暮春時節，梁山泊萬象更新，聚義廳前杏黃旗迎風獵獵。自打破祝家莊，生擒扈成又釋之，獨龍崗儘在掌握，山寨錢糧豐足，兵馬雄壯，正是氣象恢弘之際。這一日，眾頭領齊聚忠義堂，商議山寨錢糧布防等事，忽見山下急報，水軍頭領混江龍李俊，親自押著一個綁縛的漢子，並呈上一封書信，徑上廳來。
“哥哥，巡哨時拿住這廝鬼鬼祟祟，身上搜出此書，言語甚是猖狂！”李俊說罷，將那書信呈與晁蓋。
晁蓋展開一看，臉色頓時沉了下來。那信乃是鄆州曾頭市曾家府所寫，上書：“梁山泊草寇，占據水窪，騷擾鄉鄰，劫掠客商，天兵到此，玉石俱焚。特寄此書，曉諭汝等：限爾旬日之內，儘攜所擄金銀、馬匹、糧草，縛首要之人至曾頭市納獻，如若遲延，必將踏平水泊，剿除巢穴，吾師史文恭神箭在此，屆時悔之晚矣！”落款是“曾頭市曾長者並教師史文恭”。
“豈有此理！”晁蓋閱畢，勃然大怒，將書信擲於案上，虎目圓睜，“這曾頭市何等樣人，安敢如此無禮！竟敢揚言要踏平我梁山泊！”
眾頭領傳閱書信，無不憤慨。宋江接過看罷，眼中精光一閃，卻未立即言語，隻拿眼覷著王倫與晁蓋。
吳用撚須道：“天王息怒。這曾頭市小弟略知一二，乃是一處大莊院，聚集著五七千人馬，紮下五個大寨。那教師史文恭，江湖傳聞有萬夫不當之勇，更兼副教師蘇定，亦是猛將。其麾下曾家五虎：曾塗、曾密、曾索、曾魁、曾升，個個武藝精熟。不可小覷。”
“學究何必長他人誌氣！”赤發鬼劉唐叫道，“我梁山如今兵強馬壯，正要尋個硬仗打，顯我威風！他既敢來捋虎須，便叫他嘗嘗俺們板斧的利害！”
李逵也跳將起來，掄著板斧吼道：“哥哥，便讓鐵牛做先鋒，砍了那曾長者和甚麼史文恭的鳥頭，奪了他那匹照夜玉獅子馬來給哥哥騎！”
眾頭領群情激昂，紛紛請戰。
晁蓋見士氣可用，豪氣頓生，朗聲道：“眾兄弟所言極是！我梁山泊自聚義以來，替天行道，何曾受此羞辱？此番若不予以痛擊，豈不令天下英雄恥笑！我意已決，親提大軍，前往掃平曾頭市，以振軍威！”
“哥哥乃山寨之主，不可輕動。”宋江此時方才開口，語氣懇切，“區區曾頭市，何勞哥哥親征？小弟不才，願替哥哥走一遭，定然擒拿史文恭，獻於麾下。”
王倫在旁，心中警鈴大作。他熟知原著軌跡，晁蓋正是在這曾頭市一役中了毒箭，含恨而終。此刻見宋江主動請纓，其心思深沉難測，更兼那史文恭神箭厲害，晁蓋此去，凶多吉少。他必須阻止！
“天王，宋公明哥哥所言有理。”王倫踏前一步，拱手道，“曾頭市虛實未明，尤其那史文恭，箭術通神，防不勝防。天王萬金之軀，豈可親臨險地？依小弟之見，不如先派精細頭領前去打探清楚，再作計較。或可由林教頭、花知寨等兄弟引一支軍馬先行試探。”
晁蓋正在興頭上，又被那書信激得怒火中燒，哪裡聽得進去，擺手道：“王倫兄弟多慮了！想那史文恭不過一莊院教師，縱有勇力，焉能敵我梁山雄師？我意已決，不必再勸！此番我自帶兵前去，不踏平曾頭市，誓不回山！”
宋江亦道：“王倫兄弟謹慎自是好事，然我梁山銳氣正盛，正宜一鼓作氣。天王既已決斷，我等自當竭力相助。”
王倫見晁蓋不聽，心中焦急，目光掃過一旁的女將扈三娘。扈三娘與他目光一觸，見他眼中滿是憂慮，知其必有深意，微不可察地輕輕頷首。
“天王！”王倫再次懇切道，“兵法雲，知己知彼，百戰不殆。曾頭市敢下此戰書，必有倚仗。縱然天王定要親征，也容小弟先遣時遷兄弟前往曾頭市，探明其布防、兵力，尤其是那史文恭的底細，我等方能萬全。”
吳用沉吟片刻，道：“王倫兄弟此言，亦是在理。打探一番，有備無患。”
晁蓋見王倫一再堅持，且言之有理，便道：“既如此，便依王倫兄弟。鼓上蚤時遷！”
“小弟在！”時遷應聲出列。
“命你即日下山，潛入曾頭市，仔細打探所有軍情，速速回報，不得有誤！”
“得令！”時遷領命，身形一閃，便自下去準備。
晁蓋隨即點兵：“林衝、楊誌、劉唐、阮小二、阮小五、阮小七、白勝、杜遷、宋萬！爾等隨我同行，點撥五千人馬，即日下山！”
。瓦屋震聲，諾應聲齊領頭的名到點被”！令得“
新更節章的快最取獲ᴡᴛ.ᴘᴏᴏ問訪請
”。測不防以，寨山守留等生先勝孫公、究學吳、弟兄倫王與弟小。虛空可不寨山，征親哥哥“：道又江宋
。跡馬絲蛛的關有力勢江宋與能可何任意留要更，情軍聽探要僅不，遷時托囑要定，意主定打他。聲一歎暗得隻，中之情豪的征出將即在浸沉已，發風氣意蓋晁見隻，蓋晁向看他。駁反法無卻，計之己自開調江宋乃此知心倫王
。候等在似，下廊於立娘三扈見卻，堂義忠了出。後最在走，重重事心倫王。備準去散自各領頭眾
”？險凶麼什出看是可，王天勸力才方你“，道聲低，近走娘三扈”，哥哥倫王“
”。安不中心覺仍，往前遷時遣雖我番此。失有其恐我，直剛情性王天。機之測莫神鬼有箭其聞曾我，常尋比非恭文史那，娘三“：道聲低，瞞隱不也，暖一中心，神眼的切關她著看倫王
”？全周王天持護心小必務，們他哥哥唐劉、頭教林勸勸再不何，憂擔此如既你“：他著看眸凝娘三扈
”。心小切一……你，寨山守留我“，娘三扈著看，頓了頓他”。略策變改陣臨王天讓可或，報情的值價有回帶能遷時望希有唯。轉勸難恐，切心戰求又弟兄眾，定已心決王天“：頭搖笑苦倫王
。爽颯影背，火如袍紅，去離身轉，罷言”。是也你“：道聲輕，熱微上臉，意心他知娘三扈
命的山梁，道知他，樓滿風來欲雨山。烈強發愈卻安不股那中心，去遠她著望倫王
