翌日拂曉，天色如鉛，寒意徹骨。
高鑒身著一套便於行動的深青色胡服，外罩一件半舊的風塵鬥篷。行囊簡潔：幾件換洗衣物、少許乾糧、水囊、火折，以及用油布仔細包裹好的潞黨參和那幾卷《玉台新詠》。馬鞍旁懸著一石力角弓與胡祿，腰側並非文人佩劍，而是一柄形製狹長、略帶弧度的環首刀，刀柄以麻繩緊密纏繞，便於把握。李世民所贈青玉符，貼身藏於胸前。他沒有驚動任何人，牽著馬，悄無聲息地離開了小院。晨光中的大興城漸漸蘇醒，坊門開啟，車馬漸多。他刻意避開最繁華的朱雀大街，選擇從延興門出城。守門的兵卒懶洋洋地查驗了過所（通行憑證），並未過多留意這個看似普通的年輕士子。
晨霧濃稠，官道兩旁衰草凝霜。離城十裡，人跡漸稀，唯聞馬蹄叩擊凍土的沉悶聲響，以及遠方渭水冰裂的細微哢嚓聲。他控著馬速，目光如鷹隼般巡梭前方道路與兩側枯寂的原野。
一個多時辰後，地勢漸起。平坦沃野被起伏的丘陵取代，官道如灰白死蛇，蜿蜒鑽入兩片林木凋敝的坡地之間。枯枝嶙峋，直指蒼天，風聲過處，嗚咽如泣。
一踏入這段峽道，高鑒心頭警兆驟生！
太靜了。
連風聲都仿佛停滯，唯有枯葉偶爾墜地的脆響，反而襯得四周死寂得令人窒息。坐騎不安地噴著白汽，蹄聲躊躇。
高鑒猛地收緊韁繩，犀利的目光急速掃過兩側陡峭的土丘和密匝匝的枯樹林。陽光慘白，勾勒出枝椏猙獰的剪影。
不好！
他毫不遲疑，雙腿猛夾馬腹——
“嗖——！”
一道撕裂布帛般的尖嘯，自左側林深處爆起！速度快得駭人！
高鑒渾身肌肉瞬間繃緊！千錘百煉的本能壓倒思考！他根本不及辨向，整個身體如遭重擊，猛地向右前方全力撲跌，順勢滾鞍落馬！
“奪！”
一聲悶響，一支尾羽漆黑的狼牙重箭，狠狠鑿入他方才所坐之處的鞍橋！木質鞍橋瞬間炸裂，箭杆沒入極深，尾羽因巨力而發出死亡般的嗡鳴！
“噅噅——！”駿馬驚惶人立！
殺機接踵而至！
“嗖！嗖嗖！”
又是三支利箭，呈品字形自左側不同方位尖嘯而來，角度刁鑽，徹底封死他落馬後的所有閃避空間！
高鑒落地後毫不停留，身體如受驚狡兔，向著右側凍硬的地麵連續疾滾！動作狼狽不堪，鬥篷被枯枝撕裂，卻險之又險地與那追魂箭矢擦身而過！
“咄！咄！咄！”三支利箭幾乎是追著他翻滾的身影，接連深深釘入他身旁凍土，箭羽劇顫！
但他的坐騎卻再無僥幸！一支箭貫穿馬頸，另一支撕裂馬腹！滾燙的鮮血潑灑在枯草凍土上，迅速凝結成暗紅的冰！
劇痛使得牲口發出絕望悲鳴，瘋狂揚蹄扭動，最終轟然側倒，四肢抽搐，血沫汩汩湧出。
高鑒的心瞬間沉入冰窖！坐騎被殺，退路已斷！
“給我上！抓活的！小爺要親手把他剁碎了喂狗！”
一個尖利亢奮、帶著稚氣卻充滿怨毒的聲音，從左側土丘上驟然響起，打破了死寂！
高鑒猛地抬頭，目光如淬火的刀子般割向聲源！
隻見左側約三十步外的陡峭土丘上，李元吉身披華貴錦袍，外罩火紅狐裘，被四個膀大腰圓、手持水火棍的豪奴簇擁著，臉上那日被棍梢刮出的血痕結著暗痂，因興奮而扭曲。他身旁，赫然站著五條黑色身影！皆是一水兒的黑色勁裝，黑巾蒙麵，眼神如冰，手持製式刀，背上負著強弓！殺氣凜冽，與豪奴截然不同！
就在高鑒看清左側敵情的刹那，“沙沙…沙沙沙…”身後右側枯林中，傳來急促雜亂的腳步聲，伴著粗重喘息和金屬刮擦樹木的刺耳聲響，快速合圍而來！聽聲辨位，不下十人！
前有強弓鎖路，後有追兵堵截！身陷死地！
一股冰寒絕望瞬間攫住高鑒！
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