鏽跡斑斑的鐵柵欄門，如同一個沉默而猙獰的巨獸，橫亙在狹窄的密道中，徹底截斷了林晚星的去路。手電筒的光束打在粗壯的鐵條上，反射出冰冷而絕望的光澤。門鎖已經完全鏽死，與門框融為一體，根本無從下手。柵欄之間的縫隙，狹窄得連她的手都無法伸過去。
她用力推搡、搖晃，鐵門發出沉悶的呻吟，卻紋絲不動，隻有簌簌落下的鐵鏽和塵土。絕望如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她。怎麼會是死路？那個古老的箭頭明明指向這裡！難道地圖是錯的？還是這條岔路在漫長歲月中早已被後人封死？
心跳如雷，冷汗浸透了單薄的衣衫。她不敢回頭，主通道那邊可能有陷阱，更有隨時可能追來的陸家人。時間在死寂和緊迫感中被無限拉長，每一秒都像是踩在燒紅的炭火上。
不行！不能放棄！辰風還在外麵等她！西牆舊井是唯一的希望！
她強迫自己冷靜下來，退後幾步，用手電光更仔細地觀察這扇鐵門和周圍的環境。門是鑲嵌在石質門框裡的，門框與通道的石壁連接得異常緊密，幾乎沒有縫隙。鐵條很粗，看起來是實心的，憑她手邊簡陋的工具（一把小刀片）絕無可能破壞。
她的目光掃過地麵。門下方的地麵有一層較厚的灰塵和碎石，似乎很久沒人走過了。她蹲下身，用手撥開灰塵，忽然，指尖觸碰到一個冰冷、堅硬的、半埋在土裡的環狀物體。
她心中一動，小心地將其挖了出來。是一個鏽蝕得幾乎看不清原貌的鐵環，連接著一截同樣鏽蝕的、手指粗細的鐵鏈，鐵鏈的另一端延伸進門下方的縫隙，似乎連接著什麼。
這是……門閂？還是某種機關？
她用力拉扯鐵環，鐵鏈發出刺耳的摩擦聲，繃得筆直，但門依然不動。她又嘗試向不同方向轉動、按壓鐵環。
“哢……哢哢……”
就在她嘗試將鐵環用力向側麵扳動時，一陣令人牙酸的、仿佛鏽死齒輪被強行轉動的摩擦聲，從鐵門內部傳來！緊接著，鐵門靠近門框上方的位置，一塊不起眼的、顏色略深的石板，突然向內凹陷了一小塊！
有機關！
林晚星精神一振，連忙用手電照向那塊凹陷的石板。石板凹陷處，露出了一個小小的、複雜的金屬結構，像是一個……鎖芯？但形狀非常古怪，不是常見的鑰匙孔，而是一個三葉草形狀的凹槽，裡麵布滿了細密的齒痕。
需要特殊的鑰匙！她沒有！
剛剛升起的希望瞬間又被打落穀底。她有開普通門鎖的發卡，但這種古老而複雜的機關鎖，完全超出了她的能力範圍。
怎麼辦？難道真的要被困死在這裡？
她焦急地再次打量那個鎖孔，手指無意識地撫過三葉草的凹槽形狀……等等！這個形狀……好像在哪裡見過？
她猛地想起暗格裡那些老照片！其中一張照片上，那個穿著民國服飾、被稱為“婉”的女人，頸間似乎戴著一個項鏈吊墜，因為照片模糊，看不太清，但依稀記得吊墜的輪廓……
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她迅速在腦中回憶，對比。三葉草……項鏈……對！好像就是類似的三葉草形狀！難道那把特殊的“鑰匙”，是一條項鏈？屬於那個叫“婉”的女人的項鏈？
可是，項鏈在哪裡？還在暗格裡嗎？她當時隻拿了地圖，沒有仔細檢查其他東西！而且，就算項鏈還在暗格，她現在也不可能返回房間去取！那是自投羅網！
完了。最後的線索也斷了。
就在她幾乎被絕望吞噬時，一個微弱的、幾乎被她忽略的細節，突然閃過腦海——暗格裡，除了手劄、照片、地圖，好像還有一個扁平的木盒……她當時隻看了照片，盒子沒打開？或者，盒子有夾層？
她不敢確定。但這是她目前能想到的、唯一與“鑰匙”可能相關的線索。
而她現在，根本沒有回頭路。
她頹然地靠坐在冰冷的石壁上，手電筒的光束無力地垂在地上。黑暗中，隻有她粗重的呼吸聲和無法抑製的、身體微微顫抖帶來的悉索聲。
手腕上的紅繩，在昏暗的光線下，那抹暗淡的紅色顯得格外刺眼。她輕輕摩挲著它，仿佛那是她與這個世界最後的、溫熱的連接。
辰風，對不起……我可能……到不了西牆舊井了。
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