楚王劉廣德的“暴斃”以“舊傷複發，心悸而薨”的定論暫告一段落，國葬依製進行。但表麵的平靜下，暗流愈發洶湧。太子與趙王雖未在明麵上再起衝突，但各自勢力的摩擦已從朝堂延伸至京畿軍政，京城氛圍如同繃緊的弓弦。
齊王府內，劉知遠並未因暫時的風波平息而放鬆。楚王死得太過“恰到好處”，這背後定然有更大的陰謀。他加派了人手，嚴密監控幾個重點目標：太子東宮、趙王府、看似平靜的晉王府，以及任何與北疆、西域有關的異常動向。這日，負責監控晉王府的“夜梟”傳回一條看似不起眼的消息：晉王府的一名專司藥材采買的二等管事，前兩日突然告假回鄉，但其老家親人卻表示並未見到其人。
與此同時，楚王府一名負責煎藥的低等仆役，在同一天失足落井身亡，被草草埋葬。兩條看似無關的人命，卻因“時間”這個節點引起了劉知遠的警覺。他立刻下令：“詳查這兩人！尤其是那個晉王府的采買管事，他告假前接觸過什麼人，帶走什麼東西，一點蛛絲馬跡都不能放過！”
齊王府內在秘密地查著，接下來的幾天，線索一條一條地出現。晉王府的二等管事到現在也沒查到，再加上通過對低等仆役的驗屍，他是中了“迷迭香”渾身無力而亡。在齊王府中，“迷迭香”是絕對禁藥。
劉知遠看到線索以後，表情上閃過一下憤怒。旋即恢複了正常，“查，看一下這些‘迷迭香’從哪流進來的。記住，秘密去查，不要打草驚蛇。”
“暗影”領命而去之後，劉知遠暗暗地吃驚，“老五，你這手伸得太長，太可怕了。”劉知遠心想。“我必須做點什麼。”想到這裡，他對著外麵喊道：“來人，把朱先生、墨鴉、王妃，和南宮大人找來。”
幾人來時，劉知遠把幾人帶到密室，劉知遠把幾天所得線索告知幾人後，幾人陷入了沉思。看來，幾人都覺得目前的形勢很棘手。
“王爺，夏雪，我覺得，我們現在應該以不變應萬變。”戶部尚書南宮文拱手說道。
劉知遠擺擺手：“嶽父大人不必多禮，說說門道。”
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“目前危機並不在朝堂，而是災情。”南宮文有些無奈，“昨日戶部公文，西北、東北災情因為拖得太長，已經激起民變了！”
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