暮春的風卷著槐花香，漫過靖王府朱紅的宮牆。西跨院的藥圃裡，七星草的花粉被吹得漫天飛，像撒了一把碎金。
沈如晦坐在鏡前，看著阿梨為她係上正妃禮服的玉帶，指尖無意識地摩挲著腕間那道淺淡的疤痕——昨夜蕭珣用帕子替她擦藥時，忽然低頭在疤痕上印了個輕吻，溫熱的觸感讓她至今心跳不穩。
“王妃，這禮服上的鳳凰紋是金線繡的，得小心些。”
阿梨正替她整理裙擺，十二幅的裙裾拖在地上，繡著百鳥朝鳳的紋樣，每一根絲線都泛著流光，
“聽說這料子是江南織造特意貢的，全京城隻此一匹。”
沈如晦望著鏡中自己的倒影，金冠壓著鬢發，耳垂上的東珠隨著呼吸輕晃。這身榮耀加身的禮服，穿在身上卻像裹著層冰，冷得人骨頭疼。
她忽然想起冷宮的寒夜，自己裹著破棉絮蜷縮在牆角，聽著牆外傳來新妃冊封的鼓樂聲，那時她以為，那樣的繁華永遠與自己無關。
“王爺呢？”
她忽然問。
“在書房等著呢。”
阿梨壓低聲音，
“影一剛來說，柳家的人在府門外轉了三圈，像是在查探王爺的動靜。”
沈如晦唇角微勾。蕭珣今日依舊要扮“病秧子”，扶著影衛的手才能勉強行走，帕子上的“血痕”是她用蘇木和朱砂調的，濃淡正好，既能騙過眼線，又不至於顯得“病入膏肓”。
走到書房外，果然聽見裡麵傳來劇烈的咳嗽聲。
沈如晦推門時，正見蕭珣捂著嘴彎腰，指縫間滲出的“血”滴在月白錦袍上，像落了幾朵紅梅。她快步上前扶住他，指尖在他掌心捏了捏——那是他們約定的暗號，意為“一切就緒”。
“咳咳……時辰到了？”
他喘著氣，順勢靠在她肩頭，聲音壓得極低，
“蘇婉兒今日定會發難，她父親是吏部尚書，與柳成交好，你……”
“我知道該怎麼做。”
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沈如晦扶他站直，故意提高聲音，
“王爺身子不適，不如不去了？臣妾替您應酬便是。”
“那怎麼行。”
他直起身，帕子掩著唇角，眼底卻閃過一絲狡黠，
“本王的正妃冊封宴，怎能缺席。”
兩人並肩走出西跨院，他反手握緊她的手，掌心的溫度透過錦緞傳過來：
“記住，無論發生什麼，都有我在。”
冊封宴設在王府的凝暉堂，賓客早已到齊。
吏部尚書蘇宏坐在上首，身邊的蘇婉兒穿著水綠羅裙，珠翠環繞，見沈如晦進來，眼神裡淬著的妒火幾乎要燒穿衣裳。
沈如晦扶著蕭珣落座時，眼角的餘光掃過全場——柳成坐在蘇宏下首，腰間的“樞字十七”腰牌被衣襟擋了一半，顯然是刻意遮掩；皇後派來的嬤嬤坐在角落，手裡的佛珠轉得飛快；而端妃的兄長，禁軍統領趙毅，正端著酒杯看似隨意地站在廊下，目光卻緊盯著柳成。
“沈妹妹如今是正妃了，真是可喜可賀。”
蘇婉兒端著酒杯走過來，裙擺掃過沈如晦的裙裾，帶著刻意的挑釁，
“前些日子聽說妹妹在宮中應對得體，連皇上都讚不絕口，婉兒真是佩服。”
沈如晦剛要起身，卻被蕭珣按住手。他咳著笑道：
“蘇小姐謬讚了，內子愚鈍，不過是運氣好罷了。”
“運氣也是實力的一種嘛。”
蘇婉兒的手忽然一抖，滿滿一杯酒“恰好”潑在沈如晦的禮服前襟上，酒液順著金線繡的鳳凰紋往下淌，暈開大片深色的汙漬。
全場瞬間安靜下來，連呼吸聲都聽得見。
蘇婉兒慌忙道歉，眼底卻藏著得意：
“哎呀！對不起對不起！我不是故意的……都怪這酒杯太滑了。”
阿梨氣得發抖，剛要上前理論，卻被沈如晦按住。她緩緩站起身，禮服上的酒漬像塊醜陋的補丁，襯得她臉色越發清冷。
“蘇小姐說的是。”
沈如晦的聲音平靜得像一潭深水，她拿起桌上的銀酒壺，壺嘴對準蘇婉兒的臉，手腕輕傾——
“嘩啦！”
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