災後第280天，正午
當偕明丘的最後一片影子從山穀上空掠過時，李明才從碎石堆裡爬出來。
他是清晨那場混亂的幸存者——或者說，被遺棄者。王明遠的“清剿計劃”徹底失敗時，李明和另外七名狂熱的追隨者躲進了緊急避難通道。他們聽著外麵岩石流動的轟鳴，聽著實驗室結構被大地吞沒的悶響，蜷縮在黑暗裡，像一窩被洪水驚擾的老鼠。
現在，洪水退去，他們爬回地麵。
陽光刺眼得令人憎惡。
李明踉蹌站定，環顧四周。山穀完全變了模樣——那些堅固的地下結構、精密的儀器、他奉為“新人類希望”的實驗室，全部消失了。隻剩下一片原始的、長著稀疏雜草的荒地，和中央那株……該死的、發光的幼苗。
“不可能……”他喃喃道，聲音沙啞，“王老師呢？趙剛呢？我們的設備……我們的研究……”
一個年輕追隨者瘋狂地翻找碎石：“主任！這裡什麼都沒有了！連一塊金屬碎片都沒有！”
另一個女人跪在地上，雙手插入土中，挖出滿手泥土：“大地……大地把一切都吃了……”
李明猛地抬頭，看向天空。
偕明丘正朝著東方飛去，速度不快，那種從容的姿態刺痛了他的眼睛。金藍色的山體在陽光下閃耀，藤蔓在風中輕輕搖曳，仿佛剛才什麼都沒發生。
仿佛他們隻是拂去了一粒塵埃。
“他們……他們毀了這一切！”李明嘶吼起來，聲音在山穀裡回蕩，“他們毀了我們所有的努力！所有的希望！”
他撿起一塊石頭，用儘全力朝天空扔去。
石頭飛到三十米高，然後無力地落下。
偕明丘甚至沒有減速。
它繼續飛行，緩慢、穩定、不可觸及，像一顆不屑於回應螻蟻叫囂的星辰。
“回來！你們這些偽善者！”李明衝著天空咆哮，“你們以為自己是救世主嗎？你們毀了科學！毀了進步！你們會讓人類永遠困在原始時代！”
沒有回應。
隻有風，吹過山穀，吹過那株銀藍色幼苗，葉片輕輕搖曳，像是在搖頭歎息。
“主任……”年輕追隨者拉了拉他的衣袖，“我們……我們現在怎麼辦？”
李明喘著粗氣，胸膛劇烈起伏。他看著空蕩蕩的山穀，看著遠去的偕明丘，看著身邊這幾張驚恐茫然的臉。
然後，他笑了。
一種瘋狂、破碎的笑。
“怎麼辦？”他擦去嘴角的泥土，“去找真正理解‘進步’的人。”
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同一時間，103所地下三層
王明遠站在自己的“新辦公室”裡——如果這個十平方米、隻有一張桌子和一台老式終端機的房間能稱為辦公室的話。
門被敲響了。
周銳走了進來，身後跟著秦風。
“王研究員。”周銳的聲音很平靜，平靜得讓人心寒，“經過調查，確認你與已被清除的孫銘派係存在長期隱秘合作。利用職務之便，挪用避難所資源，私自進行未經許可的人體實驗，並與外部勢力——‘第四方’進行非法技術交易。”
他遞過一份紙質文件。在數字檔案幾乎被第四方技術滲透的今天，紙質意味著最高級別的鄭重與不信任。
“根據103所臨時管理條例第七款第三條，撤銷你所有職務與研究權限。即刻起，你不再是本所成員。”
王明遠沒有接文件。他盯著周銳，眼鏡後的眼睛布滿血絲：“你們……你們知道自己在做什麼嗎？那些研究……那些技術……那是人類進化的鑰匙！”
“用活人當實驗體的進化？”秦風冷冷插話，“王明遠，你實驗室下麵埋著多少屍骨，需要我幫你數嗎？”
“那是必要的犧牲！”王明遠的聲音拔高，“在末日，道德是奢侈品！隻有力量才能生存！我是在為所有人尋找出路！”
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