霜降已過，北境的清晨覆著一層薄薄白霜。
距離那場驚心動魄的“山魈”夜襲，已過去月餘。農莊外圍被破壞的籬牆、陷阱已修複完畢，甚至更加堅固科學。田地裡，最後一季改良白菜和蘿卜長勢喜人，在秋霜下更顯青翠飽滿。磚窯旁，新起的五間聯排磚瓦房已經封頂，這是為擴大後的“農莊技術學堂”準備的校舍。
莊主小院的書房裡，林瀟渺正仔細核對一份長長的物資清單。她麵色仍有些蒼白，但眼神清亮，氣息平穩。左肩那道被“山魈”利爪劃出的傷口，深可見骨，還沾染了汙穢，若非玄墨及時用內力逼出黑氣，又有雲芝長老派人送來的特效草藥，後果不堪設想。即便有星際時代帶來的體質和意誌力，她也足足臥床了十餘日。
“硝石三百斤，硫磺兩百五十斤，木炭粉已備足……鐵匠坊定製的薄鐵皮筒和彈簧機括第一批五十套已驗收……”她輕聲念著，筆尖在“已完成”項後打勾。這些都是為研製更高效防禦武器所做的物料儲備。那晚依靠陷阱、藥粉和眾人血戰才擊退“山魈”（大部分被預先布置的強效致幻、腐蝕性混合物“招待”得失去戰鬥力，少數幾個被活捉的也已異化至深，在試圖押送途中自燃而亡），讓她深刻意識到，麵對非常規敵人，必須擁有更主動、更強力的打擊手段。
敲門聲響起，玄墨端著一碗熱氣騰騰的藥膳進來。“該喝藥了。”他將碗放在書桌上，動作自然。自從林瀟渺受傷，他監督她服藥休息，幾乎成了除練武、處理情報外第三重要的事。
林瀟渺無奈地看了一眼那黑褐色的湯汁，還是端起來慢慢喝下。藥很苦，但入腹後有一股暖流散向四肢百骸，對修複暗傷確有奇效。
“警告信鴿的來源，有線索了嗎？”她放下碗，問道。那封匿名警告信，讓他們提前做好了準備，減少了大量傷亡。
玄墨在她對麵坐下，搖了搖頭：“信鴿是北境常見的品種，無特殊標記。送信人行事極為謹慎，未留下任何痕跡。但可以確定兩點：其一，此人了解‘暗淵’的部分行動計劃；其二，他或她，不希望農莊和你出事。”
“內部分裂？還是別的勢力在暗中觀察甚至製衡‘暗淵’？”林瀟渺沉吟。未知的朋友，有時比已知的敵人更讓人需謹慎對待。
“都有可能。”玄墨道，“‘暗淵’近期在明麵上的活動似乎收斂了些，但我的人發現，北境幾個偏遠城鎮，出現了幾起新的‘怪病’和‘失魂症’案例，症狀與之前老君山附近有些類似，但更隱蔽。他們可能在調整策略，或者……在醞釀更大的動作。”
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林瀟渺手指輕敲桌麵：“我們的時間不多了。‘三星聚首’的日期一天天逼近，‘歸墟之眼’的封印隻會越來越弱。農莊這邊，常規防禦和基礎建設必須加快，同時，針對性的‘特種裝備’研發和人員訓練也要跟上。另外，我想啟動‘燈塔計劃’了。”
“燈塔計劃？”玄墨記得這是林瀟渺受傷前提出的一個構想，當時隻覺得有些異想天開。
“對。”林瀟渺眼中泛起光芒，“我們不能隻被動防禦，也要有主動預警和乾擾的手段。我研究了守山人給的古籍和那些‘山魈’殘留物，結合……我的一些知識，發現‘星鑰’碎片的力量，或者說某種純淨的‘秩序’能量，對汙穢有天然的驅散和壓製作用。如果……我們能製造一種裝置，放大這種力量的輻射範圍，哪怕隻是很小範圍、間歇性的，是不是就能在關鍵區域建立‘安全區’，乾擾‘暗淵’的某些儀式或汙穢生物的靠近？”
玄墨若有所思：“理論可行，但如何實現？你隻有一塊碎片，能量也有限。”
“所以需要研究和試驗。”林瀟渺指向清單上的部分物料，“我需要一個安靜、保密且足夠堅固的試驗場地。後山那個廢棄的采礦洞穴，改造一下應該能用。另外，還需要幾位絕對可靠、最好是懂些機關和符文原理的工匠。”她看向玄墨，“你王府的舊藏裡，或者江湖中，有沒有關於古代‘陣法’、‘結界’或者能量引導裝置的記載？哪怕是傳說也行。”
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