八月十五，中秋。
本該是團圓賞月的日子，太極殿內卻籠罩著肅殺之氣。卯時三刻，晨鐘未歇，文武百官已按品階列隊入殿。人人麵色凝重，眼觀鼻鼻觀心，連呼吸都刻意放輕——誰都清楚，今日朝會，將決定大胤王朝未來數十年的格局。
沈如晦端坐龍椅之上。
她今日穿戴得格外隆重。十二章紋冕服，十二旒白玉珠冕冠，腰間佩三尺天子劍。麵上薄施脂粉，掩去了連日疲憊，可那雙眼睛卻銳利如出鞘寒刃，掃過殿中百官時，無人敢與之對視。
“眾卿可有本奏？”她的聲音不高，卻在空曠的大殿中清晰回蕩。
短暫的沉默後，刑部尚書王懋第一個出列。
這位年過六旬的老臣須發皆白，此刻卻挺直脊梁，雙手捧笏，聲音洪亮：
“陛下，臣有本奏！”
“講。”
“逆賊蕭珣，勾結契丹，謀害君王，私練兵馬，偽造詔書，證據確鑿，按《大胤律·謀逆篇》，當處淩遲，誅九族！”王懋一字一句，如鐵錘砸地，“臣懇請陛下，下旨正法，以儆效尤！”
話音落，殿中一片嘩然。
雖然早有預料，但真正聽到“淩遲”“誅九族”這樣的字眼，還是讓不少朝臣變了臉色。
緊接著，禦史大夫周文清出列：
“臣附議！蕭珣身為攝政王，深受皇恩，卻行此大逆不道之事。若不嚴懲，何以正國法？何以安天下？”
“臣等附議！”
“請陛下明正典刑！”
一時間，殿中跪下大半朝臣。聲音如潮，洶湧撲向禦階之上那個孤獨的身影。
沈如晦靜靜看著，臉上無悲無喜。
待聲浪稍歇，她才緩緩開口：
“證據何在？”
王懋早有準備，從袖中取出一卷清單：
“啟奏陛下，刑部會同大理寺、都察院，三司會審，已查明蕭珣罪證如下——”
他展開清單，聲音響徹大殿：
“其一，與契丹左賢王耶律宏往來密信三十七封，內容涉及割讓幽雲十六州、歲貢數額、偽造戰功等。信末皆有蕭珣私印，筆跡經翰林院三位學士鑒定，確係其親筆。”
“其二，私練兵馬賬簿十二冊，記錄近三年招募私兵三千七百五十三人，分駐京郊十二處據點。兵器甲胄、糧草馬匹，皆從暗中渠道購置，數額巨大。”
“其三，偽造傳位詔書一份，形製、用印皆仿國詔，惟妙惟肖。另有‘百官聯名請願書’，簽名者四十七人，皆已招供畫押。”
“其四，搜出私刻‘靖王之寶’玉璽一方，與國璽形製相仿，按律當以謀逆論處。”
“其五……”王懋頓了頓，“太醫李濟民供認，蕭珣曾命其於陛下湯藥中下‘無心散’，意圖慢性毒殺。毒藥瓷瓶、往來密令，均已查獲。”
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每說一條，殿中氣氛就凝重一分。
說到最後一條時，已有老臣氣得渾身發抖：
“弑君！這是弑君之罪！天地不容！陛下，此賊不殺，天理難容啊！”
“請陛下下旨！淩遲處死！誅其九族！”
“臣願親任監刑官，看著此賊千刀萬剮！”
聲浪再起，比先前更加洶湧。
沈如晦依舊平靜。
她等所有人說完，才輕輕抬手。
殿內瞬間安靜。
“證據確鑿，罪無可赦。”她緩緩起身，走下禦階，停在王懋麵前，“按律，是該淩遲，誅九族。”
王懋抬頭，眼中閃過欣慰：“陛下聖明！”
“但是——”
沈如晦轉身，麵向百官：
“蕭珣之罪，罪在自身。其母林妃早逝，其父先帝已崩，九族之中，多為遠親旁支，甚至有許多人，根本不知蕭珣所為。”
她頓了頓：
“朕若誅其九族，牽連無辜者何止千百？其中或有繈褓嬰兒，或有垂暮老者，或有根本不知情的婦孺——這些人，何罪之有？”
殿中一陣騷動。
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