翌日清晨，寒氣依舊凝而不散。高鑒用罷簡陋的朝食，便吩咐王大牛領他去找那位周石匠。
周石匠的住處不在營寨核心區域，而是在靠近一片亂石堆的偏僻角落，一頂低矮破舊的帳篷孤零零地立在那裡，周圍散落著許多大小不一的石塊和鑿刻的碎屑。找到他時，他正蹲在一塊半人高的大青石前，手裡拿著錘子和鑿子，有一下沒一下地鑿著，眼神空洞，神情呆滯，仿佛不是在雕刻，而是在進行某種機械的、毫無意義的重複勞動，整個人透著一股被生活磨平了所有棱角的麻木。
高鑒走過去，腳步聲並未引起他太多注意。直到高鑒開口：“可是周石匠？”
周石匠停下手，緩緩抬起頭，臉上依舊是那副毫無波瀾的表情，像是戴了一張僵硬的麵具，隻是用渾濁的眼睛看著高鑒，等待下文。
“我乃新任庫房管事高鑒。”高鑒表明身份，“現需製作一批石質印章，名為‘支取印’，關乎庫房新令推行。聽聞你手藝精湛，特來相請。”
周石匠聽完，臉上沒有任何欣喜或驚訝，隻是毫無情緒地吐出兩個字：“好。”
高鑒又問：“你可認字？印章需刻字。”
周石匠依舊麵無表情：“認。”
“那好，今日下午，你便來庫房尋我報到，具體需刻何種字樣和樣式，到時再詳說。”
“好。”周石匠的回答永遠那麼簡單直接，沒有任何廢話，也沒有任何疑問，仿佛隻是一台聽令行事的機器。
高鑒看著他這副模樣，本想再聊幾句，拉近點關係，卻發現實在無從開口，那種徹底的麻木隔絕了任何交流的可能。他隻好點點頭：“那便說定了。”隨即轉身離開。
回去的路上，高鑒忽然想起一事，想碰碰運氣，便問跟在身旁的王大牛：“大牛，這營寨之中，或者說你們以前家鄉，誰人的水性最好？”
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王大牛一聽，頓時來了精神，胸膛不自覺地挺起，帶著幾分粗豪的得意吹噓道：“高管事，這您可問對人了！論起水性，不是俺吹牛，十裡八鄉誰不知道俺王大浪裡白條的名號？當年在滹沱河……”他唾沫橫飛地正要開始講述自己的光輝事跡。
高鑒卻將目光轉向另一側沉默的王二牛：“二牛，你呢？”
王二牛看都沒看他們，冷冷地吐出兩個字：“不會。”然後極其自然地將頭仰起，望向灰蒙蒙的天空，仿佛天上有什麼極其吸引人的東西。
王大牛正說到興頭上，被二牛這冷不丁的回答噎得差點背過氣去，猛地扭過頭，眼睛瞪得溜圓，下巴都快掉到地上了，一副“你在胡說八道些什麼”的驚愕表情瞪著自家兄弟。他們分明是一起在河邊玩水長大的！
高鑒看著這兄弟倆截然不同的反應，心裡覺得有些好笑，麵上卻不動聲色，對王大牛道：“大牛啊，既然你水性如此之好，那便交給你個差事。你去湖裡，撈幾塊好看的石頭上來。要色澤溫潤、質地細膩些的，越多越好。當然了，不願意也沒關係。”
王大牛愣了一下，撓撓頭，疑惑道：“高管事，剛才那石堆那邊不全是石頭嗎？為啥還要費勁去湖裡撈？”他覺得這新管事有點瞎折騰。
高鑒麵不改色地扯謊：“方才看了，未有中意的。湖底曆經水流衝刷，或許有品相更佳的，給高大王做印的材料可不能隨意。”他當然不會說自己是剛剛才想起需要找刻印的石料，又可以折騰一下兩人，誰知，大牛直接上鉤了。既然上鉤，便想著乾脆讓王大牛去湖裡碰碰運氣，看能不能撈到點類似玉石或質地特別好的石頭，用來給高士達刻個“最氣派”的印章。把高士達哄高興了，自己手裡的權力和安全性才能多一分保障。
王大牛雖然覺得這理由有點牽強，但也不敢再多問，隻得甕聲甕氣地應道：“……哦，知道了。”
回到庫房辦公區，高鑒發現韓老夫子果然沒來，想必是真被嚇破了膽，或者乾脆想躲過這三天。他搖搖頭，在自己位置上坐下，剛拿起最上麵一本賬冊，還沒翻開，就聽見庫房大門方向傳來一陣越來越響的喧嘩吵嚷聲！
他眉頭一皺，時間掐得真準，立刻起身快步走向庫房大門。
還沒到門口，就透過籬牆縫隙看到外麵黑壓壓地圍了一大群人，怕是有三四十號之多！大多是些普通的義軍士卒，一個個情緒激動，麵有菜色卻義憤填膺，正吵吵嚷嚷地要往庫房裡衝。
“開門！憑什麼不開門！”
“老子餓了！要拿糧食！”
“對！拿糧食！憑什麼不讓我們進！”
“什麼狗屁新規矩！老子不懂！”
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