七月的荒村，太陽像一口翻過來的鐵鍋，扣在頭頂。土牆被烤得發白，蘆葦葉子卷成焦黃的針。破廟的瓦縫裡冒出絲絲青煙，那是陳光慶用濕柴燜的紅薯，甜香混著焦糊味，飄得滿村都是。
廟前那棵歪脖子棗樹下，十三口爛鐵鍋排成一列，鍋鏟十三太保正跟著陳光慶打太極。他們光腳丫踩在滾燙的沙地上，汗珠順著脊梁溝往下淌，在屁股後麵畫出一道道泥印。
“野馬分鬃——”，“白鶴亮翅——”
孩子們奶聲奶氣地拖著尾音，像一群剛學打鳴的小公雞。
最前頭的“小祖宗”卻忽然把胳膊一甩，撲通坐到地上：“不練了，我要洗澡！”
她的小臉曬得通紅，額前碎發濕成一綹一綹，像被雨水打濕的貓。陳光慶最怕她這一招——荒村連口井都乾涸了，去哪兒給她找洗澡水？
陳光慶把十三太保托付給瘸子張老爹，自己牽著小祖宗往村西走。那裡有條無名小河，兩岸蘆葦比人高，風一吹，綠浪滾滾。
“隻能洗一小會兒，”陳光慶蹲在岸邊，把她的衣角卷進褲腰，“水涼，別抽筋。”
小祖宗歡呼一聲，像條銀魚紮進河裡。水花濺到陳光慶臉上，他咧嘴笑，卻忽然笑不出了——
孩子胸前那條金龍項鏈在太陽底下晃出一道刺眼的金光。
項鏈是去年臘月在死人堆裡撿的。當時小祖宗縮在破棉襖裡，小臉臟得看不出男女，隻這條鏈子沉甸甸地墜在頸間。陳光慶怕招禍，用黑布纏了，又給她套上男娃的短褂。
此刻黑布被水衝散，龍鱗曆曆，龍爪扣著一塊指甲大的玉牌，正麵刻著“公主”，背麵刻著“鎏金”。
陳光慶心裡咯噔一聲，伸手去撈，卻聽蘆葦叢裡“嘩啦”一響。
他猛地回頭，看見一張蠟黃的臉——村裡最蔫壞的二流子趙三，正趴在蘆葦後頭，眼睛瞪得比銅錢還大。
趙三連滾帶爬跑回村，嗓子喊劈了：“太子！女扮男裝！金龍！”
不到一頓飯的工夫，破廟門口圍滿了人。有拄拐的老嫗，有赤膊的壯漢，還有抱娃的婦人。他們不敢進廟，隻把脖子伸得老長，像一群被掐住嗓子的鵝。
陳光慶抱著濕漉漉的小祖宗回來時，十三太保已排成人牆，鍋鏟橫在胸前，活像一排小門神。
“讓開讓開！”趙三擠到最前頭，手指幾乎戳到小祖宗鼻尖，“她——”
“她是我妹妹！”陳光慶截住話頭，聲音不大，卻像塊石頭砸進油鍋。
趙三冷笑：“你妹妹？你陳家三代佃戶，哪來的金龍？除非——”
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“除非個屁！”瘸子張老爹忽然掄起拐杖，一棍敲在趙三小腿上，“金龍咋了？金龍吃你家米了？
人群騷動起來。有人竊竊私語：“聽說前朝公主流落民間……”“要是真龍血脈，朝廷會不會來人？”
小祖宗在陳光慶懷裡抖得像片樹葉。她忽然掙開他，站到磨盤上，奶聲奶氣卻字字清晰：
“我不是公主！我是金龍公主！我自己封的！”
人群一靜，接著爆出哄笑。趙三笑得最大聲，卻被紮小辮的娃一腳踹在屁股上：“笑屁！再笑鏟你！”
孩子們一擁而上，把趙三掀翻在地，爛泥糊了他滿臉。大人們見狀，也訕訕散了——荒村苦日子磨平了棱角，誰有閒心管皇家舊事？
半夜，破廟漏下的月光像碎銀子。小祖宗蜷在陳光慶臂彎裡，小聲抽噎：“他們是不是不要我了？”
陳光慶用蒲扇給她趕蚊子：“要。怎麼不要？張老爹還說要給你編個花轎哩。”
祖宗破涕為笑，卻又皺眉：“那項鏈……”
陳光慶從懷裡掏出金龍，指腹摩挲著“公主”二字，忽然有了主意。
第二天一早，他把十三太保叫到棗樹下，宣布：“今日起，咱們成立‘金龍幫’！幫主就是——”
他一把舉起小祖宗：“金龍公主！”
孩子們齊聲歡呼，鍋鏟敲得震天響。趙三躲在牆角，撇撇嘴，卻被張老爹一瞪，縮了回去。
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