莫姨娘姿容平平，然貴在溫柔婉約、惹人憐愛。其父親曾與陳奎年之父攜手營商，相互扶攜，還時常結伴飲酒聽戲，相處極為融洽。所操持的生意規模不大，卻足以保障一家老小衣食無虞。莫姨娘十四歲時，其兄長不幸因一場風寒殞命，她父親一夜愁白了頭，母親更是食不甘味、夜不能寐，整日整夜地熬著，在兒子逝去一年之後也與世長辭。中年接連遭遇喪子與喪妻之痛，莫姨娘父親的身體每況愈下。眼見女兒年紀漸長，若守完三年孝期，恐難覓良配，而自己身體也越發孱弱，唯恐自己離世後，女兒在夫家無所依傍備受欺淩。反複思量後，硬是強撐著身子求到陳訓跟前，懇請讓女兒琴娘嫁予陳奎年為妾。陳訓顧念舊情，自會吩咐兒子對琴娘多加照拂，不至於讓她被人欺負了去。
陳訓趁陳奎年回鄉探親之機，做主讓陳奎年納了莫姨娘，莫姨娘父親倒是愛女心切，陪嫁頗為豐厚，田產鋪子都有，嫁妝箱子多達十六抬。探親假期結束，莫姨娘隨陳奎年一同前往任上，陳奎年對這位沉默寡言的姨娘不算親近，兩三個月也就去她房裡一兩次，肖玉鳳見她還算本分，也就未曾為難她，春姨娘有的，莫姨娘也有。她偶爾跟春姨娘一起給夫人小姐們繡些手帕，編些穗子，做做鞋子打發時間。
老爺與夫人感情極好，去她房中的次數甚少。雖至汝南已然一年有餘，卻仍不習水土，且她時常為父親身體擔憂，整個人日益憔悴。幸得陳奎年雖對她情意不深，卻體諒其一片孝心，與肖玉鳳商議過後，允了她兩個月的假，讓其回去探望患病的父親。從汝南到臨安路途遙遠，肖玉鳳派了兩個丫鬟兩個婆子兩個仆從跟著她一起回到臨安。她父親此時已然臥床不起，身邊隻有一位上了年紀的姨娘照料，看起來甚是可憐。莫姨娘望著瘦骨嶙峋的父親泣不成聲，提筆寫信予主母，祈求能讓她多照料父親幾日，家中已無可靠之人，眼看父親就要不行了，就讓她儘儘孝道。信中言辭真摯懇切，肖玉鳳本就並非狠心之人，此時也十分動容，又寬了她兩個月，並派了一個婆子一個小廝一同跟去幫忙。
三個月後莫姨娘回到府裡，一身月牙白的衣裙，削瘦的下巴顯得楚楚可憐，待陳奎年肖玉鳳用完晚膳，她進門跪在兩人麵前，玄然若泣道：“承蒙老爺夫人垂憐，親允妾歸家照顧家父，家父已月餘前故去，夫人托人送去紋銀一百兩，還著人幫忙料理家父喪儀，承老爺夫人之蕙，得以解困，妾銘感五內，永生不忘”。
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