那股殺機濃烈得幾乎化為實質，卻又在瞬息之間消散無蹤，仿佛從未出現過。
劉院長的身體猛地一晃，像是被抽走了所有力氣，
他死死盯著林七夜，渾濁的眼球裡布滿血絲，嘴唇顫抖了半天，才擠出幾個沙啞的字。
“青竹……她……她怎麼了？”
這聲音裡，再沒有半分之前的暴戾，隻剩下一種深入骨髓的恐懼和慌亂。
林七夜心中一沉。
這反應不對勁。
正常的家人聽到“戰友”二字，應該是驚喜，是驕傲，甚至是不解，
但絕不是這種仿佛聽到了死訊的驚恐。
“她沒事。”林七夜迅速開口，聲音沉穩有力，
“我們這次來，是給她送點東西，順便替她看看‘家人’。”
他特意在“家人”兩個字上加了重音。
劉院長像是沒聽見後半句，反複咀嚼著“她沒事”這三個字，
緊繃的身體才慢慢鬆弛下來，他長長地出了一口氣，整個人都像是虛脫了。
他彎腰，顫巍巍地撿起地上的木棍，這次不是當武器，
而是當成了拐杖，支撐著自己搖搖欲墜的身體。
“……進來吧。”他側過身，讓開了門口，
“外麵……要下雨了。”
鐵門被徹底拉開，一股混雜著消毒水、飯菜香和舊木頭發黴的味道撲麵而來。
院子不大，但打掃得很乾淨，幾件晾曬的兒童衣物在陰沉的天色下輕輕搖擺。
十幾個孩子正扒在老舊的二層小樓窗戶上，好奇地往外看。
剛才那個紮羊角辮的紅棉襖小女孩，此刻正躲在劉院長身後，
小手緊緊攥著他的衣角，大眼睛裡還帶著警惕。
“都進去，外麵風大！”劉院長回頭低喝了一聲，孩子們頓時作鳥獸散。
幾人跟著劉院長走進一樓的辦公室。
房間很小，一張掉漆的辦公桌，幾個鐵皮文件櫃，
牆上貼滿了孩子們的塗鴉和獎狀，其中最顯眼的位置，掛著一張合影。
照片已經泛黃，背景就是這個孤兒院，年輕些的劉院長站在中間，被一群孩子簇擁著，
其中一個剃著板寸，眼神倔強，站得筆直的少年，正是年少時的沈青竹。
“都坐吧，地方小，擠擠。”劉院長給他們倒了幾杯熱水，
“你們是……青竹在部隊的領導？”
“我們是她的隊友，也是兄弟。”
吳痕開口，他從口袋裡拿出那張銀行卡，放在桌上，“這是青竹托我們帶給您的。”
劉院長的視線落在銀行卡上，眉頭緊緊擰在了一起，卻沒有伸手去拿。
“這孩子……”他歎了口氣，聲音裡滿是無奈和驕傲，
“從小就犟，報喜不報憂。當年她走的時候，”
“跟我說，等她在外麵混出名堂了，就回來把這院子重新蓋一遍。”
“我跟她說，我這把老骨頭等不到那天，讓她別瞎逞強，在部隊好好乾，別給我丟人就行。”
他抬頭看向林七夜和吳痕，渾濁的眼睛裡閃著光。
“她在部隊……怎麼樣？沒給你們添麻煩吧？”
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“她不是麻煩，是我們‘尖刀’的刀尖。”
曹淵甕聲甕氣地說道，語氣裡滿是自豪，“整個隊裡，就數她最拚，也最能打。”
“那就好，那就好……”
劉院長像是得到了最大的安慰，臉上的皺紋都舒展開了，
“這孩子，打小就吃苦，不服輸。我記得剛來那會兒，”
“才七八歲，瘦得跟猴兒似的，被大點的孩子欺負了，也不哭，撿起磚頭就往人腦袋上拍。”
“那股狠勁，我都害怕。後來我跟她說，有勁得往正道上使，保護弱小，那才叫本事。”
劉院長陷入了回憶，絮絮叨叨地說著沈青竹的過去，
從她如何帶著小孩子們翻牆掏鳥窩，到如何把自己的午飯分給更小的妹妹。
言語之間，全是長輩對晚輩的疼愛與牽掛。
林七夜靜靜地聽著，手指有節奏地在膝蓋上輕點。
吳痕則端著水杯，看似在喝水，目光卻始終沒有離開劉院長的臉。
“劉院長，”吳痕突然開口，打斷了劉院長的回憶，
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