8月11日。
競技場穹頂漏下灰蒙蒙的天光，看台層層疊疊坐滿了人，各式麵具在暗影中浮動，形成一片沉默的假麵叢林。
餘歡一行人混跡其中。警長和「黑薔薇」戴著黑色麵具，一左一右坐在兩側，與絕大多數看客一樣，沉默寡言。
洛維的麵具是暖橙色，溫蒂妮的是藍色。
咚咚咚——
開場的鼓聲還懸在半空未落，看台上一片死寂。麵具下無數張臉漠然朝下，仿佛都是來看一場與自己無關的戲劇。
“……”
“怎麼還沒開始呀？現在應該已經到時間了吧？”愛希婭頂著一張粉色的兔子麵具，長耳朵在頭頂晃晃悠悠。顯得格格不入卻又格外紮眼。
“安靜點，不要太引人注目……”餘歡用指腹緩緩撫過臉上銀白色麵具的邊緣，冰涼而光滑。“他們來了。”
看客們都盯著場中央，沒人注意他們。鼓聲響起，競技要開始了。
愛希婭微微側頭，麵具下傳來低低的一聲：“學長，你覺得，看這個能挖出什麼情報來？”
來這裡目的是調查清楚遺棄鬥士的去向。原來「黑薔薇」昨天的行動安排，愛希婭一點都沒有聽。
餘歡沒有回答，銀白麵具在暗光裡泛著冷光。
鐵柵升起，人影被推出相對的甬道。兩名鬥士幾乎是赤條條地站在場中，渾身上下隻掛著一條遮羞的破布。
一人皮膚上密密麻麻打滿了金屬釘，連顴骨和額角都嵌著幾枚，在光線裡泛著冰冷的亮點，像一件活著的刑具。
另一人覆滿了大麵積的刺青，墨色圖案從脖頸一路蔓延到腳踝，在肌肉的起伏中扭曲蠕動，仿佛有東西在皮膚底下遊走。
“吼喔喔喔喔喔！！”
不知是誰先站起，一石投湖，看客們接二連三同時起身，上百成千的嗓子爆發出滾燙的嘶吼。餘歡的耳膜發脹，他看見身邊的看客們攥緊拳頭用力敲打護欄，麵具下的脖子漲得通紅。
“這些人……剛才還像沒睡醒一樣。”溫蒂妮悄悄往他那邊靠了靠。
嘁，嗜血的家夥們。
餘歡沒有回答，麵具下的眼神看著身側身後沸騰的看台，無數詭異的麵具下，仿佛換了一批人。
“喔喔喔！！”鬥士嘶聲高吼。
紮卡裡偏過頭，壓低嗓音向大家介紹：“這裡的規矩很簡單。抽武器，殺到一方斷氣。”
“可以把對方殺死嗎？角鬥士好像是主人的私有財產。”
“死了就死了，沒人追究。說白了，他們都是奴隸，連名字都沒有，隻有編號。”紮卡裡透過麵具嚴肅地看著愛希婭。
餘歡的目光掃過場中，思緒被拉回從前的記憶：福爾德和羅萬家也都豢養過這樣的鬥士，拿來賭錢取樂。就連西艾爾家族，在他看不見的地方或許也做著同樣的事情，隻是克蕾彌爾格從來沒有介紹過。
經營著最多妓院的西艾爾，罪孽又哪曾輕過半分。餘歡還清楚，那道黑發如瀑的身影悲傷地說過：
“我們世代的罪孽，已經無法償清。”
鐺！
正想著，場中忽然傳來一聲沉悶的銅鑼響。餘歡微微一怔，回過神，那兩名鬥士已經猛地撲向彼此。恍惚了一下，餘歡這才注意到角鬥竟然沒有裁判員，生死的廝殺已經開始。
黏膩的風聲刮過，“釘子”攥緊青銅戈橫掃而出——
“刺青”側身閃避，角鬥鐵劍反手一遞，劃開對方肋下一道血口。
即刻，“釘子”像兩頭發了狂的野獸，在泥地裡撕咬翻滾。
“啊啊啊啊啊啊！”
青銅戈劈下去，“刺青”肩胛爆開一道深可見骨的傷口，鑽肉入骨的劇痛，正麵受到的一擊反而讓其抓住時機，鐵劍刺回來，小腹被豁開一條血縫。
兵器交接，咣當一聲尖鳴。臍釘在灰陽下反射著，“釘子”的血濺到灰沙土地上，迅速滲成暗色的斑。
“嘿嘿嘿嘿嘿……”“刺青”異常地笑著。
眾目睽睽下，一條斷臂飛落沙地，鮮血如注噴湧。
“啊、啊啊，啊啊啊啊啊啊啊！！！”
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