在這靖王府，活下去，並且，要有足夠的力量活下去。”
“活下去？”
蕭珣挑眉，
“憑你‘影主’的身份？還是憑你沈家可能殘存的勢力？”
“憑我自身。”
沈如晦聲音不高，卻帶著不容置疑的堅定，
“也憑王爺……可能需要一個像我這樣的人。”
“哦？”
“王爺韜光養晦，隱忍多年，身邊看似鐵板一塊，實則眼線遍布。明有柳氏這等蠢蠢欲動的內宅婦人，暗處……隻怕更多。”
她目光掃過窗外，意有所指，
“王爺需要一把刀，一把足夠鋒利，卻又不會反傷己身的刀，替您清理這些礙眼的釘子。而我，需要王爺的默許，甚至……支持，在王府站穩腳跟，並借助王府的渠道，調查舊案。”
她頓了頓，補充道：
“我們可以合作。”
“合作？”
蕭珣重複著這個詞，指尖輕輕敲擊著矮幾桌麵，發出規律的輕響，在寂靜中格外清晰。他目光再次落回令牌上，沉默良久。
燭火將他長長的睫毛投影在臉頰，投下一小片扇形的陰影，讓人看不清他眼底真正的情緒。
沈如晦耐心等待著，她知道，這是最關鍵的時刻。賭對了，前路便多了一分希望；賭錯了，或許今夜就走不出這間書房。
時間一點點流逝，熏香的苦味似乎更濃了些。
終於，蕭珣停下了敲擊的動作。他抬眼，眸光深不見底，像兩口幽深的古井，要將人吸進去。
“成交。”
他吐出兩個字，乾脆利落。
沈如晦心下微鬆，但緊接著，便聽他又道，聲音低沉，帶著一種不容置疑的警告，如同寒冰擦過耳廓：
“但記住，合作，僅限於清理內宅眼線，以及在你調查舊案時，提供有限的便利。王府之外，朝堂之上，我的事，你不得窺探，更不得乾涉。若越界……”
他未說完，但那股驟然降臨的、冰冷刺骨的壓迫感，已說明了一切。
“妾身明白。”
沈如晦垂眸應下。
“很好。”
蕭珣身體微微後靠，重新拾起那枚白玉佩把玩，恢複了那副慵懶淡漠的模樣，仿佛剛才的淩厲隻是幻覺。
“柳氏那邊，既已禁足，對牌賬冊你也接手，便好好利用。府中哪些人是釘子，你自行判斷處理，無需事事回稟。至於‘影’字令……”
他瞥了一眼矮幾上的令牌，
“既與你有緣，便暫由你保管。如何運用，是你的事，但若因此引來禍端，也自行承擔。”
這便是給了她相當大的自主權，同時也劃清了界限。
“謝王爺。”
沈如晦起身，行禮。
“去吧。”
蕭珣閉上眼，擺了擺手，似乎有些疲憊，
“日後若非必要，不必親自過來。有事，自會有人尋你。”
沈如晦不再多言，轉身離去。當她的手觸及冰涼的門環時，身後又傳來蕭珣淡淡的聲音，帶著一絲若有似無的嘲弄：
“沈如晦，希望你這把刀，足夠快，也……足夠聰明。”
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