老三再次到來時，已是次日黃昏。持續了一整日的陰沉天色，終於在傍晚時分被即將沉入山脊的殘陽撕開了一道口子。陽光如同瀕死巨獸淌出的血，潑灑在未化儘的積雪上，將原本純白的世界染成一派詭異而不祥的橙紅，刺目得讓人心慌。他就站在這片血色光影裡，身形比昨日顯得更加佝僂，臉色晦暗，眉頭死死擰成一個疙瘩，仿佛一夜之間，有無形的千斤重擔壓在了他那向來挺直的脊梁上。
他甚至沒有像往常一樣直接推門進屋，隻是沉默地站在門檻外，像一尊凝固的雕像。然後，他伸出手，遞過來一個皺巴巴、幾乎被摩挲得失去本來顏色的空煙盒。我接過，入手很輕，裡麵裝的顯然不是香煙。我疑惑地打開，裡麵是幾張被小心卷在一起的、邊緣已經磨損起毛的泛黃紙張，散發著一股陳年墨汁和舊木頭混合的黴味。
“問了一圈，稍微知點情的老人都三緘其口，沒人肯明說。”
老三的聲音壓得極低，嘶啞得厲害，仿佛聲帶被粗糙的砂紙磨過。他警惕地掃視了一眼空曠的院子，才繼續道：“都諱莫如深，好像生怕觸怒了什麼東西。隻零零碎碎打聽到，你離開之後沒多久，大概就是那年夏天，河床上遊下了場幾十年不遇的特大暴雨，山洪下來，河水暴漲，像發瘋的野馬，衝塌了岸邊好幾處原本就不是很牢固的老坑……”
我的心猛地一沉，像是被一隻冰冷的手攥住了，下意識地追問：“露出了……什麼東西？”
我的聲音也不自覺地跟著他壓低，仿佛害怕驚醒某個沉睡的存在。
“沒人看得清，當時一片混亂，泥漿翻滾得像是開了鍋。”
老三的眼神有些遊移，似乎在回憶當時聽人描述時的場景，臉上掠過一絲驚悸，“都說隻看到黑乎乎的東西，裹在黃褐色的泥漿裡，一閃就被洶湧的河水衝走了，根本看不清具體形狀。但自那場洪水以後，鄉裡就開始怪事不斷，再沒安寧過。”他頓了頓，喉結上下滾動了一下，仿佛咽下某種苦澀的東西。
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“夜裡，尤其是沒有月亮的晚上，總能隱隱約約聽見河床那邊傳來奇怪的動靜。”
他的聲音變得更加飄忽，“那聲音……說不清，有時候像是很多人排著隊，深一腳淺一腳地在冰冷的河水裡趟著走，嘩啦，嘩啦……有時候，又像是……像是有什麼東西在用爪子，或者別的什麼，不知疲倦地、瘋狂地刨著河灘上的沙子，窸窸窣窣，一夜不停。”
“起初大家以為是野獸，或者河水衝刷的聲音。但後來，有幾個不信邪的年輕後生，仗著膽子大，喝了點酒，結伴提著馬燈去河灘上看過。”
老三的目光黯淡下來，“他們說，到了那裡，除了嗚咽的河水聲和風聲，什麼都看不見，河灘上空蕩蕩的，但那‘趟水’和‘刨沙’的聲音，卻仿佛就在他們身邊響著，清晰得讓人頭皮發麻。他們嚇得屁滾尿流地跑回來，結果……沒過兩天，這幾個人就接連病倒了，毫無征兆地發高燒，說胡話，嘴裡反複念叨著一些完全聽不懂的詞。”
“什麼詞？”我追問，感覺自己握著煙盒的手心裡已經沁出了冷汗。
“發音非常古怪，扭曲，不像任何已知的語言，調子忽高忽低，有時候像喇嘛念經，但更急促，更充滿怨毒，聽著就像……詛咒。”
老三的呼吸變得有些急促，“唯一有幾個詞，反複出現，被鄉裡懂點藏文的老先生勉強聽出來，是‘名單’、‘名字’……還有……”他的目光落在我一直放在桌上那塊詭異的油皮紙上，眼神複雜。
“嘎瑪老爹的兒子多吉，當時也好奇跟著去看了，回來也病了一場，險些沒挺過來。他好了之後，好像變了個人，沉默了很多。前幾天他偷偷找到我，把這個煙盒塞給我，說是他爹嘎瑪生前不知道從哪裡得來、藏了多年的東西，叮囑他不到萬不得已不能拿出來。他說……或許對你有用。”
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