，然後直起身，重新走向那堆滿政務的桌案，背影挺拔如鬆，仿佛能撐起這殿宇間所有的陰霾與重量。
燭火劈啪，將兄妹二人的身影長長地投映在殿壁上，一坐一立，沉默卻堅實，如同這深宮裡兩道互相依傍、共禦風雨的脊梁。
而遙遠的南疆，新生兒的啼哭與邊境隱隱傳來的戰鼓聲交織在一起，預示著這場關乎家國命運的風暴，正以更猛烈的態勢，席卷而來。
“對了，哥哥，”慕知柔忽然想起一事，拭去眼淚，“了塵大師……父皇他，最近有消息嗎？”
慕容承瑾神色微黯，搖了搖頭：“皇覺寺那邊回報，大師一切如常，青燈古佛，不問世事。不過……”
他沉吟了一下，“他之前提過的，在江南的事，似乎有了一點眉目。我已經委托了一位可信之人暗中查訪。”
慕知柔眼中驟然迸發出希冀的光芒：“真的？？”
“隻是疑似，尚未確認。”慕容承瑾謹慎道，“柔兒，此事關係重大，在確鑿之前，絕不能走漏半點風聲。你要答應哥哥，安心養胎，不要思慮過甚。若有進展，我必定第一時間告訴你。”
慕知柔重重點頭，雙手護著小腹，仿佛能從這未出世的孩子身上汲取力量。
江南，烏程縣郊。
夜幕降臨，小院中點起了一盞如豆的油燈。
蕭珩喝了藥，感覺精神好些，正靠在床頭，聽席蓉煙講述她今日在縣城的見聞。
“……碼頭上的腳夫都在議論，說往東去的貨船越來越少了，海路不太平。茶樓裡有人說，南邊來了個遊方僧人，在宣揚什麼‘劫數將至’，要人多行善事，還散發一些奇怪的符水。”
席蓉煙擰著眉，“我覺得那僧人有點可疑，像是故意製造恐慌。另外，我還打聽到，縣城裡最大的藥鋪‘回春堂’，最近有幾味藥材突然緊俏，價格飛漲，其中就有吳伯藥方裡需要的兩味輔藥。”
蕭珩凝神聽著，手指無意識地在薄被上劃動，像是在推演著什麼。“製造恐慌，囤積藥材……這是有人想攪亂民心，甚至可能為散播疫病做準備。”他看向席蓉煙，“你說黃文燕擅長用毒？”
席蓉煙點頭，眼中閃過恨意：“幽燕門用毒手段陰狠詭譎，防不勝防。當年席家滅門，用的就是他們特製的毒煙。”
“我們必須儘快弄到那兩味藥材，你的傷也需要好藥調理。”蕭珩沉吟，“另外，那個遊方僧人和回春堂，都要留意。黃文燕可能在江南不止金陵一個據點。”
“我明白。”席蓉煙應道，隨即又猶豫了一下，“哥哥，還有一事……我今日在茶樓，似乎感覺到有人……在暗中觀察我。很隱蔽，但我對這類目光比較敏感。”
蕭珩神色一凜：“看清是什麼人了嗎？”
“沒有，對方很警覺，我一有所感，那視線就消失了。”席蓉煙搖頭，“可能是我們頻繁打聽消息，引起了某些人的注意。也可能是……黃文燕派出的搜捕人手。”
屋內的氣氛頓時凝重起來。
“從明天起，你外出要更加小心，儘量避開人多眼雜的地方。藥材……我想辦法。”蕭珩沉聲道。他雖然不能動武，但腦子還能用。或許，可以設法利用一下本地的人脈關係……
就在這時，院門外忽然傳來輕微的叩擊聲，三長兩短，停頓，再兩短一長。
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蕭珩和席蓉煙同時一怔，警惕地對視一眼。這個敲門的節奏……
是慕容承瑾信中提到的，那個隻有他們兩人知道的緊急聯絡暗號！
席蓉煙迅速吹滅了油燈，屋內陷入一片黑暗。她悄無聲息地移動到門後，手中已握住了藏在袖中的短刃。蕭珩也強撐著坐直身體，凝神傾聽。
敲門聲又重複了一遍，依舊是不急不緩的三長兩短，停頓，兩短一長。
門外傳來一個壓得極低的女子聲音，清冷悅耳：“穆公子，穆姑娘，深夜叨擾。故人遣我送來‘江南春茶’兩罐，聊解思鄉之苦。”
江南春茶……這是暗號的下半句！
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