高鑒將最終修改謄抄整齊的法令文書小心吹乾墨跡，疊好收入懷中。做完這一切，他才驚覺棚屋縫隙中透入的天光已變得昏黃柔和，不知不覺竟已在案頭耗費了整個下午。他伸展了一下有些僵硬的腰背，骨骼發出輕微的脆響。
正欲起身，目光掃過桌角，動作卻不由得一滯——隻見那張早上還空著的桌麵上，此刻竟無聲無息地摞起了一疊厚厚的賬冊！
那些賬冊材質五花八門，粗糙發黃的草紙用麻繩勉強穿訂，邊緣磨損嚴重的木牘沉甸甸地壓在一起，甚至還有幾卷顏色暗沉、似乎能嗅到黴味的竹簡夾雜其中。它們堆疊得並不整齊，歪歪斜斜，像一座沉默而頑固的廢墟，無聲地訴說著過往的混亂與糊塗，散發著陳年積塵和墨跡黴變混合的古怪氣味。
高鑒的臉瞬間就黑了下來，嘴角微微抽搐。
他立刻想起自己初來乍到時，為了打破尷尬、暫且維持現狀而隨口甩出的那句話——“今日，勞煩三位先生將以往最重要的幾冊總賬、以及近日的出入流水賬目整理出來，放到我這桌上。我需先熟悉一下情況。”
當時隻想著快刀斬亂麻，先站穩腳跟，卻沒料到這三位看似麻木的老夫子，竟用這種方式將了他一軍！這哪裡是“整理”，分明是把他當成了垃圾回收處，將積壓多年、恐怕連他們自己都理不清的爛賬一股腦全推了過來！
高鑒瞪著那座“賬山”，隻覺得頭皮陣陣發麻。這裡麵記錄的數字和條目，恐怕比高雞泊的蘆葦還要混亂，想要厘清，絕非易事，甚至可能深陷泥潭，費力不討好。
他張了張嘴，想對那三位依舊背對著他、仿佛沉浸在算學世界中的老夫子說點什麼，但看到他們那佝僂而疏離的背影，到嘴邊的話又咽了回去。
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誰讓自己早上把話說得那麼滿呢？罷了。
“今日不看了，明日再說。”他低聲咕噥了一句，帶著幾分無奈和自我解嘲。他實在沒勇氣在這昏暗搖曳的油燈下，去挑戰這座足以讓人崩潰的“屎山”。
他站起身，刻意不再去看那堆賬冊，仿佛它們不存在一般，徑直走出了辦公區。門外，王二牛依舊像根定海神針般杵著，見他出來，沉默的目光隨之移動，儘職儘責。
傍晚的寒風帶著更強的濕氣撲麵而來，讓人精神一清。高鑒信步朝自己的住處走去，心裡揣著一絲好奇——不知王大牛將他那間牢房捯飭成什麼樣了。要求不高，能安穩睡覺、能看書寫字便好。
左右閒著，他並未直接回去，而是索性在營寨裡漫無目的地溜達起來，美其名曰“勘察地形，體察營情”。
與記憶中被左驍衛軍士打理得井井有條、肅殺嚴整的黎陽營寨相比，高雞泊的這座大營內部，簡直混亂得如同遭了災。棚屋搭建得隨心所欲，橫七豎八；地麵因前幾日化雪和人員踩踏，泥濘不堪，混雜著各種難以言狀的汙物；士卒們的行為也甚是散漫，聚眾喧嘩、曬太陽捉虱子、甚至為了點雞毛蒜皮小事爭執推搡者，比比皆是。空氣中彌漫著汗臭、劣質煙葉、燒柴和牲畜糞便混合的濃重氣息。
“嘖，真是……雲泥之別。”高鑒暗自搖頭。這支義軍的內部治理，看來和高士達那自封的“東海公”名號一樣，充滿了草莽和將就的意味，缺乏長遠根基。
然而，當他踱步至營寨外圍區域時，看法卻悄然發生了變化。
隻見營寨邊緣，壕溝挖得既深且寬，雖邊緣粗糙，卻有效構成了障礙；以粗木和荊棘構成的籬牆層層疊疊，留有射擊孔和觀察縫隙；拒馬擺放的位置頗為刁鑽，足以遲滯任何試圖快速接近的敵人。了望塔雖然簡陋，但高度和視野俱佳。明哨的士卒雖然衣著破爛，但眼神警惕，巡視路線固定而有效。他甚至憑借過往所學，隱約察覺到了幾處隱藏極好的暗哨點位！
‘看來，高士達麾下也並非全是莽夫。’高鑒心中凜然，‘這營防布置，暗合兵法，粗中有細，定然有精通戰陣或老於行伍的人在一旁指點。’
這外緊內鬆的格局，顯示出這支軍隊在殘酷的生存環境中，磨練出了一種實用的、專注於防禦外部威脅的本能。
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