徐光啟眼中泛起淚光，這部耗費他十餘年心血的著作，竟能得皇帝如此重視。“陛下……”
“番薯篇未成，不礙全書流通。”朱由校打斷他，語氣帶著不容置疑的決斷，“春耕不等人，現有內容已夠解燃眉。待你番薯細則編成，再以‘續篇’刊印，附於各縣原書之後。告訴地方官，此書不是擺設，秋收時朕要查各縣推廣實效——種得好的，知縣記功；束之高閣的，從嚴參處。”
王安在旁補充：“皇爺已命驛傳道，用漕船捎帶書籍，三月初務必送抵各縣。每部書後附‘回執單’，需知縣、縣學教諭共同簽字，回執繳回戶部，以備核查。”
徐光啟深深叩首：“臣替天下農桑謝陛下隆恩！”他捧著樣書的手指微微顫抖，封皮的溫度仿佛能熨帖多年的心血。
朱由校望著西洋鐘的指針指向辰初二刻七點三十分，淡淡道：“農為邦本，一部書能救萬民饑寒，比十座棱堡更固國本。去吧。”
徐光啟退出文華殿時，晨光正透過窗欞，在樣書上投下明亮的光斑。他知道，這部書將隨著漕船的航向，流布至帝國的每一個縣域，而他手中那尚未完成的“番薯篇”，終將為這道光添上最厚重的一筆。
兩位重臣躬身領命，再無贅言，迅速退出文華殿。一個向東，奔赴通州校場的硝煙塵土；一個向南，去往深藏典籍與種薯的書閣庫房。兩道截然不同的軌跡，卻如同西洋鐘表內部精密的齒輪，在朱由校“強兵足食”的宏大藍圖下，被精確地切割、咬合，互不乾擾卻又同頻共振，共同驅動著帝國這架龐大的機器。
遼東午時的日頭高懸，將遼陽城外那座新築的棱堡曬得滾燙。十門擦拭得鋥亮的佛郎機炮，沿著堡牆的棱角根部分布，黑洞洞的炮口森然指向撫順關方向。炮手們赤著上身，古銅色的皮膚上汗珠滾落，正按照新近推行的“西洋操法”一絲不苟地維護著這些戰爭利器。
“一、二、三！”一名炮長用生硬的漢語喊著號子。隨著他的口令，炮手們動作整齊劃一，兩人一組，用裹著浸油麻布的長杆，在熾熱的炮膛內勻速轉動、擦拭。每一次轉動，都伴隨著一聲洪亮的計數，節奏清晰有力，竟隱隱與數千裡外文華殿那座西洋鐘的報時韻律遙相呼應。
“都麻利點！別跟沒吃飯似的！”遊擊將軍周守廉粗獷的吼聲在堡牆上炸響。他胸前新換的鐵甲在陽光下反射著冷硬的寒光，甲片上細膩的鍛打紋路清晰可見，仿佛還殘留著熔爐的灼熱氣息。“經略府嚴令：今日午時正刻，工坊開煉第三批鐵砂！誤了時辰，老子扒了你們皮！”他的聲音裡充滿了力量，新甲在身，底氣十足。
棱堡腳下不遠處的軍器工坊內，沈有容曆儘艱險運來的茂山鐵砂已堆積成數座黝黑的小山。空氣中彌漫著煤煙、鐵鏽和汗水混合的濃烈氣味。孫元化從通州派來通譯緊隨左右的兩名西洋技師，正指揮著大批工匠做最後的準備。
“按鐘點下料！聽準了！”一名紅發碧眼的技師指著工坊內懸掛的另一座小型西洋鐘，對通譯大聲說道。通譯立刻用儘力氣向工匠們喊：“午時正——開爐！申時正——出第一爐甲片！時間就是鐵甲！就是炮彈！分毫不能差！”
巨大的風箱被四頭健壯的黃牛拉動，發出沉重而規律的“呼——哧——呼——哧”的喘息聲。這原始而磅礴的力量，與遠處棱堡上佛郎機炮操練的號子聲、工坊內鐵器碰撞的叮當聲交織在一起，形成一曲粗獷而充滿力量感的交響。高聳的煙囪噴吐出濃密的黑煙，如同巨筆在遼東澄澈的藍天上，畫下一道筆直而決絕的墨線——那是戰爭準備的宣言。
一名須發花白的老兵，蹲在即將投入使用的熔爐旁，眯著眼看看工坊內西洋鐘的指針，又看看旁邊一個巨大的沙漏。細沙從沙漏狹窄的頸部無聲滑落，其流速竟與鐘表指針的移動詭異地同步著。
“嘿，這洋玩意兒是準，”老兵咧嘴一笑，露出缺了顆門牙的豁口，“比俺們這老沙漏省心多嘍，不用老惦記著去翻它！”
”！住得接地當當穩穩都們咱，少多來子韃！來’點‘的下陛著按得都，成甲的們咱，響炮的們咱，鐘洋西這了有！了上子脖到砍就刀馬的虜建，刻一差！需軍補上趕能才爐出時準要片甲，幕彈叫才去出打點著卡要子炮！差不毫分這是就的要下陛！屁個懂你？心省“：眼一他了瞪地氣好沒，言聞頭匠的督監邊旁
ｗｔ．ｐｏｏ到請，節章新最書本看
。流鐵紅赤的存並護守與滅毀成彙將即，化熔、吟呻中溫高在砂鐵的內爐。來而麵撲浪氣的熱灼，壁爐著舐舔地婪貪舌火的色紅橘，起而空騰焰烈，間那刹。口爐熔的砂鐵和炭木滿填入投被種火的熱熾。複重地竭力嘶聲譯通，令指的亢高聲一師技洋西著隨”！爐開——正時午“
！間瞬的出而湧奔將即水鐵這在就
”！——轟！轟！轟！轟“
！雪殘的儘融未尚上簷屋了落震，響作簌簌柱梁頂屋得震，域區坊工過掃橫，波擊衝的質實同如浪聲的大巨！鳴齊然驟地兆預無毫炮機郎佛門十，向方堡棱
。哮咆的力有而沉低聲一第的出發，下柄權的名為”律節“以校由朱在，器機國帝的生新是，令律的確精是，誌意的鐵鋼是，振共這。振共的異奇了生產，下之穹蒼的疆北國帝在，中氣空的冽凜春初東遼在，聲”嗒哢“的變不恒永那表鐘洋西與，哮咆的爐熔內坊工與，鳴轟的聲炮！懾威力武的烈暴最、接直最，騎遊旗藍鑲的動欲蠢蠢那對，向方關順撫對是這！練演是不這
