維君自入京城後，肖玉鳳待之較於汝南之時，嚴苛數倍。皆因京城內世家大族星羅棋布，官員、禦史往來眾多，倘維君莽撞行事而犯錯，累及陳府闔府之人遭人指責非議，實乃不妥之事。
於府中，諸般事務繁雜，肖玉鳳平日未對維君多加管束，唯不許她隨意出門罷了。然僅這一項約束，便讓維君頗覺難耐。
本是自由隨性之人，如今被困於這府宅之內，恰似飛鳥折翼，不得翱翔天際。每日除卻去喂那兔兒、捕那鳥兒，似再無旁的事兒可做了。
長姐出嫁在即，每日於房中繡嫁妝，二姐也陪她一起，連個陪她玩耍的人都沒有，季風也被父親拘在學堂裡，父親為他專門延請了老師，父親說，陳家隻季暉一個孩子走仕途，略顯單薄了些，季昭已然定了型，看到書本學問便犯困，於學問上那是塊朽木，著實雕刻不了。季風還小，今年方八歲，教導得當，說不得，陳府再出一位舉人老爺。
恰值十月之末，日頭高懸，晴空萬裡，那天氣著實宜人，冷暖恰適。維君孤身一人，閒坐於銘香院的銀杏樹上，身姿輕盈，仿若林間靈雀。她朱唇輕銜一片樹葉，眼眸中透著些許慵懶與無聊，漫不經心地打量著府外之景。
銘香院外，有條狹長胡同，其寬窄僅可容三人並肩而行。那胡同蜿蜒曲折，扭扭曲曲地向遠處延伸而去，恰似那蜿蜒遊走的長蛇。胡同兩側，住著諸多人家，屋舍錯落，時有雞鳴犬吠之聲傳來，煙火氣息濃鬱非常。
立身於銀杏樹上，抬眸望去，可見院牆上錯落開著七八個門戶，隻是此刻皆緊緊閉鎖，透著幾分靜謐與森嚴。銘香院的後門便開在此胡同院牆上，那後門的鑰匙，由肖玉鳳掌管著，平日裡若無要事，輕易不會將那後門開啟。
維君心下暗自琢磨，思量著要不要悄悄去往母親處，把那鑰匙偷來，再尋個時機溜至鐵匠鋪子，依樣配得一把，如此往後，便可尋著空子偷溜出去玩耍，也好解解這被困府中的煩悶，思及此處，她那靈動的眼眸中不禁閃過一絲期待之色。
忽有一瞬，一個渾身是血的清秀男子闖入維君眼簾。那男子神色倉惶，腳步踉蹌，徑直奔入胡同之中。待至拐角處，後麵竟追著兩名身強體壯的中年漢子，二人皆是人高馬大，一臉橫肉，瞧那模樣，顯是打手無疑。他們手中緊握著短刀，刀刃寒光閃爍，朝著那渾身是血的男子緊追不舍，似要取其性命一般。
維君見狀，瞧那架勢，便知這兩人對那男子是存了殺心的。她當下也顧不得許多，毫不猶豫地從樹杈之上縱身跳下，身姿輕盈落地，順勢撿起地上一塊石頭，便朝著後門奔去。待至後門處，她使出渾身氣力，手中石塊狠狠朝著銅鎖砸去，“哐當”一聲，一下、兩下、三下……那銅鎖終是不堪重擊，應聲而開。維君趕忙伸手拉開門栓，恰在此時，那清秀男子正朝著這邊疾奔而來。
維君心急如焚，忙不迭地朝他招手，口中急切喊道：“快，進來！”那男子此刻亦是無暇多想，腳下步伐更快幾分，一個閃身便進了門內。維君旋即迅速關上後門，手忙腳亂地插好門栓，而後背靠著牆，胸脯劇烈起伏，大氣也不敢出，與那男子一道，靜靜豎著耳朵聽著外麵動靜，唯恐那兩個打手追至此處，一時間，周遭靜謐得隻剩彼此的呼吸之聲，氣氛緊張到了極點。
直至聽聞外麵那急促的腳步聲漸遠，一路跑了過去，二人才如釋重負般鬆了一口氣。維君抬手指了指後門旁的耳房，壓低聲音道：“先進去再說。”
男子費力地抬起一張毫無血色、慘白如紙的臉，微微頷首，而後拖著略顯沉重的步伐走進耳房。入內，他尋了張椅子，緩緩坐下，似是耗儘了全身的力氣。
這耳房布置甚是簡陋，入目之處，僅擺放著一張陳舊的桌子，兩張樣式普通的椅子，角落裡立著一個舊櫃子，其上木紋斑駁，瞧著有些年頭了。還有一個半新不舊的茶爐，爐身泛著些許歲月摩挲的痕跡，除此，再無他物。
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