行，不會平靜。”嵐的聲音如同微風拂過林梢，“我感覺到，那片星域深處，有不止一股‘視線’在關注。有貪婪，有警惕，還有……純粹的混亂。”
蘇文瑾心中了然。嵐的感知能力，很可能也察覺到了暗流。“蒼穹議會對此感興趣？”
“平衡之道，需要了解足夠的信息。”嵐沒有正麵回答，“‘守望者’的遺產，既是力量，也是責任。希望我們此行，能找到對的東西。”
兩人心照不宣地結束了簡短的對話。
次日，一艘中型科研探索艦“求知者號”，載著聯合探查隊，悄無聲息地離開了前進基地，駛向了遙遠的“暗塵星域”。
舷窗外，熟悉的星空逐漸被更加深邃、點綴著奇異星雲和暗物質帶的景象所取代。這片星域果然如同其名，顯得更加古老、沉寂，也隱藏著更多未知。
蘇文瑾大部分時間都待在自己的艙室，一邊熟悉著“求知者號”的係統，一邊繼續煉化“淨識棱晶”壓製“緋紅之種”，同時也在消化著那些關於“守望者”的公開資料，試圖從中找出可能與“洛迦星”遺跡相關的線索。
航行進行了約十五天，穿越了數次輕微的空間亂流後，“求知者號”終於抵達了目標星係。
一顆黯淡的黃色恒星，三顆行星。第三顆行星“洛迦”，如同一個鏽紅色的鐵球，懸浮在虛空之中。
飛船開始減速，環繞行星軌道飛行，啟動高精度掃描。
“檢測到預定坐標點地下存在大規模能量屏障，結構與已知‘守望者’遺跡外圍防禦有百分之七十二的吻合度。”一位技術官興奮地彙報，“屏障處於低功耗維持狀態，未檢測到主動防禦係統反應。地表未發現近期活動痕跡。”
好消息，遺跡似乎未被大規模破壞或占據。
“準備登陸。陸戰隊先行建立警戒，技術組隨後，我和‘觀察者’、‘嵐’最後進入。”此次任務的地麵指揮，是那位考古隊的領隊，一位名叫“索倫”的嚴肅老者。
一艘登陸艇脫離母艦，載著全副武裝的陸戰隊員，率先衝向洛迦星那荒涼的地表。
蘇文瑾和嵐等人則乘坐第二艘登陸艇跟進。
登陸過程順利。著陸點位於一片相對平坦的戈壁，不遠處就是掃描顯示的遺跡入口區域——一個看似普通的、被風沙侵蝕的巨大岩石裂縫。
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