灰撲撲的麵包車在淩晨的街道上穿行，最終停在一棟不起眼的酒店式公寓地下車庫。林晚星被沉默的司機引至一部獨立運行的電梯，直達頂層。門開後，是一個寬敞卻冰冷的套房，落地窗外是沉睡的城市，燈火稀疏。
浴室水汽氤氳，洗去礦場的塵土和冷汗，卻洗不掉心頭的沉重與疑問。她換上準備好的乾淨衣物，濕發還在滴水，便聽見外間傳來極輕微的電子門鎖開啟聲。
心臟驟停一瞬，她握緊浴室的門把手，屏息傾聽。
腳步聲沉穩，停在客廳中央。
“晚星。”熟悉的嗓音，帶著一絲難以掩飾的疲憊，卻清晰無誤地穿透寂靜。
是江辰風。
她猛地拉開門。
他就站在客廳暖黃的燈光下，穿著簡單的黑色襯衫和長褲，身影有些清瘦，但站得筆直。臉上帶著長途奔波後的倦色，下頜有新冒出的青色胡茬，唯有那雙眼睛，依舊深邃沉靜，此刻正定定地望著她，裡麵翻湧著她能讀懂的後怕、慶幸，以及更複雜的、她暫時無法完全理解的情緒。
沒有猶豫，林晚星幾步衝過去，卻在距離他一步之遙時硬生生停住。想確認他是真實的，想觸碰他是否安好，但連日來的驚懼、猜疑、孤身赴險的決絕，還有此刻驟然鬆弛帶來的虛脫感，讓她喉嚨哽住，隻是睜大眼睛看著他，手指無意識地蜷縮。
江辰風向前一步，伸出手，似乎想碰觸她的肩膀，卻在半空中頓住，最後隻是輕輕落在她的發頂，帶著克製至極的力道，揉了揉她半濕的頭發。
“沒事了。”他的聲音低沉沙啞，“你做得很好。比我想象的更好。”
這簡短的肯定，像一道暖流，瞬間衝垮了強撐的堤防。酸澀直衝鼻尖，林晚星用力眨了眨眼，將那股濕意逼回去。現在不是軟弱的時候。
“礦場那個人……”她啞聲問。
“是我的人，可靠。”江辰風收回手，示意她到沙發坐下，自己也坐在對麵，中間隔著冰冷的玻璃茶幾，距離安全而克製。“陸振英以為他掌控了局麵，用假‘我’做餌，想逼你交出鑰匙，或者至少確認鑰匙在你手中，以及你對舊事知道多少。我們將計就計，正好測試他的反應，也讓你安全脫離他的直接監視範圍。”
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“真正的‘交換’是什麼？你用什麼和他周旋？”林晚星追問。
江辰風從隨身攜帶的公文包裡取出一個薄薄的平板電腦，解鎖後推到她麵前。屏幕上是幾張模糊的照片和幾行摘要。
“不是‘交換’，是‘交易’的另一部分。”他解釋道，“我和調查組更深層的合作。我提供了一些關於陸振英海外資產轉移路徑和早年部分違規操作的間接證據，幫助他們打開缺口。作為回報，他們默許並協助了我今晚的‘金蟬脫殼’，並暫時提供了一個更高級別的安全屋。陸振英現在的主要精力，應該被調查組新拋出的線索和內部審計牽扯住了，短時間內無暇全力追索你。”
林晚星快速瀏覽著屏幕上的信息，都是高度概括的技術性內容，涉及離岸公司、跨境資金流動，以及一些二十多年前的項目批文異常。她抬起頭：“這些……和鑰匙有關嗎？和‘VH-7703’有關？”
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