陸昭菱是被餛飩攤老太太推醒的。
“姑娘！姑娘快醒！那丫頭回來了——”
她猛地睜眼。
天還沒亮透，街麵上蒙著一層灰藍色的薄霧。
阿螢蹲在她麵前，渾身發抖，灰衣裳上沾了牆灰和鐵鏽味。
懷裡抱著一個用油布裹的東西，裹了三層，死緊死緊。
“拿到了？”
阿螢點頭。
她把油布包打開。
裡麵是一本賬冊，紅木封麵，雕了一朵蘭花。
陸昭菱伸手接過來。
她的右手還在腫，隻能左手托著，右手勉強翻頁。
第一頁。
周時閱的名字下麵，密密麻麻列著人名。
每個名字後麵跟著一串數字——功德點數、借貸日期、違約理由、追償結果。
第二條就是老秀才。
“陳啟明，借功德三百點，期限三月。違約條款：未按指定日子還功德，逾期半日，追償全部命數。”
那一行字後麵，有人用紅筆批了三個字——“已追償。”
紅筆的字跡陸昭菱認得。
那是她自己寫的。
三年前她坐在功德司的桌案後麵，一筆一筆批這些追償單，連眼都沒多眨一下。
她隻覺得那是規矩。
第二百七十三頁，她自己的名字。
“陸昭菱，借功德五百年，期限五年。附加條款……德行虧損追加。”
她盯著那行字看了很久。
周時閱讓她乾的每一件臟事，都有人記錄在冊。
每一件“追償”後麵都標注了“借方德行虧損+若乾點”。
三年累積下來，她當初借的那五百年功德不但沒還清，反而虧空擴大到七百年。
也就是說——功德大典上那場清算，隻是走個過場。
他早就算好了。
從第一天起。
陸昭菱翻到最後一頁，手頓住了。
最後一行不是周時閱的名字。
是大司命。
“陸氏功德來源：大司命自損壽數七年。用途：續陸母秦氏性命三年。”
“備注：此功德不可追償，不可轉借，到期自動消散。”
三個“不可”。
陸昭菱把賬冊合上。
“阿螢，你在密庫裡有沒有碰見什麼人？”
“沒有。你那張符太厲害了，我貼著牆走，兩個人從我麵前過去都沒看見我。”
阿螢說著從懷裡又摸出一樣東西。
一個信封。
蠟封的，封口上蓋著功德司最高級別的印——一團霧裡藏著一張臉，那是大司命的私印。
“這個……是夾在賬冊封皮和硬殼之間的。”
陸昭菱拆開信封。
裡麵一張紙，隻寫了一句話：
“三年前續你母親命的功德，是周時閱替你要的。但他不知道，我答應給你，是因為你母親三十年前救過我。”
陸昭菱的手不抖了。
整個人定住了。
三十年前。
她母親救過大司命。
那個坐在功德司最高處、連麵都不露的白胡子老頭——她母親救過他。
所以她母親病重那年，功德續上了。
不是因為她簽了血契。
不是因為周時閱仁義。
是因為她母親三十年前種下的因。
陸昭菱把信紙折好，塞回信封，貼身放好。
她抬頭看了一眼功德司金頂的方向。
天亮了，金頂上的長明燈滅了一排。
三十六盞剩三十二盞。
她又低頭看著賬冊封麵上那朵蘭花雕紋，忽然想起一件事。
“阿螢，你爹當年為什麼抄這一份留底？”
“他說……他借功德那天，有個老頭跟他講了句話。”
“什麼話？”
“‘你簽的這張契，最好自己留一份。這世上所有的功德賬——都該有兩個人拿著。’”
陸昭菱猛地站起來。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
老頭。
功德司裡，能對老秀才說這話的，隻有一個人。
大司命。
三年前。
從老秀才簽下那份騙局契約開始。
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燈明長盞二十三
