要他把火銃換成胡椒,把後金的訂單換成呂宋的蘇木,這點夾帶,就當是給船隊的‘辛苦錢’。”
他頓了頓,想起毛文龍在鎮江堡啃糠餅的日子,語氣更沉:“毛文龍要五百人守釘子,得靠海商的船運糧;內帑要‘海稅盈餘’的殼子,得靠李旦的名聲。這層窗戶紙,捅破了對誰都沒好處。”
酉時,乾清宮西暖閣。朱由校看著案上的海圖,平戶港到寧波的航線被朱筆圈出三道弧線,其中一道旁添了行小字:“許心素私貨,量約十箱,暫不查。”
王安捧著聖旨,見朱由校在“登萊水師協查杭綢船”旁批了“隻看不動”,忍不住問:“陛下既不查,為何還要許顯純盯孫得功的同時,順帶查毛文龍的糧道?”
“糧道是命脈,夾帶是枝葉。”朱由校指尖點過鎮江堡,“毛文龍的三百石糧若被克扣,鎮江堡的釘子就鬆了;但許心素帶十箱私貨,頂多讓後金多幾把倭刀,翻不了天。”他拿起那半枚青銅魚符,在燭火下轉了轉,“晉商用規矩綁死,是因為他們離了朝廷活不了;海商得用繩子鬆鬆拴著,太緊了,他們敢鑿沉船帶著銀子跑日本去。”
聖旨末尾,朱由校添了句:“凡海商夾帶非軍事物資蘇木、胡椒等,許其自便,隻記冊備核;若涉火銃、鐵器,再行拿辦。”
王安看著這行字,忽然明白——所謂“白手套”,本就不該一塵不染。留著點灰,既能讓李旦覺得“朝廷並非全知全能”,放下警惕;又能讓他知道“朝廷知道底線在哪”,不敢越界。就像毛文龍在鎮江堡,朝廷明知他虛報兵額吃空餉,卻睜一隻眼閉一隻眼——隻要他能紮在後金肋下,這點“小動作”,權當是養釘子的代價。
夜色漸深,錦衣衛的急驛馬隊出崇文門時,馬背上的鎏金符匣裡,聖旨已添了“海商私貨非軍品者,暫免查”的條款。許顯純收到時,會明白這道指令的真正含義:對海商,要像對遼東邊將一樣——用其長,容其短,隻要方向不偏,些許瑕疵,不值當動刀。
而此刻的廈門港,許心素正看著水手往“杭綢船”的暗格塞第十箱私貨,裡麵是荷蘭人要的生絲,也有壓在生絲底下準備給泉州海商的火銃。他摸著腰間的鯊魚皮鞘腰刀,忽然覺得這次的海風比往常暖些——北京來的消息說,巡撫衙門的人查港時,隻敲了敲艙板就走了,連暗格的位置都沒問。
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“看來新君比萬曆爺懂行。”許心素低聲笑了,揮手讓船啟航。甲板上,三枚萬曆通寶串成的鎮煞錢在風中輕響,像在應和著千裡之外那道“隻看不動”的聖旨。
乾清宮西暖閣的暮色漫過窗欞時,朱由校已換回玄色常服,案上攤著福建會館的海圖複本,平戶港到寧波的航線被朱筆圈出三道弧線——那是林茂才口中三艘船的可疑軌跡。王安捧著剛擬好的聖旨,黃綾封麵上“錦衣衛密旨”四字用朱砂寫就,墨跡還帶著硯台的濕意。
“許顯純在遼東查王化貞的動向,怕是還不知道京裡的事。”朱由校指尖點過“寧波港”三字,那裡已批注“正月十五前,登萊水師協查杭綢船”,“這道旨,得走錦衣衛的急驛,比六百裡加急再快一日。”
王安躬身應道:“老奴已讓北鎮撫司的人備好‘飛魚符’,憑此符過驛站,可換快馬,晝夜不停,五日內能到遼陽。隻是……升他為北鎮撫司鎮撫使,從四品,理由寫‘緝捕晉商通敵有功’,是否穩妥?”
“穩妥。”朱由校拿起朱筆,在聖旨末尾補了一行小字,“加銜‘提督遼東密探事’,許其調遼陽衛緹騎三人,直接向朕密報。”他放下筆,目光落在案角許顯純的功檔上——從抓捕王崇古、李老西,到監視魏進忠黨羽,樁樁都是拿命換的實績,“他在遼東盯著王化貞,手裡沒實權,調不動衛所的人,怎麼查?升鎮撫使,給的不隻是官階,是能調動緹騎的‘事權’。”
王安恍然:“老奴明白了。這‘提督密探’的銜,是讓他名正言順地把眼線插進遼陽衛,既不惹熊廷弼猜忌,又能直接遞消息給陛下。”
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