壘染上一層淒涼的暗紅色。堡壘不大，以黑褐色巨石壘成，此刻寂靜無聲，堡門大開，如同一個張著巨口的沉默怪獸。堡壘外圍的柵欄和哨塔完好無損，但就是空無一人，沒有任何生命跡象。
王首領和護衛們在堡外紮營，不敢輕易進入。青鸞、蘇文瑾和影梟帶來的兩名精銳暗衛，則小心翼翼地踏入堡內。
堡內的情景與軍報描述一致。一切都保持著原樣，甚至有些營房桌椅上還放著沒喝完的半碗粟粥，早已凍成了冰坨。一種詭異的“整潔”感，反而讓人更加毛骨悚然。空氣中彌漫著淡淡的灰塵味和一股若有若無的、難以形容的……“空”的氣息，仿佛這裡的一切生機與存在感都被抽走了。
他們徑直來到校場中央。那裡，幾個用暗紅色顏料繪製的扭曲符號，清晰地烙印在凍結的土地上。符號的線條雜亂無章，卻又隱隱遵循著某種難以理解的規律，看久了竟讓人產生頭暈目眩、心神恍惚之感。
“就是這些符號。”影梟蹲下身，取出一個特製的羅盤狀法器靠近符號。法器的指針瘋狂亂轉，表麵凝結出一層白霜。“能量殘留很強，這種‘冰寂’特性……前所未見。”
蘇文瑾走近符號，體內的混沌靈根傳來了清晰的排斥與警惕之意。他能感覺到，這些符號正在持續不斷地、極其緩慢地汲取著周圍微薄的天地靈氣與地脈之力，轉化為那種冰冷的、湮滅生機的能量，如同一個個微型的汙染源。
他嘗試著，像之前轉化虛無魔氣那樣，調動一絲混沌之力，接觸其中一個符號。
嗤！
一聲輕微的、如同冷水滴入熱油的聲音響起。那符號上的暗紅色光芒猛地閃爍了一下，一股遠比魔氣更加純粹、更加接近“終結”本身的冰冷意誌，順著混沌之力反向侵蝕而來！
蘇文瑾悶哼一聲，立刻切斷了聯係，臉色微白。這股力量，並非簡單的負麵能量，它更像是一種規則的體現——存在的終結，萬物的寂滅。混沌之力可以與之對抗、消磨，卻難以像對待魔氣那樣輕易“轉化”。
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“不行，”蘇文瑾凝重道，“這力量本質極高，極其危險。繪製這些符號的存在，對‘寂滅’法則的理解，恐怕達到了一個匪夷所思的境界。”
青鸞仔細觀察著符號，忽然指向符號邊緣一些幾乎難以察覺的、銀色的細微粉末：“看這個。”
影梟用玉鑷小心收集起一些粉末，仔細辨認，臉色一變：“這是……‘星隕鋼’的碎屑！這種材料極其罕見，是煉製高階飛舟和特殊法器的核心材料，硬度極高，通常隻會因劇烈碰撞或能量爆發才會產生如此細微的粉末！”
星隕鋼？銀色流光？
眾人心中同時浮現出一個猜測：那目擊到的銀色流光，很可能是一艘極其先進、以星隕鋼為主要材質的飛舟或法器！它曾在此停留，並且可能發生了某種變故，導致了星隕鋼碎屑的殘留！
難道黑沙堡守軍的消失，與這艘銀色飛舟有關？是它帶來了這些冰寂符號？還是它試圖應對什麼，卻留下了這些痕跡？
就在眾人沉思之際——
嗚……嗚……
一陣極其微弱、縹緲不定，仿佛從極遠方的荒原深處隨風傳來的……歌聲，隱隱約約地鑽入了眾人的耳膜。
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