王倫與公孫勝抵達陽穀縣，聽時遷報知宋江毒計。王倫決意反擊，要替宋江“揚揚善名”。
且說王倫定下計策，喚過時遷，低聲吩咐如此這般。時遷領命，身形一晃，便消失在夜色中。王倫又對公孫勝道：“道長，明日還需借你仙風道骨，與我同演一出好戲。”
公孫勝頷首：“頭領放心，貧道自當配合。”
次日清晨，陽穀縣最熱鬨的獅子樓前，人來人往。王倫與公孫勝扮作遊方道人模樣，坐在樓下茶攤歇腳。王倫故意提高聲量，對公孫勝歎道：“師兄，昨夜我偶得一夢，甚是蹊蹺。夢見本縣城隍訴苦，說有一樁冤孽即將發生，涉及一位姓武的矮壯士，恐被奸人毒害，魂靈不安，求我等修行之人設法化解，以免玷汙本地祥和之氣。”
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公孫勝會意，拂塵一擺，接口道：“無量天尊。師弟所夢，與貧道昨夜觀星所見不謀而合。此地上空，確有一股穢氣與殺氣交織，主小人作祟，君子遭難。那穢氣源頭，似乎指向城南一位慣會經營藥鋪的富戶；而那殺氣，卻與一位麵黑身矮、慣會仗義疏財的官人有關聯。奇哉怪哉！”
這兩人一唱一和，聲音清朗，周遭茶客聽得真切，紛紛側目。有那好事的便問：“二位道長，此話怎講？莫不是指西門大官人和宋押司？”
王倫連忙擺手：“天機不可泄露，貧道隻是依夢直言，不敢妄指。隻是提醒諸位鄉鄰，近日若見有外鄉來的病弱漢子突發急症，須得多加留意，或能救人一命，積下陰德。”說罷，便與公孫勝起身離去，留下滿街的竊竊私語。
這流言如同長了翅膀，迅速傳遍陽穀縣。自然也傳到了宋江耳中。宋江聞訊，又驚又怒，他心思縝密，立刻懷疑是王倫等人作祟。“定是那梁山泊的王倫！他竟來得如此之快！此計狠毒，若讓武鬆聽聞，豈不生疑？”他急尋西門慶商議。
西門慶更是嚇得魂不附體，他做賊心虛，連連追問：“押司，如今滿城風雨，都說我要害那武大，這……這如何是好？那包砒霜莫非不靈？”
宋江陰沉著臉：“砒霜之事容後再查。當務之急，是堵住眾人之口，更要防武鬆提前知曉！你速去打聽武鬆歸期，我等須在他回來之前，將武大之事做成鐵案！實在不行……”宋江眼中凶光一閃，做了個抹脖子的手勢，“一不做，二不休！”
再說武大郎家，潘金蓮自那日下藥後，見武大隻是昏睡，並未死去，心中也是七上八下。這日聽得街麵風言風語，說什麼西門慶與她合謀要害親夫，更是心驚膽戰。她雖與西門慶有染，但謀害親夫這等大罪，終究恐懼。夜裡對著昏睡的武大，不免露出些慌亂神色。
這一切，都被隔壁王婆瞧在眼裡。王婆這老虔婆，精於世故，見風頭不對，也怕引火燒身，便開始思量如何撇清自己。
就在這滿城疑雲密布之際，一匹快馬馳入陽穀縣，馬上正是都頭武鬆！他辦完公差，思念兄長，日夜兼程趕回。一進城，便覺氣氛詭異，路人見他，目光躲閃，交頭接耳。武鬆心下疑惑，徑直奔向紫石街兄長家。
推開家門，隻見兄長武大郎麵色蠟黃，奄奄一息臥在床上，比離家時更顯憔悴。潘金蓮見武鬆突然歸來，嚇得麵無人色，強作鎮定上前迎接。
武鬆撲到床前，握住武大手，連呼：“哥哥！哥哥！小弟回來了！你怎病得如此沉重？”
武大郎微微睜開眼，見是兄弟，眼中滾下淚來，氣息微弱：“二……二郎……你……你回來了……哥哥……哥哥怕是……不中用了……”他似有千言萬語，卻因虛弱和恐懼（對潘金蓮和西門慶的恐懼），難以儘述。
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