清晨六點，雨停了。
不是那種淅淅瀝瀝的停，是徹底的、乾淨利落的停。烏雲裂開一道縫，久違的陽光從縫隙裡漏下來，灑在穹頂防護罩上，折射出七彩的光暈。
這是暴雨以來，晨曦基地第一次見到陽光。
但季子然沒有心情欣賞。
她站在太空港的指揮中心裡，麵前是巨大的落地窗。窗外，一艘銀白色的巨艦靜靜停泊在發射台上，艦身長達三百米，流線型的輪廓在陽光下泛著冷冽的光澤。
那是“精衛-II”級空天戰略艦——星火號。
陳執禮站在她身邊，手裡捧著一杯已經涼透的茶，眼睛一刻也沒離開那艘巨艦。他的眼圈發黑，頭發亂得像雞窩，但精神好得不像一個七十多歲的老人。
“子然，”他開口，聲音沙啞，“反重力引擎最後一次自檢完成，所有係統正常。可以升空了。”
季子然點點頭，看向旁邊的林行之。
林行之坐在控製台前，小臉繃得緊緊的，手指在虛擬鍵盤上飛快敲擊。那些數據流在他指尖流淌，像有生命的河水，流向遠方。他的眼睛裡有淡金色的光芒在閃爍——那是白澤在運轉。
“媽媽，星火號的白澤分身已經激活。所有係統在線。”他頓了頓，又說，“行之可以‘看到’艦上每一個艙室，每一個設備，每一個角落。一切正常。”
季子然走到通訊台前，按下發射鍵。
“星火號，這裡是地麵指揮中心。準許升空。”
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通訊器裡傳來艦長的聲音，沉穩有力：“星火號收到。準備升空。”
巨艦底部，反重力引擎開始預熱。銀白色的艦身微微震顫，周圍的空氣開始扭曲，像有什麼看不見的力量在托舉著它。
季子然看著那艘艦，忽然想起很多年前，她第一次夢見末世的時候。那時候她以為，末世是喪屍。後來她以為，末世是源血。再後來她以為，末世是雪山裡的遠古病毒。
現在她知道了。
末世，不是喪屍，不是病毒，不是洪水。
末世，是舊秩序的終結。
而新秩序，正在從這些鋼鐵巨獸的縫隙裡，一點一點地長出來。
“倒計時開始。”廣播裡傳來冰冷的電子音，“十、九、八……”
林行之跑到窗邊，趴在玻璃上，小臉貼得緊緊的，眼睛瞪得溜圓。
“媽媽，它要飛了！”
季子南走過去，蹲在他身邊，和他一起看著窗外。
“七、六、五……”
星火號的艦身開始緩緩升離發射台。不是火箭那種猛烈的、撕裂大地的升空，而是一種沉穩的、緩慢的、像羽毛一樣輕盈的升起。反重力引擎發出的嗡鳴聲很低，低到幾乎聽不見，但能感覺到——那種從腳底傳遍全身的、讓人頭皮發麻的震顫。
“四、三、二……”
艦身完全離開發射台，懸停在半空中。陽光照在銀白色的艦體上，反射出刺眼的光芒。
“一。發射。”
星火號開始加速。不是垂直向上，而是沿著一條預定的弧線，斜斜地插入雲層。它的速度越來越快，越來越快，眨眼間就消失在人們的視線裡。
隻有尾焰留下的那道淡藍色的光痕，還在天空中久久不散。
指揮中心裡一片寂靜。
所有人都仰著頭，看著那道正在消散的光痕，沒有人說話。
過了很久，林行之忽然開口：“媽媽，星火號進入近地軌道了。”
他調出一個全息屏幕，上麵是星火號的實時畫麵——從太空俯瞰地球。藍色的星球在黑暗中緩緩旋轉，雲層像白色的紗巾，覆蓋在大氣層表麵。暴雨的雲團在地球表麵形成一個個巨大的漩渦，像某種活物的眼睛，在黑暗中注視著太空。
季子然盯著那個畫麵，沉默了幾秒。
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