天微亮，靖王府籠罩在一片壓抑的寂靜中。
沈如晦獨坐窗前，指尖無意識地摩挲著那本從冷宮帶回來的賬簿。最後一頁被撕去的痕跡格外刺眼，像是有人刻意要隱藏什麼。
王妃。
陳管家輕叩門扉，
還是沒有王爺的消息。
沈如晦閉了閉眼。蕭珣已經失蹤整整一夜，這絕不尋常。以他的武功和智謀，就算遇到再大的危險，也該有辦法傳遞消息。
繼續找。
她的聲音有些沙啞，
動用所有暗線，但不要驚動皇後的人。
陳管家欲言又止，最終還是躬身退下。
沈如晦站起身，在房中來回踱步。靜觀師太臨終前的警告不斷在耳邊回響：
小心...身邊人...
她走到妝台前，取出母親留給她的那枚木牌。木牌上的幽蘭已經有些褪色，但那一滴朱紅依舊鮮豔如血。這是沈家女兒代代相傳的信物，證明著她的血脈。
她輕聲低語，
您若在天有靈，請指引女兒...
突然，她的目光落在木牌背麵一道極淺的刻痕上。那痕跡很新，不像是歲月留下的磨損。她用指尖細細撫摸，忽然看到一行極小的字：
【密道可通冷宮，地磚下藏真相】
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是母親的字跡！這木牌不知何時被調換過，真正的訊息直到現在才顯現。
沈如晦的心猛地一跳。看來母親早就料到會有這一天，提前做好了安排。
她不再猶豫，立即換上夜行衣，將必要的工具和藥物貼身藏好。既然蕭珣不知所蹤，那她就必須獨自完成這個任務。
王妃要去何處？
陳管家見她這身打扮，急忙問道。
我去去就回。
沈如晦係緊腰帶，
若王爺回來，告訴他...等我。
她沒有走正門，而是從王府後院的假山密道離開。這是她嫁入王府後發現的密道，連蕭珣都不知道它的存在。
密道直通城西，出口就在那處廢棄宅院的假山下。沈如晦輕車熟路地穿過密道，很快就來到了冷宮的地界。
夜色中的冷宮比白天更加陰森。寒風穿過破敗的殿宇，發出嗚咽般的聲響。沈如晦避開巡邏的侍衛，悄無聲息地來到母親生前住過的那間破屋。
屋內陳設依舊，隻是積了更厚的灰塵。她按照木牌上的提示，找到靠牆的第三塊地磚。地磚邊緣有明顯的撬動痕跡，看來不久前有人來過這裡。
她心中一緊，急忙撬開地磚。幸運的是，下麵的銅盒還在。
銅盒上了鎖，但鎖孔周圍有新鮮的劃痕。沈如晦取出母親留給她的銀簪——這把簪子一直被她貼身收藏，從未離身。
銀簪插入鎖孔，輕輕一轉，銅盒應聲而開。
盒內的物品讓她倒吸一口涼氣。最上麵是幾封偽造的通敵書信，字跡模仿得惟妙惟肖，若不是深知母親的為人，連她都要信以為真。書信下方是一枚刻著皇後私印的令牌，令牌邊緣已經有些磨損，顯然經常被使用。
最讓她震驚的，是一本薄薄的冊子。裡麵詳細記錄了皇後如何收買官員作偽證，如何偽造沈家與北狄往來的證據，甚至連每一筆贓款的去向都記錄得清清楚楚。
冊子的最後一頁，赫然記錄著一個驚人的秘密：
【皇後與北狄大皇子有私情，育有一子，養在宮外...】
後麵的內容被人撕去了，但僅憑這一行字，就足以讓沈如晦心驚膽戰。
原來如此...皇後不僅要鏟除沈家，還要為自己的私生子謀奪皇位！
突然，屋外傳來細碎的腳步聲。沈如晦立即吹熄燭火，閃身躲到門後。
仔細搜！皇後娘娘有令，活要見人，死要見屍！
是李公公的聲音！
沈如晦握緊了袖中的銀針，屏住呼吸。腳步聲越來越近，眼看就要搜到這間屋子。
就在這時，一個熟悉的聲音在院中響起：
李公公好大的陣仗。
是蕭珣！
沈如晦透過門縫，看見蕭珣負手站在院中，月光照在他玄色的蟒袍上，襯得他麵色如霜。他身後跟著一隊親衛，個個神情肅殺。
李公公顯然沒料到會在這裡遇見蕭珣，頓時慌了神：
王、王爺...您怎麼在此？
本王倒要問問，
蕭珣的聲音冷得像冰，
深更半夜，帶著侍衛來冷宮，意欲何為？
奴、奴才是奉皇後娘娘之命...
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