就在高鑒攻略齊地的同時，太原亦是動作不斷。
夏日的汾水之畔，晉陽古城在燥熱中蒸騰著一種不同尋常的躁動。城牆上新添的箭垛與加固的痕跡尚未被風雨完全磨平，街巷中往來兵卒的腳步比往日急促了許多，鎧甲摩擦聲與壓低嗓音的交談混雜在一起，如同地底暗流湧動。這座李淵經營多年的北方重鎮，正處在風暴來臨前最後的、令人窒息的平靜中。
李建成、李元吉兄弟一行人風塵仆仆抵達晉陽，李淵端坐於留守府正堂，聽著長子與女婿講述一路艱險，得知幼子智雲遇害，眉宇間掠過深沉的痛惜與怒意，但旋即被更宏大的圖謀所覆蓋，一雙眼睛亮得懾人，昔日在長安時那種謹慎圓融、甚至略帶幾分優柔的官僚氣度，已被一種深藏不露的決斷與沉重壓力下的銳利所取代。
一日，府邸內外戒備森嚴，明崗暗哨林立，空氣中彌漫著肅殺與機密的氣息。父子三人連同早已等候在側的劉文靜、裴寂等核心幕僚，立刻圍攏到書齋內一張巨大的北疆輿圖前。圖上晉陽位置被朱筆重重圈出，箭頭指向西麵的西河郡、南麵的霍邑，更遠處則是潼關與長安。
“如今晉陽兵馬已初步集結，糧草軍械也在加緊籌備。”李淵手指點著晉陽，語氣冷靜，“然則，有兩事亟待解決。其一，北麵突厥，虎視眈眈，劉武周盤踞馬邑，與突厥勾結，是我後方心腹大患。若我大軍南下，突厥與劉武周乘虛來襲，晉陽危矣，我等亦成無根之木。其二，”他手指向西移動，“西河郡丞高德儒，冥頑不化，公然抗拒我命，阻塞南下通道。此獠不除，我第一步便邁不出去。”
劉文靜適時上前一步。他年約四旬，麵容清臒，目光炯炯，是李淵集團中最為熟悉邊事、擅長謀略的人物之一。此刻他眉頭微鎖，顯然對北疆局勢思慮已久。
“唐公，”劉文靜聲音清晰，“突厥始畢可汗，貪婪反複，唯利是圖。其與劉武周勾結，意在擄掠中原財貨子女。然突厥內部亦非鐵板一塊，各部皆有私心。我觀始畢，雖狂傲，亦懼中原有強主複起，再現開皇年間之威，使其不得肆意南下。眼下我欲舉義兵，名目乃是‘遠迎主上，肅清君側’，與突厥舊有和親之誼亦是一層淵源。不若……遣使突厥，卑辭厚禮，陳說利害。一則暫穩其心，使其不至即刻與劉武周合兵南犯；二則，或可借其名號，壯我聲勢，甚至……交易些戰馬以補我軍急需。”
“與突厥相結？”李淵沉吟，手指無意識地敲擊著地圖邊緣，“此乃借虎驅狼，險棋。突厥豺狼之性，貪得無厭，若引其南下，恐生民塗炭，遺禍無窮。且天下人將如何看待我李淵？”
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裴寂在一旁捋須道：“唐公所慮極是。然非常之時，行非常之事。今義兵初起，最缺者，乃是戰馬與時間。若能以財貨虛名，換取突厥暫不乾涉，並得良馬數千，則我軍機動立增，南下把握大增。至於引其兵……可嚴加限製，約定隻助聲勢，不擾百姓，且數目不可多。待我入主關中，根基穩固，再徐圖之。”
李淵目光在劉文靜與裴寂臉上來回移動，又看了看靜立一旁、眼神灼灼顯然傾向於主動聯絡突厥的李世民，以及麵露思索的李建成。書房內燭火跳躍，將眾人身影投在牆上，微微晃動。窗外，晉陽城的夏夜並不寧靜，隱約能聽到遠處軍營傳來的馬嘶與操練聲。
良久，李淵長長吐出一口氣，仿佛做出了某個艱難的決定。他走到書案前，鋪開一張素箋，提起筆，卻又停頓片刻，最終落下時，筆觸凝重。
“便依文靜之策。”他一邊書寫，一邊緩緩道，“然措辭需極謹慎。以我名義，手書致始畢可汗。言辭務必謙卑，禮單務必豐厚。信中要言明：我起兵乃為遠迎主上（隋煬帝），平定天下叛亂，恢複大隋社稷。願與突厥重修舊好，延續開皇時和親之誼。若可汗願派兵助我南下，盼其軍紀嚴明，勿侵暴百姓；若可汗隻願保持和親，坐收財貨，亦聽尊便。總之，將選擇之權，看似交予他手。”
這是一封極其狡猾而又充滿風險的信。它將李淵起兵的公開旗幟定位為“尊隋靖難”，以此尋求與突厥表麵上的共同利益基礎；同時以巨大利益，財貨和未來可能的貿易特權為誘餌，試探突厥的底線；又將“是否派兵”這個敏感問題的皮球踢給始畢，自己則保留了回旋餘地。
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