瓦崗軍大營內,表麵上一如既往地喧囂忙碌——士卒操練、馬夫喂馬、工匠修補器械、民夫運送糧草。連續擊敗王世充的勝利餘溫尚在,大多數中下層將士的臉上仍帶著驕矜與樂觀,談論著何時能攻破東都,共享富貴。
然而,在這看似平靜的帷幕之下,一股冰冷徹骨的暗流正在權力核心處洶湧激蕩。自石子河慶功宴後,司徒翟讓與其心腹對李密的不滿與怨望已近乎公開,而李密一方,殺機亦如引滿之弓,弦已繃至極限。
中軍大帳內,炭火燒得正旺,驅散了帳外的寒意。李密獨坐案前,麵前攤開著一卷洛陽周邊輿圖,目光卻並未聚焦其上。他身側,左長史房彥藻與左司馬鄭頲垂手侍立,帳內再無旁人,氣氛凝重得落針可聞。
“都安排妥當了?”李密的聲音不高,卻帶著金屬般的冷硬。
鄭頲上前一步,低聲道:“回魏公,均已妥當。甲士五十人,由蔡建德統領,皆是我等精選的死士,忠誠無虞,現已分批潛入後帳埋伏,聽號令行事。帳外各處要道,也已換上可靠之人把守。”
房彥藻補充道:“罪狀已擬好,共列翟讓及其黨羽貪縱跋扈、欺淩同僚、私蓄甲兵、圖謀不軌等十七條大罪,證據確鑿,皆有人證物證。宴席所需酒食,已命心腹庖廚準備,絕不會出紕漏。邀請也已送達翟讓營中,言明為慶賀大捷,兼議下一步進取東都方略,翟讓並未起疑,已應允攜翟弘、王儒信、翟摩侯同來。”
李密微微頷首,手指無意識地摩挲著腰間佩劍的劍柄。他的眼神複雜,有決絕,有一絲不易察覺的遲疑,但更多的是一種走上權力巔峰必經之路的冷酷。“單雄信、徐世積、王伯當等人,可知會了?”
鄭頲道:“按魏公吩咐,未曾明言。然單雄信與翟讓有舊,徐世積更是翟讓舊部出身,此二人立場未明,故未使其參與謀劃。王伯當將軍對魏公忠心耿耿,然其性情剛直,若事前知曉,恐於神色間露出破綻,反為不美。屆時事發,再行安撫解釋即可。”
“嗯。”李密閉上眼,深吸一口氣,複又睜開,眼中最後一絲猶豫也已消散,隻剩下冰冷的殺意,“成敗在此一舉。翟讓一除,瓦崗方能鐵板一塊,無後顧之憂。你二人,各自按計劃行事,務求萬全。”
“遵命!”房、鄭二人肅然領命,退出帳外分頭準備。
與此同時,翟讓營中。翟讓剛練完一趟槊法,渾身冒著熱氣,正用布巾擦拭額頭的汗水。其兄翟弘大大咧咧地坐在一旁的胡床上,啃著羊腿,滿嘴流油。侄子司徒府長史翟摩侯則在一旁整理文書,神情略顯陰鬱。司馬王儒信踱著步,眉頭微鎖。
“二弟,李密突然設宴,隻說慶功議事,俺總覺得有點蹊蹺。”翟弘抹了把嘴,含糊道,“前幾日剛鬨得不痛快,這就請喝酒?莫不是鴻門宴?”
王儒信停住腳步,看向翟讓:“司徒,弘公所慮不無道理。李密此人,心思深沉。值此敏感之時,突然邀宴,且指明要司徒攜我等同往……不得不防。”
翟摩侯也抬起頭,年輕的麵龐上帶著憂慮:“叔父,近日營中流言四起,皆言魏公對叔父不滿,恐生變故。此宴……是否稱病不去,以觀其變?”
翟讓將布巾丟給親兵,抓起案上的酒囊灌了一大口,哈出一口白氣,粗聲道:“你們啊,就是想太多!李密那小子,就算有心思,現在敢動我?瓦崗這麼多老兄弟看著我呢!他就不怕軍中嘩變?李密宴請咱們,那是他還知道誰才是瓦崗的根基!不去?倒顯得咱們心虛,小家子氣!”
他拍了拍胸膛,豪氣道:“俺翟讓行得正,坐得直,對得起天地良心,對得起兄弟們!他李密要是真敢擺鴻門宴,俺這口刀也不是吃素的!再說了,裴仁基、郝孝德他們不也去?眾目睽睽之下,他能如何?你們要是怕,就別去了,俺一個人去會會他!”
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翟弘一聽,瞪起眼:“俺怕個鳥!二弟你去,俺當然跟著!倒要看看他能玩什麼花樣!”
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